Курс расширенной демонологии

– Что ж, не удивлен, уж больно активно ты везде совала свой длинный нос. И про Эрду успела расспросить, и на кладбище тебя носило, и до меня добралась, и даже запрещенную литературу умудрилась раздобыть! – он потянул меня сквозь алый огонь портала за собой, для надежности перехватив мою руку. Мог бы и не стараться, шагнула я сама и даже с удовольствием. – А эта чернявая всегда рядом терлась, уверена, знает она не меньше твоего.

– Беру свои слова назад – ты идиот! Попался в ловушку только потому, что мы что-то там читали! Если хочешь знать, подробности ритуала есть в свободном доступе, а увиденное тобой – лишь умело разыгранная сцена. Но не переживай, играли не только тобой, но и мной, так что будем обижаться на пару… – тут мне пришлось притормозить: мы прибыли.

Глава 21

Место нашего назначения идентифицировано мною не было: узкое помещение с темными сыроватыми стенами, полным отсутствием окон и режущей глаз темнотой. Единственное, что я могла утверждать наверняка – близость этого подвала с лесом. В углу справа выделялся светлый плоский камень, напоминающий жертвенный алтарь. Хотя почему напоминающий? Алтарь и есть. На нем темнела небольшая женская фигурка. Демоница лежала без движения, но я все равно вздохнула с облегчением. Даже отсюда я чувствовала, что с аббадонкой все в порядке, она просто без сознания.

Вокруг чувствовался запах крови, но малого ее количества: думаю, кровь даже не принадлежала Северине. Это кровь самого Эрика, для ритуала. В этот момент я окончательно успокоилась: Рина жива, не ранена, и мы отсюда выберемся. Главное – я успела ее найти. Теперь я даже радовалась, что не застала Альта: а ну как он бы отправился на поиски Эрика в одиночестве? Мало ли что он мог бы сделать с аббадонкой, сейчас я ни в чем не уверена…

– Нашла свою подружку? – насмешливо поинтересовался Эрик.

– Твое счастье, что Рина в порядке, – улыбнулась я. Теперь я окончательно успокоилась, и мне не составляло труда вести нормальную беседу с этим ненормальным. – И твое счастье, что здесь я, а не Альт. Пока не Альт.

– При чем здесь он?

– При всем.

– Не понимаю, что ты имеешь в виду.

– Еще бы. Тебя заманили в ловушку, и только что она захлопнулась. А ты даже не понял, кто это сделал. Но я тебя не виню: когда имеешь дело с династийным хитрецом, у тебя мало шансов.

– И что за ловушка?

– Прости, но объяснять на пальцах мне не очень хочется. Лучше скажи, что мне делать? Лечь рядом с подругой? – ткнула я пальцем в сторону камня и вопросительно приподняла бровь.

Прилечь и в самом деле хотелось, день выдался трудным и не самым приятным. А тут еще Эрик! Не мог перенести свои забавы на завтра, в самом деле.

Мое поведение Эрика не только удивило, но и напугало, по-настоящему напугало, это было видно невооруженным взглядом. Ему с самого начала не нравились мои слова, действия. Кандидаты в покойники себя так не ведут. Тут два варианта: либо я чокнутая и совершенно не дорожу жизнью, либо что-то не так. Эрик очень мудро избрал второй вариант и нервно огляделся по сторонам.

– Мне можно прилечь? – потеряла я терпение.

– Заткнись и ляг!

– Вот так бы сразу, – я прошла было к алтарю, но Эрик зарычал:

– Стой! – и нервно так огляделся.

Для хладнокровного убийцы он как-то слишком напрягся, в самом деле. Может, Агата права, и что-то в моем облике есть пугающее? Даже несмотря на иллюзию? Ну да, свое прямое родство с Андрасом и как следствие первый уровень Силы не скрыть до конца. Скорее всего, Эрик даже сквозь иллюзию сумел уловить родственную династию, как-никак он тоже из андрасовцев. Теория, конечно, из разряда «а вдруг…», но вдруг?

– Чего головой-то вертишь? Неужели твои две, даже три, раз уж ты похитил мою подругу, предыдущие жертвы вели себя по-другому?

– Они себя никак не вели.

– Никак – это в смысле без сознания лежали?

– Можно сказать и так.

– Значит, ты вырубил их еще до начала процесса. Что ж, удобно: лежит себе девка, и делай с ней что захочешь.

– Ты – ненормальная, – сделал неожиданный вывод Эрик, списав все свои предчувствия на мою неадекватность.

– Может, и так, – не стала я спорить, присаживаясь на камень рядом с аббадонкой. – Но похитил меня ты, и студентов убивал тоже ты. И чужое внимание, кстати, тоже ты привлек.

– Чье внимание?

– Для начала – Наставников, но это ерунда. У них своих забот хватает, и всерьез убийствами тут никто не интересовался. Демоном больше, демоном меньше – ерунда. Или, как говорится, к демонам этих демонов! Немного обидно, но терпимо. Выслеживать тебя Наставники, может, и не стали, зато позаботились о вызове того, кто станет. Думаю, это сделал Алессандр, как Глава.

Не сам же Альт приехал, в самом деле.

– Неужели?

– Ага. И он вычислил тебя. Охотник, я имею в виду. Думаю, он сделал это довольно быстро. Если задуматься, это было не так уж и сложно, просто мы привыкли всегда надеяться на свою Силу, а ее следов ты не оставил. А ходить и строить из себя дознавателя никто из Высших не станет.

– А ты, значит, стала?

– Я тоже допустила ошибку и надеялась на Силу. Искала следы. А на деле… нужно было побольше спрашивать. Общаться с другими.