— И, Ветрова, — орионец сделался еще более хмурым, — не забывай о субординации.
— Как можно, товарищ лейтенант?
Солд покачал головой и оставил меня. Зевнув, я побрела к тому месту, откуда Насупоне было бы удобнее всего за мной наблюдать. Я и на лавке сидела, и около паразитических растений бродила, но веганец не показывался. Удивленная, я начала было рыскать по кустам, но один хауми заметил, что я без дела слоняюсь по дорожкам, и недовольно пошевелил усами.
Пришлось ретироваться.
До окончания практики оставалось совсем немного времени. Нашей команде оставалось только показать себя в лесу, и только. Многие курсанты, прошедшие все испытания, начали понемногу расслабляться, все больше отдыхая, а не зарабатывая баллы
А наша капитанша Вальдола нервничала, но не потому, что сомневалась в нас, а потому, что Вилейн что-то задумал. Как и другие одиночки, исключенные из команд, он был лишен права проводить какие-либо операции в лесу, а это означало потерю баллов. Компенсировал он эту потерю, проводя утренние часы на пляже, а вечерние – на аукционах.
В открытую Вальдола и Вилейн не конфликтовали, но только слепой не заметил бы, что они друг друга возненавидели. И немудрено: ненависть трансформируется либо из пламенной любви, либо из крепкой дружбы. А Линда с Вилейном были в очень хороших отношениях, пока ему не взбрело в голову покачать права.
Меня даже поздравили с тем, что я отныне занимаю второе место в списке ненавидимых Линдой людей.
Вальдола стала дерганой и нервной, и злость изливала на каждом, кто имел неосторожность сказать ей хоть слово не по делу. И, хотя нам выпал свободный день, Линда собрала нас в столовой и начала гонять по карте леса. Мы до обеда вспоминали ориентиры, места, где установлены датчики слежения, ловушки, тем самым потеряв время, которое хотели бы потратить на зарабатывание баллов. Эту пытку мы перетерпели, но когда орионка заявила, что гонять нас по тактике намерена весь день, парни взбунтовались.
— Вообще-то день выделен, чтобы зарабатывать личные баллы! Ты как хочешь, Линда, но я пойду на пляж, хочу размяться.
— Я – капитан. И я решила, что после обеда мы продолжим заниматься с картой.
— Солд ясно выразился: свободные дни нам даны для личных баллов.
— Встанешь из-за стола – исключу из команды, — отрезала Вальдола.
— Ты из-за Вилейна так паришься?
— Да плевала я на него! Вы расслабились! Разленились! Думаете, я не знаю, что вы даже на пробежку не выходите? Забыли, где вы? Забыли, зачем?
— Ничего себе разленились! Да я спать уже не могу: тело деревянное от постоянного напряжения! — психанул один из курсантов. — Мы с катушек слетим, если будем пахать без отдыха!
— Не преувеличивай! Ничего с вами не случится, если денек над картой подумаете!
— Так мы подумали уже. Хватит.
— Ну и чем ты займешься, а? На пляж пойдешь, мускулами перед дамочками поигрывать? Думаете, я не знаю, что вы на пляж красоваться ходите… А мне Солд выговаривает за то, что мало курсантов работать ходят. Кроме меня, ни один работать не ходил!
— Ветрова ходила.
Ой, зря меня приплели… Я для Линды – сильнейший раздражитель.
— Я рада! И заставлять вас не буду – хотите продуть, ваше право. Вот, изучайте, если есть желание!
Линда пошла красными пятнами и, швырнув планшет на стол, выбежала из столовой. Судя по всему, обед она пропустит, и остаток дня проведет в своем номере, занятая ненавистью к нам с Вилейном и переживаниями насчет тактики.
Тэбор почесал подбородок:
— М-да.
Если у меня в академии репутация дурная, то у Вальдолы – блестящая. Наши фамилии всегда на слуху, потому что мы младшие, девушки, и постоянно удивляем преподавательский состав. Правда, по-разному. Я – это недоразумение, а Линда – приятный сюрприз, достойная орионка, лидер по натуре. Идеальная курсантка, в общем. Но идеальных порой тоже заносит…
Какой хороший повод позлорадствовать! Я посмотрела на курсантов из нашей команды. Они все были слеплены из того же теста, что и Линда, то есть почитали силу и презирали слабость. А если вспомнить, как мужчины-военные не любят женщин-военных, то…
Я затаила дыхание, ожидая, что же скажут парни.
— Забудем, — проговорил орионец Тэбор. — Взбрыкнула, бывает.
— Да. Бывает.
Курсанты встали из-за стола, забрали планшет и встали в очередь. Я последовала за ними. Удивительно, конечно, что они так легко простили Линде очевидную ошибку. Но приятно знать, что не такие они уж и отмороженные, какими кажутся на первый взгляд.
В общем, неприятный инцидент с Вальдолой забылся быстрее, чем мы расправились с обедом.
А после, собственно, обеда, меня ждал сюрприз. Я заметила Насупоню, который неторопливо выходил из нашего корпуса в сад; в руках его были садовые ножницы. Подождав, когда большинство курсантов разойдутся после обеда по своим делам, я нашла веганца.
Он подстригал кустарник. Место было весьма удачным для разговора – со всех сторон нас окружали кусты, они же давали хоть какую-то тень. Я тихо прошла к рыжему.
— Блага.