Курсант

– А дату не скажешь? – вкрадчиво поинтересовался Кир. Встретив совершенно ошалелый взгляд, он только развел руками. – Ну, попытаться-то стоило. А вдруг скажешь.

– Кир, ты бы еще у нее спросил, как она это провернет, – усмехнулась Цера.

– И во сколько, – окончательно добила Адила. Майя вдруг поняла, что тут на нее никто не собирается сердиться. Даже за то, что она втянула в опасные игры принцессу.

– Вот видишь. Я теперь у них стал предметом для шуток. – Кир укоризненно посмотрел на Майю.

– Я не хотела, извините.

Смех двух женщин и мужчины заставил ее смутиться. Но тут резко открылась дверь.

– О, тяжелая кавалерия прибыла, – среагировала Адила на появление дочери. – Не съела я ее, жива и здорова. Так что можешь забрать. Неделю на отдых, а после ты отправляешься в Горный замок, у тебя курс сиенты.

Иллис досадливо скривилась. Но тут же перешла в атаку.

– Я ее тут одну не оставлю. Мы поедем вдвоем.

– Хорошо, – легко согласилась мать. – Пусть поскучает там.

– Что, так легко? – подозрительно сощурилась Иллис.

– Конечно. Майя заверила нас, что следующий побег будет только после очередного учебного года. Майя, я ведь правильно тебя поняла?

Совсем растерявшись, девчонка согласно кивнула головой.

– Что, правда? – Удивление принцессы было неподдельным. – А какого числа бежим?

– Ну, ты и… Десятого, как и в этот раз, – выпалила и тут же вжала голову в плечи девочка.

– Она будет проходить курс сиенты вместе со мной. – Иллис невозмутимо приняла к сведению назначенную дату. – Одной мне будет скучно, вдвоем веселее.

– Это, конечно, недешево. Но раз ты настаиваешь, пожалуй, я не буду возражать. Пользы для неизмененных немного, но и вреда не будет. – Адила задумчиво осмотрела обеих беглянок. – Вам действительно стоит отдохнуть.

– Только полный курс, – решила дожать Иллис. – И по-честному. Я буду проходить только то, что и она.

– Какая все же ты у меня недоверчивая! Сказала же, я согласна. Цера отдаст распоряжения. Можете идти.

– А-а как же?.. – Майя недоуменно осмотрелась, будто пыталась что-то отыскать.

– Она имеет в виду наказание, – любезно перевел Кир вопрос.

– Ах да. Наказание должно быть. Никуда от этого не денешься. Тебя там в аналитическом отделе теней дожидаются. Завтра пойдешь к ним. Иллис, ты с нею, заодно и проводишь. Расскажете о своем побеге в деталях и о других норках, что успели нащупать в охране дворца. Свой будущий побег начнешь готовить с нуля. Только тоже по-честному, – передразнила Адила, даже не скрывая хорошего настроения. – Договорились?

Майя кивнула, все еще чего-то ожидая.

– Вот и считай это наказанием. Еще пожалеешь, что другого не получила. Марш отсюда, занозы. И чтоб немедленно привели себя в порядок. ОБЕ!

Уже выйдя в коридор, Майя недоуменно осмотрелась.

– Это что сейчас было?

– Ай, не заморачивайся, – отмахнулась Иллис. – Пронесло, и ладно. Лера там нас уже заждалась, наверно.

Мысль о теплой ванне пришла в голову сразу обеим. И все остальные разговоры были срочно отложены на потом.

Служанка встретила их посреди гостиной. Как только девочки влились в покои, она исполнила короткий книксен и вопросительно уставилась на них. Две девчонки переглянулись и, не удержавшись, дружно фыркнули. У Леры получилось так, будто она приветствовала их обеих.

– Вы не фыркайте, – возмутилась та. – Марш в ванную и рассказывайте. Ну и вид у вас!

Майя с невольным наслаждением вытянулась в теплой воде. Кожа на выдраенной Лерой голове слегка пощипывала. Напротив, с таким же выражением наслаждения на лице, сидела Иллис. Лера только головой качала, слушая о приключениях своих подопечных. И облегченно выдохнула только после того, как услышала рассказ о разговоре в кабинете императрицы.

– И что, ты действительно собираешься сбежать на следующий год? – задала она вопрос.

– Конечно, – невозмутимо кивнула Майя. – В этот раз я плохо подготовилась. Сосредоточилась на проблеме выхода из дворца и запутывании преследователей в подземном городе. Решила, что ловушек на дороге будет достаточно. Вот и заигралась.

– И сбежишь именно десятого числа? – уточнила Лера.

– Ну, было бы весело. Но ведь повяжут заранее.

– Кир не повяжет. Этот захочет сыграть честно, – авторитетно заявила Иллис. – Он за твой счет такие учения провел, что на целый год разборок хватит. Значит, из Горного замка бежать не будем?

– Нет, оттуда пути отхода не подготовлены. Ты мне лучше поясни, что это за сиента?