Курсант

– Не знаю, – по-своему понял вопрос пройдоха. – Приговор ее величества не озвучивали еще. Но дважды одним и тем же способом не наказывают, это против традиций, кажется. Так что кнутом ее уже забивать не будут, к нему ее уже приговаривали. Жуткая казнь, хочу тебе сказать. Хорошо, что ее отменили в последний момент. Что-то другое придумают. Уж больно опасная рабыня.

Дежурный судорожно сглотнул и задумался.

Кир задумчиво осматривал сидящих за одним столом своих аналитиков, ее и его высочества, и Майю. На столе стояли полупустые чашки остывшего чая, сладости, заготовленные к длительной беседе, съедены. А над столом висела трехмерная голограмма дворца вместе с подземельями. В которой красными линиями обозначался путь беглянок.

Кир аккуратно прошел к столу и вопросительно посмотрел на старшего. Тот возбужденно провел рукой по волосам.

– Она утверждает, что воспользовалась старым русловым стоком, не обозначенном на наших картах. По моим данным, его ликвидировали еще при реконструкции пруда пару сотен лет назад.

– Значит, никакой технологии по трансфигурации в лягушек нет? – на полном серьезе уточнил Кир.

Глаза Майи широко раскрылись, и она вопросительно уставилась на полковника. По мере короткого рассказа смущенного начальника, такие же круглые глаза стали и у Иллис. Под конец она уже не могла сдержать смех.

– Меня, в лягушку! Зеленую, с такими лапками? Майя, а с этими зелененькими, которые сбежали в центральный сток, ты тоже договорилась?

– Нет, это не моя работа. Но спасибо за подсказку, лорд-мастер. Если бы знала, что у вас в службе такие фантазеры, обязательно бы воспользовалась. – Майя растерянно переводила взгляд с одного мужчины на другого и не знала, смеяться ей или расстраиваться.

– Вам смешно. А я тут уже серьезно начал рассматривать эту версию. Хорошо хоть, научников не привлекли. Там есть поклонники таких теорий. Кого хочешь в свою веру обратят. Вы лучше скажите, что за усиление там сидит? Что за чушь с конвоем?

Выслушав рассказ, Кир только покачал головой.

– За что вы так с бедным стажером? Вроде неплохой парень. Звезд с неба не хватает, конечно. Но отзывы ничего.

– Ну, вот и проверите все эти отзывы. Ваши психологи любят устраивать разного рода проверки. Пусть проанализируют, как он там отреагирует на розыгрыш. А в следующий раз научится узнавать членов императорской семьи. Не так уж нас и много, – проворчала Иллис.

– Ладно, мешать не буду, – решил Кир. – Действительно забавно получилось. Если тут все, то вход покажешь?

– Конечно, скажете когда? – Майя пожала плечиками, все еще не придя в себя от известия, что она вроде как умеет превращаться в лягушек и прыгать по водосточным канавам.

– А чего тянуть? Давайте к озеру. Я аквалангистов сейчас подтяну. Спустишься с ними и покажешь. Один подстрахует, а со вторым весь путь пройдешь.

– Там с аквалангом будет трудно проползти. И в корабле с ним не повернешься.

– Вот второй его и заберет. А зайдете прямо с берега. Ваше высочество, если вы уже успокоились, то можем пойти.

Иллис, вытирая слезы и все еще подхихикивая, согласно кивнула.

В приемную Майя вышла сразу за Киром, неся на сложенных руках куртку, снятую во время разговора. Сзади, вплотную шли Вирт и Иллис. Причем принцесса все еще вытирала глаза и даже опиралась на руку Вирта. А Майя, чтобы не рассмеяться в лицо стажеру, предпочла пройти через приемную низко опустив голову.

– Лорд-мастер, если вы не возражаете, мы тоже будем присутствовать на озере.

– Почему бы и нет, полковник. Громко оповещать всех не будем, но и секрета из происходящего делать незачем. Без спецэффектов и прочего. Просто опустить на дно, зафиксировать точку и вернуться. Быстро и эффективно.

Майя, задержав шаг, с интересом покосилась на лежащий на столе лучевой пистолет. Дежурный, судорожно сглотнув, поспешно взял его в руки и отступил вплотную к стенке. Его заполошный взгляд метнулся к паре усиления. Альнар мужественно сделал шаг вперед, как бы прикрывая зазевавшегося будущего офицера.

Ничего не поняв, Майя покорно прошла на вход вслед за офицерами, сопровождаемая Иллис и Виртом. За ними вышла пара курсантов. Оставшись, наконец, один, стажер облегченно выдохнул, спрятал оружие в кобуру и буквально рухнул на стул. Ничего себе скучное у него дежурство получилось!

В холле странная процессия привлекла внимание праздных посетителей и слуг. Майя шла, низко опустив голову, следом за аналитиком, с руками, сцепленными под курткой, наверняка скрывавшей наручники. А что у нее там еще может быть? Следом, вплотную к арестантке, шла, поддерживаемая под руку его высочеством, Иллис. Она шла с красными глазами и вытирала ладошкой остатки слез. Их прикрывали два вооруженных бойца из личной пятерки Вирта. Замыкали процессию лорд-мастер теней, о чем-то беседовавший со своим руководителем отдела аналитики.