Курсант Его Величества

– Немыслимо! Гладиаторские бои в стенах академии, императорской академии! Лучшее военное учебное заведение планеты, которое ставят в пример каждому! Которое курирует сам, – указательный палец полковника взметнулся вверх, – Его Императорское Величество! И вдруг… – ректор выдохнул и уперся взглядом в курсантов, – такое. И кто?! Вы, курсант Колаш, один из первых, наша надежда и гордость! А вы? Вы, курсант Саттор? Представитель славной фамилии! Сын самого Георга Саттора, и такое преступное нарушение дисциплины! Ваши характеристики обещали нам настоящего ангела и образец для подражания, и что же? – Тхакур на мгновение замолчал, переводя дыхание. Рик с интересом слушал обвинительную речь своего нового ректора. Лосев обычно иронизировал и издевался над провинившимися подопечными, Романов вколачивал слова, словно сваи, придавливая кадетов и курсантов к полу прессом авторитета и недовольства. А полковник Тхакур оказался оратором. – Вы оказались ларчиком со вторым дном! – возобновил поток возмущения ректор ИВА. – И то, что я сейчас увидел, мне не понравилось… – с ноткой трагизма произнес полковник, красиво понизив голос. Но уже через пару секунд вновь продолжил: – Я не желаю, чтобы в вверенном мне учебном заведении процветали разгильдяйство и нарушение дисциплины. Вы не оставили мне выбора, курсанты. Буйным головам требуется время на то, чтобы остыть и задуматься о своем поведении. Это ночь вы проведете в карцере. И если подобное повторится вновь, я буду вынужден принять меры более жесткие и неприятные. – Тхакур отвернулся и, не глядя, сказал, не забыв добавить нотку драмы: – Уведите курсантов, капитан Рабах.

– Слушаюсь, господин полковник, – козырнул Рабах, и парней препроводили в указанное место для отбывания наказания.

Рик сидел на койке, привалившись спиной к стене, и смотрел в пространство перед собой. Парень усмехнулся. Надо же, все считали, что Егор тащит его за собой в карцер, но вот его нет рядом, а примерный курсант Саттор опять сидит под замком за нарушение дисциплины и драку. Выходит, не такой уж и примерный. Он прижался затылком к стене, закрыл глаза и тяжело вздохнул.

– Как ты там, брат? – прошептал Рик. – Мне тебя не хватает.

– Эй, – приглушенный стеной голос нарушил неспешное течение мыслей узника. – Саттор, ты там?

– Это ты там, а я здесь, – проворчал Рик, но повысил голос и ответил: – Да.

– Ты на меня не обижайся, – продолжал товарищ по заключению. – Я сам не люблю, когда про моего старика говорят гадости. Прости за отца, ну и за друзей тоже. Я просто сильно разозлился.

– Понимаю, – усмехнулся Саттор.

– Я знаю, что Нинель сама на тебя вешается, но не мог же я стоять и наблюдать за этим. Хотел, чтобы ты понял, что свою девчонку я за так отдавать не собираюсь. Люблю я эту сучку. Знаю, что будущего у нас нет. Как только уйду отсюда, она на следующий день будет уже с кем-то другим. Хотя… Даже вон выпуститься не успел, а она уже на тебя слюни пускает. Бросить бы ее надо, а не могу. Держит, стерва, понимаешь?

– Понимаю, – ответил Рик. – Но не вижу смысла издеваться над собой. Есть то, что простить можно, но это не твой случай. Решать тебе.

– Да знаю я, но тянет, понимаешь…

– Любую боль можно выдержать. Переболеть не так сложно, когда готов исцелиться.

– А ты бы смог? – с явной насмешкой спросил Колаш.

– Я смог, – Рик пожал плечами.

За стеной некоторое время царило молчание. Наконец, пятикурсник заговорил снова.

– У тебя была подружка? Из-за перевода расстались? Или из-за нее…

– Нет, из-за нее бы переводиться не стал, – поморщился Саттор. – Полтора года были вместе. Расстались еще до экзаменов.

– Почему? Гуляла?

– Нет, не гуляла. Просто она не моя. Всегда казалось, что идем по одной дороге, оказалось, по параллельным.

– И не тянуло?

– У меня были другие заботы. Нет, не тянуло.

– А меня тянет, – курсант вздохнул. Он еще немного помолчал, а затем сменил тему. – Здорово ногами машешь.

– Ты тоже, – хмыкнул Рик и потер плечо.

– Нет, правда. В спарринге я один из лучших в своей группе, ты меня чуть не уделал.

– Капрал Герц научит ноги задирать, – Саттор покачал головой и хохотнул, повторил за капралом: – Что, курсант, боитесь, мошонка треснет? Могу отрезать, чтобы не мешала.

– Это он так говорил? Отличный мужик, – рассмеялся Колаш. – У нас-то тут редко выдают такое, как Рабах. Он из новеньких, еще не обтесали. Потом тоже начнет глаза закатывать, как ректор. Мы же – лучшее военное учебное заведение, – передразнил он полковника Тхакура.

– Наш ректор мог и матерщиной приложить, если забудется, – усмехнулся Рик, но сразу же скривился. О Романове он вспоминать не собирался.

– У вас там жизнь, у нас стерильная оранжерея, – позавидовал Колаш. – Так почему ты ушел из Третьей Космической? Сплетен много, а реальная причина?

– Климат захотелось сменить, – ответил Саттор привычную фразу.

– Не скажешь, значит. Ну, ладно, твое дело. Кстати, меня Макс зовут.

– Рик.

– Вот и познакомились, – усмехнулся сосед.