Курс расширенной демонологии

Другой вопрос — с какой стати мне неловко. Застукал он меня с Леви, и что? Да, спали вместе. И что? Даже если бы не просто спали, какая разница? Неужели я могла прельститься лгуном и возможным убийцей? Не могла. Или могла? Поэтому и нервничаю сейчас. Или все дело в его тайне, именно она так на меня действует. Такое объяснение мне нравилось намного больше.

Я спустилась вниз.

Агата сразу выглянула из гостиной:

— Живая? Вроде все тихо прошло. Я уже думала за кем-то из девчонок бежать, все в столовую ушли как назло… но не убежала, чтобы одну тебя не оставлять. В общем, волновалась.

— А были причины для волнения?

— Конечно! Прости меня, Шарлин. Если бы я знала, что ты… кхм… — она отвела взгляд, что на нее совершенно не похоже. — …ну, что ты не одна, я бы ни за что не пустила к тебе твоего крючка. Но он рвался и утверждал, что вам надо поговорить и ты его ждешь. Соврал, да?

Еще как.

— Ничего страшного, — заверила я с улыбкой.

— Ты уверена? Просто я на самом деле не ожидала…

— Прекрати, Агата. Все хорошо. Парней надо было познакомить.

Бельфегорка посмотрела на меня с изумлением:

— Ты это серьезно?

— Абсолютно. Ненавижу недомолвки, пусть знают о живой конкуренции. А уж если один бросит другому вызов — и вовсе веселье начнется… правда, Леви в этом плане дока, если верить местным сплетням. Но новичкам везет, в конце концов. Отдам свое темное сердце сильнейшему — и никаких сомнений, очень удобно. А то мучайся, выбирай, думай… все это не для меня.

— Поняла, ты не серьезно.

Я рассмеялась, Агата заулыбалась тоже.

А мысль о вызове и поединке вдруг показалась мне занятной: вот в самом деле, кто из двоих бы победил? Леви, Высший ронвэец, неоспоримо талантливый и мощный демон, или непонятно какой Альт? Думается мне, победа была бы быстрой и легкой. А Леви бы проиграл.

Глава 22

Альт ждал меня на улице. Стоял полубоком и ковырял землю носком ботинка. Волосы демона неаккуратно сбились на один бок, широкие плечи опущены, даже ростом Альт казался ниже, чем на самом деле. На редкость гениальное лицедейство, а главное, собираться он умел очень быстро. Сколько мгновений держался тот его взгляд? Казалось, я моргнула, и все исчезло. Как видение, как иллюзия.

— Темного утра, — поздоровалась я, подходя ближе.

— Уже здоровались, — буркнул Альт.

— Что-то не помню. Ты убежал и только пятки сверкали.

— А что мне было делать? Остаться и составить вам компанию. Как и твоя соседка, я понял, что оставаться не стоит.

— Агата боялась, что начнется драка. Собиралась бежать за помощью.

Альт усмехнулся краешком губ. И как это понимать, интересно?

Почувствовав чей-то взгляд, я обернулась. Думала увидеть Леви, если честно, но это всего лишь вышеназванная Агата подглядывала за нами в окно. До сих пор волновалась, или уже готовила историю для остальных соседок.

Я подхватила Альта под руку и оттащила в сторону. Демон следовал за мной без особой охоты, но в конце концов поддался и побрел следом. Мы шли по Бельфегорской Равнине, время от времени натыкаясь на спешащих на обед студентов. Мысль об обеде отозвалась сладким чувством в животе — ох, как же мне захотелось перекусить. Но вряд ли Альт согласиться составить мне компанию, он и идти рядом не очень-то хочет.

— Мы просто заснули вместе, больше ничего, — неизвестно зачем сказала я.

— Мне все равно.

— В самом деле? Тебе все равно?

— Тебя это удивляет?

— Нет.

Не должно.

Некоторое время мы шли молча. Как и обычно, беседа у нас отчаянно не складывалась, да и вообще… ничего у нас не складывалось. А вот поцелуй получился, это да. Потому что тогда Альт был настоящим. И я тоже.

Бельфегорская Равнина давно закончилась, мы свернули в сторону главного корпуса академии. Альт даже зашагал увереннее, стало быть, у нашей прогулки есть некая цель.

— Куда мы идем? — проявила я любопытство.

— Хотел тебе кое-что показать. Не знал, что ты занята, не стоило врываться.

— Это да, не стоило.

С другой стороны, я бы не увидела тот его взгляд, так что, возможно, и стоило.

— Мы идем в библиотеку, — счел нужным пояснить Альт.

— Отлично. У меня как раз сложилась любовь с местным библиотекарем.

— Это с тем, который ненавидит первокурсников и в особенности первокурсниц?

— Точно.

Альт не отреагировал. Все эти саркастичные штучки — не его тема. Другое дело шарканье, вот что ему нравилось по-настоящему. Мысленно я вздыхала каждый раз, когда слышала этот жуткий звук. На нервы действует только так. С другой стороны, может, Альт мне так отвечал? А что? Нормальная версия: моя шуточка против его кривой походки. И неизвестно, кто кого.

Так я и развлекалась до самой библиотеки — приписывала Альту самые разные качества, объясняла каждый его шаг. И в моих фантазиях он был тем еще мерзавцем. И это даже радовало: в тот первый раз Сила не ошиблась, все правильно подсказала. Все правильно.

У входа Альт вдруг остановился.

— Ты передумал? — подсказала я. — Идем обратно?

— Нет, я просто… хотел предупредить тебя. Не в библиотеке же это делать.

— Предупредить о чем?

— О том демоне, в которым ты… уснула вместе. Леви. Не доверяй ему, — Альт коротко посмотрел на меня и привычно отвел взгляд.