Курская битва. Перелом

Таким образом, высшее военно-политическое руководство Германии во главе с Гитлером решило прекратить операцию «Цитадель», поскольку высадка англо-американских войск на Сицилии, в совокупности с контрнаступлением советских войск против Орловской группировки немцев и подготовкой такого наступления на южном крыле группы армий «Юг», позволяла предположить начало скоординированных и широкомасштабных наступательных операций союзников. Поэтому часть наиболее боеспособных танковых соединений требовалось оттянуть в резерв, чтобы получить возможность последующего оперативного реагирования на действия противника. В дальнейшем, действительно, Генеральный штаб сухопутных войск вынужден был уже 17 и 18 июля отдать распоряжения о выводе отдельных танковых соединений группы армий «Юг» из района боевых действий на южном фасе Курского выступа, чтобы перебросить их на другие участки Восточного фронта и на Западно-Европейский театр военных действий⁴⁸².

По результатам совещания в ставке Гитлера задачи ударных группировок 4-й танковой армии и оперативной группы «Кемпф» были скорректированы. Командование группы армий «Юг» отдало приказы: 4-й танковой армии короткими ударами на север и запад окончательно разгромить силы противника южнее реки Псел; оперативной группе «Кемпф» прикрывать действия 4-й танковой армии с восточного направления; 4-й танковой армии и группе «Кемпф» во взаимодействии уничтожить 48-й стрелковый корпус 69-й армии противника, окружив его соединения на стыке их внутренних флангов. Таким образом, основные усилия вновь планировалось сосредоточить на Прохоровском направлении (генерал Раус свидетельствует¹, что командование группы армий «Юг» все еще не оставляло надежды захватить Про-хоровку). Одновременно 4-му воздушному флоту была поставлена задача нанести массированные упреждающие удары по ударным группировкам противника, сосредоточивающимся для наступления против южного фланга группы армий «Юг».

В полосе действий 2-го танкового корпуса СС немцами была утрачена такая важная позиция, как совхоз «Октябрьский», поэтому атаковать Прохоровку с юго-западного направления стало бесперспективным. Соответственно, дивизия лейбштандарт СС «Адольф Гитлер» переходила к обороне и подготовке позиций; дивизия «Мертвая голова» силами своей бронегруппы должна была наступать на северо-восток, чтобы захватить переправу через Псел на дороге Прохоров-ка—Карташевка, выйти в тыл противнику в районе Петровки и уничтожить его во взаимодействии с левофланговыми частями дивизии лейбштандарт СС «Адольф Гитлер»; дивизия «Рейх» атаковала на Правороть из района Сторожевое, чтобы создать угрозу тылам как 5-й гвардейской, так и 69-й армии.

В связи с большими потерями за 12 июля обе стороны стремились использовать ночное время для максимального восстановления боеспособности. По результатам боев оказалось, что немецкие войска контролируют основные места скопления уничтоженной и поврежденной бронетехники, причем как своей, так и вражеской (районы сел Андреевка, Прелестное, совхоза «Октябрьский», хутора Сторожевое). Поэтому немецким командованием была немедленно развернута эвакуация в тыл своих танков и САУ, а также организованы трофейные команды, которые по возможности оценивали состояние вражеских машин, эвакуировали те из них, которые имели незначительные повреждения и уничтожали остальные. Для ремонтно-эвакуационных работ в состав каждого немецкого танкового полка входила отдельная ремонтно-восстановительная рота со специальным оборудованием, а в состав батальона — ремонтный взвод. Высокий уровень организации полевой ремонтновосстановительной службы в германских войсках характеризует следующая информация. По данным советских источников⁴⁸³, каждому танку из частей четырнадцати танковых дивизий противника, участвовавших в операции «Цитадель», было нанесено то или иное поражение, то есть практически ни один танк не вышел из сражения, не будучи поврежденным огнем советских танков и САУ, артиллерии или инженерно-саперными средствами, причем некоторые немецкие машины были повреждены неоднократно. Тем не менее немецкие танковые дивизии в течение всей операции сохраняли боеспособность, поскольку поврежденные боевые машины быстро ремонтировались и вновь использовались в бою. По немецким данным⁴⁸⁴, за октябрь 1943 года во фронтовых условиях было восстановлено 1825 танков и САУ (на всех театрах военных действий. — П. Б.), а на тыловых предприятиях за это же время — всего 129 машин (с другой стороны, это же позволяет предположить, что все те поврежденные танки и САУ, которые направлялись немцами в глубокий тыл якобы для длительного ремонта, в действительности являлись просто источником запасных частей и металла, то есть, по существу, их следует относить к безвозвратным потерям. — Я. Б.).