Курская битва. Перелом

Кроме того, во-вторых

, оперативные группы штаба 69-й армии и штаба 48-го стрелкового корпуса начали самостоятельно организовывать вывод стрелковых дивизий на участок Жимолостное—Плота—Шипы почти сразу после захвата немцами Шахова. Это своевременное решение, вероятно (документированные источники отсутствуют), было самостоятельно принято командующим 48-м стрелковым корпусом (связь с командованием 69-й армии отсутствовала) и согласовано с командирами дивизий, поскольку боевой приказ 81-й гвардейской стрелковой дивизии на отход в 1:40 15 июля основывается на устном указании генерала Рогозного

⁵¹⁶

. Затем оперативные группы корпусного и дивизионных штабов поставили соединениям непосредственные задачи на выход из окружения по определенным маршрутам и занятие новых рубежей обороны. Отступление началось около 3 часов ночи и продолжалось до 12 часов дня 15 июля. Отход прикрывала дивизионная противотанковая артиллерия и небольшие группы пехоты. Демонстрируя активную помощь окруженным войскам, командование 69-й армии ночью 15 июля провело незначительные отвлекающие действия силами двух батальонов в полосе

94-й гвардейской и 107-й стрелковых дивизий 35-го гвардейского стрелкового корпуса в районе Верхний Олыианец и Шляховое. Однако главным обстоятельством, которое благоприятствовало более или менее успешному выходу из кольца, стало то, что немцы не успевали создать сплошной фронт окружения — их продвижение задерживалось арьергардами или минными полями. Поэтому передовым частям удалось пройти через разрывы и пустоты в линии фронта, в то время как арьергардные колонны уже попали под огонь противника и понесли тяжелые потери, а некоторые группы прикрытия выбраться из кольца вообще не смогли.

По свидетельству полковника Сергея Айнутдинова⁵¹⁷, бывшего в то время начальником политического отдела 375-й стрелковой дивизии, 14 июля 1943 года дивизия получила задачу остаться на занимаемом рубеже и прикрыть отход частей 81, 89 и 93-й гвардейских стрелковых дивизий на армейскую полосу обороны. В течение 14 июля части дивизии снова вели упорные бои с превосходящими силами врага. Битва стала еще ожесточеннее, когда начался отход соседних дивизий в северо-восточном направлении. На рассвете 15 июля были отбиты атаки до 60 танков и до полка пехоты, при этом подбито 17 танков. Затем, прикрывшись усиленными отрядами, дивизия стала выходить из боя. Полковник Говоруненко выдвинул на фланги боковые охранения, и дивизия организованно двинулась вдоль лога Сухая Плота. После отбитых атак враг несколько утихомирился. Утренний туман прикрывал дивизию с воздуха, но вскоре движение затруднила пробка, образовавшаяся из автомашин и повозок, брошенных ночью отходящими дивизиями. Движение замедлилось, враг стал наседать с фронта и флангов. Первая колонна во главе со штабом и командиром дивизии прошла Яр Козинец. Около 9 часов, при подходе второй колонны в Яр Козинец, наступающие танки противника из района Шахова и передовой отряд врага из района Беленихина, смяв боковые охранения, вышли к логу Сухая Плота в районе Малого Яблонова. Фашисты открыли шквальный огонь с восточного и западного отрогов лога по нашей колонне. Враг отрезал дивизии путь отхода. Возникшая от внезапного флангового огня противника паника была до известной степени ликвидирована. Подразделения быстро развернулись в боевой порядок и с боем стали пробиваться вперед. К полудню части дивизии прорвались через вражеское кольцо, вышли в район деревни Дальний Должик и заняли здесь оборону. Вскоре гитлеровцы вновь подошедшими танками и пехотой атаковали арьергард, который, сдерживая наседающего врага западнее Малого Яблонова, еще только двигался на новый рубеж. Гитлеровцы окружили его, воины приняли неравный бой на открытом месте и бились до последнего патрона и снаряда. Артиллеристы противотанкового дивизиона пробиться к своим не смогли и погибли в неравном бою. Тем не менее, несмотря на большие потери в бою у Малого Яблонова, дивизия сохранила боеспособность и могла не только драться в обороне, но и перейти в наступление.