Курсант

«Подключай, но в присутствии моих собачек! Если ты попробуешь выключить бесперебойник или выдернуть синий разъем, я вскрою тебя как консервную банку!»

Митька медленно кивнул и потянулся за шиной питания, лежащей рядом. Подтащив ее ближе, он взялся одной рукой за разъем, а второй за кабель.

– В присутствии твоих собачек, говоришь… Похоже, ты сидишь в мощностях вычислительного центра?

Голос немного задержался с ответом.

«Я искин!»

– Искины не используют выражения «бесперебойник» и «консервная банка». Они могут многое и знают все языки нашей планеты, но вряд ли на китайской базе держат в оперативном словаре русские фразеологизмы! А ты их используешь с легкостью! Я склоняюсь к тому, что столкнулся с сетевым разумным индивидуумом…

«Подключай!»

Митька с силой сорвал разъем с шины питания и предъявил его доберману, судя по всему служащему глазами и ушами говорящего с ним существа.

– Сторожевые роботы и раньше не годились на то, чтобы работать с техникой, а теперь они и подавно не воткнут кабель в бесперебойник! Я тебе помогу, но…

Челюсти держащего его добермана стиснулись, и Митька завопил от боли. Ему показалось, что стальные клыки робота проткнули его мышцы и наткнулись на кость…

Существо раздельно и четко проговорило: «Они будут рвать мясо с твоего еще живого тела, и ты будешь чувствовать каждое их движение… Ты видел трупы с перегрызенным горлом? Они еще легко отделались! Надевай разъем и вставляй сначала питание, а потом связь!»

Митька выпрямился и отбросил кабель в сторону.

– Без меня ты сдохнешь! А я тебе помогу! Не хочешь жить – пусть рвут!

«Это могут быть твои последние слова!» – выкрикнул голос, звеня от напряжения.

– Если я сделаю, что просишь, то точно умру. Мне говорили о таких, как ты. Можешь отдавать приказ своим шавкам!

Накал чужих эмоций в голове неожиданно потух, и существо пошло на уступки.

«Роботы сожрали остаток энергии. Если ты не подключишь кабель, то через пять минут я умру, однако помни, что и тебя я не оставлю в живых! Поторопись!»

– Перед этим я должен связаться с членами экспедиции и предупредить их, что если меня долго не будет, то вниз больше никто не должен спускаться… Это условие!

«Связывайся!» – Челюсти первой собаки ослабили свое давление, и на экране вычислителя появилась иконка внешнего подключения.

Митька облегченно кивнул и установил связь с экспедицией. Дело наверху дошло уже до Зинаиды, и она моментально вывалила на него ушат грязи.

– Ты где был, паршивый мальчишка?! Какого…

Он ее сразу прервал:

– Если меня не будет через час, подрывайте здесь все к чертовой матери! Не позволяйте никому и ничему подниматься с поверхности! Никакой связи со мной после этого! Ни с кем на астероиде! Поняла?!

– Да, но ты…

Дальше Митька уже не слушал, прервав соединение и обратившись к оскаленной морде второго добермана:

– Сразу предупреждаю, что даже тонкой линии связи не будет, хотя предполагаю, что по нашим каналам тебе все равно не уйти полностью…

«Кабель!» – напомнило существо.

Митька разомкнул разъем, вставил в него шину, потом защелкнул и медленно поднес его к бесперебойнику.

«Вставляй вместо красного!»

Блок резервного питания заморгал зелеными огоньками и стал на глазах заполняться энергией, поглощая всю подаваемую кабелем мощность. Затем щелкнуло какое-то реле и рядом с двумя ожившими стойками с оборудованием раскрылось голографическое изображение мужской фигуры, с головой укутанное покрывалом. Доберман отпустил ногу и отошел ко второму собрату. По голени сразу что-то потекло, и ноге стало мокро. Тем не менее Митька облегченно вздохнул, дав команду на полное заполнение этой части скафандра пеной, после чего вколол себе обезболивающее из автоматической аптечки.

«Теперь можно и побеседовать, – проговорило существо, исчезнув из вычислителя и задействовав внешние динамики вычислительного центра. – Пожалуй, о твоей жизни…»

Митьке показалось, что он присутствует на второразрядной премьере какой-то зловещей пьесы, но выбирать не приходилось.

– Нет, – отрезал он. – Поговорим о твоей. Я догадываюсь если не обо всем, то о многом, а потому сразу перейду к делу. Я перенесу это оборудование к себе на корабль и там смогу тебя оживить…

Существо застонало.

«Ты не понимаеш-ш-шь, человек! Я должен уйти отсюда по каналу связи! Дай мне любой, и я не трону ни тебя, ни твоих друзей!»

– Нет! Я знаю, что подобные тебе свидетелей в живых не оставляют! Тем не менее мне будет интересно с тобой пообщаться в другой обстановке, поэтому я вновь предлагаю тебе жизнь!