Курс настоящей любви (и первых свиданий)

Алек выглядел точно так же, как когда Магнус разговаривал с ним о его детстве на вечеринке, где они впервые познакомились. Такого с Магнусом не происходило, но его раздражал и вызывал защитную реакцию приход всех этих Сумеречных охотников в его дом, дочь Джослин Фрэй, Клэри, появившаяся без своей матери и сомножеством вопросов, на которые она заслуживала ответы. Он не ожидал увидеть в глазах Сумеречного охотника сочувствие.

Марси выпрямилась, подобрав вокруг себя пальто. У нее вдруг появилось достоинство, будто она поняла, что в этой ситуации у нее есть права. Что она личность. Что она душа, и эту душу нужно уважать, как следует.

— Спасибо, — тихо произнесла она. — Спасибо вам обоим.

— Марси? — раздался от двери голос ее подруги.

Марси подняла голову.

— Эдриенн!

Эдриенн влетела внутрь, чуть не поскользнувшись на кафеле, бросилась на пол и обхватила Марси руками.

— Тебе больно? Покажи мне, — шептала ей в плечо Марси.

— Все хорошо, ничего нет, все абсолютно в порядке, — сказала Эдриенн, гладя Марси по волосам.

— Мне так жаль, — проговорила Марси, взяв в ладони лицо Эдриенн. Они поцеловались, не обращая внимания на то, что Алек и Магнус стояли рядом.

Когда они оторвались друг от друга, Эдриенн покачала Марси в своих объятьях и прошептала:

— Мы разберемся со всем, чтобы этого больше не происходило. Обязательно.

Все остальные люди последовали примеру Эдриенн и разбились по двое и трое.

— Для собаколовов вы одеты довольно привлекательно, — сказал мужчина, которого Магнус принял за бармена.

Магнус склонил голову.

— Большое спасибо.

Вернулось еще люди, сначала с опаской, а потом в еще большем количестве. Никто не спрашивал, куда делась собака. Многие из них, похоже, хотели выпить.

Возможно, некоторые зададут вопросы позже, когда шок пройдет, и когда нужно будет разбираться во всем произошедшем. Но Магнус решил оставить эту проблему на потом.

— Мне очень понравилось то, что ты ей сказал, — проговорил Магнус, когда толпа полностью скрыла Марси и Эдриенниз виду.

— Э-э… ерунда, — сказал Алек, переминаясь и выглядя смущенным. Магнус предположил, что Сумеречные охотники не считали нужным проявлять доброту. — Мы же ведь здесь для этого? Я имею в виду Сумеречные охотники. Мы должны помогать всем, кто нуждается в помощи. Мы должны защищать людей.

Нефилимы, которых Магнус знал, похоже, считали, что жители Нижнего мира созданы для того, чтобы помогать им, и проверяли, в достаточной ли мере они им помогают.

Магнус посмотрел на Алека. Он весь вспотел и все еще дышал с трудом, царапины на руках и лице быстро заживали, благодаря рунам иратце^[5] на коже.

— Не думаю, что нам удастся здесь выпить, слишком длинная очередь, — медленно проговорил Магнус. — Давай пропустим стаканчик у меня дома?

Они отправились домой. И хотя путь не близок, ночная прогулка в летнюю ночь была приятной: теплый ветер на обнаженных руках Магнуса и луна, превратившая Бруклинский мост в сверкающее белое шоссе.

— Я действительно рад, что тебе позвонила твоя подруга и позвала на помощь этой девочке, — признался Алек, пока они шли. — Я действительно рад, что ты позвал меня с собой. Я… удивился этому после всего того, что было.

— Я беспокоился, что ты ужасно провел время, — сказал ему Магнус. Было похоже на то, что он давал Алеку слишком много власти над собой, но тот был честен с ним, и Магнуса охватил странный импульс быть честным в ответ.

— Нет, — сказал Алек и покраснел. — Нет, все совсем не так. Я показался… Прости.

— Не нужно извиняться, — тихо ответил ему Магнус.

Казалось, слова вырывались из Алека потоком, хотя судя по его выражению лица, он хотел сдержать их.

— Это моя вина. Перед своим появлением я все сделал неправильно, и ты знал, как сделать заказ в ресторане, а я должен был перестать смеяться над песней в метро. Я понятия не имею, что делаю, и ты, э-э, очарователен.

— Что?

Алек с опаской посмотрел на Магнуса, будто опять что-то сделал не так.

Магнусу хотелось ему сказать: «Нет, это я привел тебя в ужасный ресторан и относился к тебе, как к смертному, потому что не знал, как встречаться с Сумеречным охотником, и я чуть не подвел тебя, хотя у тебя хватило храбрости, чтобы первым пригласить меня на свидание».

Но вслух Магнус сказал:

— Та ужасная песенка мне показалась веселой, — он откинул голову назад и рассмеялся. Потом взглянул на Алека и обнаружил, что тот тоже смеется. Во время смеха все его лицо изменилось. Никто не должен ни за что извиняться, только не сегодня.

* * *

Дойдя до дома, Магнус положил ладонь на входную дверь, и та отворилась.

— Я потерял свои ключи, наверно, пятнадцать лет назад, — объяснил Магнус.

На самом деле, ему надо бы найти время, чтобы сделать еще ключи. Хотя они и не были ему нужны, и уже очень давно ему хотелось бы, чтобы они были у кого-то еще — иметь свободный доступ к его дому, потому что он хотел, чтобы они приходили в любое время. С момента Этты, полвека назад, никого больше не было.