Курсант Его Величества

– Стоять! – произнес один из охранников.

Саттор поднял руки, показывая, что у него нет оружия, парализатор остался в чехле. Его против охранников использовать смысла не было, на них должны быть надеты защитные жилеты, блокировавшие парализующие разряды, да и нарываться на ненужные неприятности не хотелось.

– Добрый день, – поздоровался Рик, разворачиваясь лицом к соргцам, когда они вышли к нему.

Уроженцы Сорга ничем не отличались от жителей империи Гея, разве что были наглей и агрессивней, ну, и склонность к противозаконной деятельности у них оказалась на порядок выше других представителей инопланетных рас. Саттора осмотрели с ног до головы. Заговаривать не спешили, Рик тоже не начинал диалог.

– Значит, пытаемся сбежать с разрешенной тропы, парень? – прищурился один из охранников. – Ты знаешь, что прорыв контура карается законом?

– Я не имею преступных намерений, – пожал плечами Рик, медленно опустив руки.

Экран его коммуникатора отливал сейчас белым, и в центре этого свечения проступил черный контур звериной головы. Первый охранник, заговоривший с Саттором, отцепил от пояса жезл-дубинку, на рукояти которого мигнул зеленый индикатор, показывая, что оружие стражей Ирнийского хребта готово к использованию. Он подступил к парню, криво ухмыльнувшись.

– Давай-ка посмотрим твои документы, – сказал он, даже не скрывая, что готов напасть.

– Сэш, стой, – заговорил второй охранник, стоявший по левую руку от Рика.

– Что? – недовольно спросил Сэш.

– У него знак Трода. – Ответил второй охранник и перевел взгляд на Саттора. – Почему сразу не показал?

– Показал, – ответил Рик. – Поднял руки, чтобы увидели еще на подходе.

– Визуал днем плохо заметен, – проворчал Сэш, убирая свою дубинку.

– Об этих тонкостях я не знал, – спокойно ответил Рик.

– Он не знал, – фыркнул молчавший до этого третий охранник, – а Трод бы потом нам кишки на шею намотал. – Иди, не задерживаем, – мужчина усмехнулся и скрестил руки на груди.

– Лоф, – произнес второй в переговорник, – это обычный сбой. Следов нет, проверяйте свою аппаратуру.

– Проклятое старье, – донесся до Рика ответ невидимого Лофа. – Хорошо, понял.

Больше его не задерживали, и курсант, вновь активировав карту, посмотрел на охрану. Кивнул им и хотел уйти, когда его снова окликнул Сэш:

– Эй, парень, у тебя не очень хороший маршрут, придется идти по крутому спуску. Там, где у тебя синяя метка, иди влево, там будет раздвоенное дерево, не промахнешься. Оттуда спускаться удобней. Выйдешь дальше от цели, но на спуск по твоему маршруту потратишь времени не меньше, если шею не свернешь.

Саттор чуть сузил глаза, пытаясь понять, обманывают его или нет.

– Сэш правду говорит, – усмехнулся второй охранник, увидевший пропуск. – Тебе проложили короткий путь, но неудобный. Лучше послушайся, потом спасибо скажешь.

– Мы тебя трогать не будем, жизнь дороже, – внес свою лепту третий охранник.

– Спасибо, – буркнул Рик.

На него махнули рукой, и соргцы повернули назад. Саттор еще некоторое время следил по датчикам, как они удалялись, затем прибавил шагу и через полчаса вышел к синей метке на карте. Немного подумав, он все-таки решил прислушаться к местным жителям и свернул влево. Еще минут через десять показалось дерево с раздвоенным стволом и продолговатыми листьями, пахшими хвоей. Рик осмотрелся и приметил тропку, которая уводила вниз.

Иди и вправду оказалось легко, но от цели он удалился, потому пришлось снова наверстывать. Однако, когда парень поравнялся с указанной точкой окончания спуска, он задрал голову и присвистнул, оценивая неожиданную подсказку. Без снаряжения он действительно мог провозиться слишком долго. Так что Службу охраны Рик вспомнил с благодарностью – помогли.

Теперь оставалось пройти совсем немного. Саттор деактивировал датчики и карту, пригладил волосы и зашагал прямо, зная, что вскоре должен показаться небольшой частный астродром.

– Вызывает контакт «Отец», – ожил сендер.

– Ответ.

– Как ты, сын? – не здороваясь, спросил Георг. Он был спокоен, но Рик хорошо знал своего отца, потому сразу уловил нотку звенящего напряжения – генерал тревожился.

– Всё хорошо, пап, – бодро ответил младший Саттор. – Шикарные виды. Иду и наслаждаюсь. До привала осталось минут двадцать. А ты как?

– Сижу в закрытом доме и жду, когда можно будет расслабиться, – проворчал коммандер.

– У Стронна своеобразные традиции, – хмыкнул парень.

– Весьма, – ответил Георг. – Удачно погулять, Рик.

– А тебе не отсидеть зад, – улыбка курсанта стала шире.

– Уже отсидел, – проворчал генерал. – Всё, до связи.

– Отбой, – велел младший Саттор.

А через двадцать три минуты, миновав низкие постройки, он вышел к астродрому, которым владел некий Трод – гроза Службы охраны и не слишком добропорядочный малый. В общем-то, вообще непорядочный, но полезный в деле, когда не хочется привлекать к себе внимание, а планету необходимо покинуть без ведома Планетарной службы и ее одобрения.

Показав уже знакомый пропуск на экране коммуникатора, Рик миновал ворота.

– Там, – указал ему служащий астродрома.