Курсант: Назад в СССР 11 (СИ)

— Да ничего реликвии не будет, — заявил я. — Это же холодное оружие для добивания врага в бою. Крепкое и вечное. Ну раз вы так над ним трясетесь, то повешу его на место…

— Прости, — Варя протянула мне кружку. — Просто отец очень щепетильно к нему относится.

Я повесил кинжал на гвоздик в стене, но про себя отметил, что на обоях за ним есть следы от пальцев. То есть, получается, что кинжальчик частенько снимают со стены. Лукавит Варя, что он тут безвылазно висит.

Вдруг из прихожей раздалось треньканье дверного звонка.

— Это отец! — Варя вздрогнула и потянула меня за руку из кабинета. — Я не думала, что он так рано придет! Скорее, нужно запереть кабинет!

Мы выскочили в коридор, Варя захлопнула дверь и провернула замок кончиком кухонного ножа. Звонок трезвонил и трезвонил.

Девушка запахнула поглубже халат, подтянула поясок и, спешно оглядев себя в зеркало, пригладила волосы и пробормотала:

— Пойду открывать, а ты застегни, пожалуйста, рубашку.

Я посмотрел вниз — точно, верхние пуговицы расстегнуты. Исправил этот промах и уселся на диван, взяв в руку свой недопитый бокал с виски.

Щелкнул замок, послышались шаги в прихожей.

— Пап, привет! — щебетала Варя. — А ты чего так рано? Ты разве не с писателями на даче?

— Да ну их к черту! Старых пердунов. Снобизма в каждом из них больше, чем таланта у всех вместе взятых. А это чьи ботинки? Ты не одна?

— Да, ко мне коллега зашел. Андрей Григорьевич, ты его знаешь, вы виделись на юбилее Коровиной…

— Угу, — без особого энтузиазма отозвался папаша. — А по Коровиной, кстати, что нового? Не раскрыли?

— Нет пока…

Хозяева квартиры вошли в зал, я неспешно поднялся с дивана и протянул руку Светлицкому:

— Добрый вечер, Всеволод Харитонович.

— Добрый, молодой человек, — тот просканировал меня хмурым взглядом, но, наткнувшись на дружелюбную улыбку, ничего больше не предъявил, хотя видно было, что высказаться ему очень хотелось.

Он покосился на дочку в легкомысленном халатике и все понял. Вернее, додумал то, чего мы не успели сделать.

— Я так понимаю, вы уже уходите? — скосил на меня глаза писатель, увидев, как я снова сел на диван и взял в руки бокал с виски.

— Простите, если помешал, — голос мой звучал дружелюбно, я даже сарказм из него сумел убрать. — Да, конечно, уже почти ухожу, просто допью напиток быстренько… И еще хотелось всё-таки спросить вас о вашем творчестве.

— О моем творчестве? — Светлицкий вскинул черную с проседью бровь и уселся в кресло возле меня. — Вы читаете мои книги?

— Читает, — поспешила вмешаться Варя.

— Доченька, сделай мне травяного чаю, — Светлицкий спровадил ее на кухню, и мы остались одни.

— Ваши книги половина страны читает, — я не преминул кинуть леща мэтру. — Фактически, из писателей отечественных детективов только вы, Семенов и братья Вайнеры популярны.

Светлицкий довольно хмыкнул и смягчился:

— Они пишут про советскую действительность, это просто и банально, а мои детективы — в исторической обертке прошлых веков. Исторический детектив сложнее создать. Антураж эпохи и нравы ведь ещё достоверно передать надо. Какая из книг вам больше всего понравилась?

— «Записка с того света», — не моргнув глазом, ответил я.

— Странно, — немного скривился Всеволод Харитонович. — Я бы не причислил её к числу своих удачных творений.

— Читатели — и конкретно я — с вами не согласятся. Замечательная интрига, подача персонажей, и никто не мог предположить, что убийцей окажется муж покойной помещицы. Ведь он больше всех страдал от потери, всегда был на виду, и человек уважаемый.

— Да, — довольно кивнул писатель и, не дождавшись чая (Варя все еще гремела на кухне посудой), плеснул себе виски. — В этом-то и соль любой детективной интриги — убийца всегда должен быть на виду у читателя.

— Эх, было бы и в жизни так… Чтобы злодей всегда на виду был. Насколько бы проще их было поймать. Над чем сейчас работаете?

— Над новым романом, — уклончиво ответил собеседник.

— Про очередное кровавое убийство?

— Куда же без них… Читатели другого от меня не ждут.

— А можно подробности узнать?

Я хитро улыбнулся — мол, ну по знакомству выдайте секрет.

— К сожалению, нет… Только когда выйдет в печать, а до этого я никогда не рассказываю о сюжете и задумке.

— Боитесь, что ее украдут?

— Я ничего не боюсь, — улыбнулся Светлицкий, но при этом в его глазах блеснул холодок. Он закинул ногу на ногу и сменил тему разговора. — Как продвигаются ваши успехи в деле Парамонова?

— Хм…. А вы, получается, его знали?

— Кто же не знает Савелия Артуровича? Это большая утрата для нашего города…

— Работаем… Скажите, у него были враги?

— Это допрос? — усмехнулся писатель.

— Ну что вы, Всеволод Харитонович, вы же понимаете, что допрос бумажкой соответствующей оформляется.

— Вот поэтому и спрашиваю, что понимаю, — прищурился Светлицкий, перейдя со мной в словесную дуэль. — Не праздное любопытство у вас, согласитесь?

— Соглашусь, любопытство у меня профессиональное, грех не воспользоваться таким источником, как вы.

— Что же во мне такого ценного?