Курская битва. Перелом

1-м батальоном гауптштурмфюрера СС Ганса Беккера (Hans Becker) и два подразделения 2-го панцер-гренадерского полка СС вели здесь трехчасовой бой, но выбить защищавших высоту советских десантников эсэсовцам не удавалось. По приказу командира дивизии оберфюрера Виша к атаке присоединилась боевая группа во главе с командиром 3-го батальона (на бронетранспортерах) 2-го панцер^гренадер-ского полка штурмбаннфюрером СС Йоахимом Пейпером (Пайпер, Joachim Peiper), усиленная 6-й танковой ротой танкового полка. Около 13:10 гребень холма был захвачен, после чего немцы заняли участок противотанкового рва и саперы начали подготовку проходов для бронетехники.

В свою очередь, командующий 2-м танковым корпусом генерал Попов запросил у командующего 69-й армией генерала Крюченкина помощи со стороны авиации и соединений 2-го гвардейского Тацинского танкового корпуса. Однако в связи с недостатком времени для организации согласованных действий со стороны Тацинского танкового корпуса немцы отразили все контратаки, проводившиеся его частями разновременно и разрозненными силами. При этом ударные самолеты советской 2-й воздушной армии из-за больших потерь в материальной части выполнили 11 июля всего 133 самолето-вылета малыми группами — четверками и шестерками, что резко снизило результативность авиационных ударов³³⁵.

В 12:25—12:50 территория совхоза «Октябрьский» была подвергнута бомбардировке с воздуха группой до 80 немецких пикирующих бомбардировщиков. Немецкая артиллерия передвинулась в боевые порядки своих атакующих войск, готовясь поддерживать их наступление огнем с открытых позиций по непосредственно наблюдаемым целям. Около 13:30 боевая группа Пейпера преодолела ров, захватила господствующий над ним склон холма и нанесла удар на стыке смежных флангов двух гвардейских стрелковых дивизий 33-го гвардейского стрелкового корпуса. До батальона пехоты при поддержке 40 танков атаковали на узком участке в стык между 26-м и 287-м стрелковыми полками 95-й и 9-й воздушно-десантной гвардейских стрелковых дивизий. Главный удар был направлен против

3-го батальона 26-го гвардейского воздушно-десантного полка, оборонявшего совхоз «Октябрьский». Стремительная атака принесла успех, и к 14 часам немцы овладели узлом сопротивления русских в совхозе «Октябрьский».

Быстрое овладение совхозом стало возможным благодаря тому, что одновременно с действиями группы Пей-пера немцам удалось осуществить прорыв западнее и уже к 16 часам продвинуться до села Петровка, к северо-западу от Прохоровки (3-й стрелковый батальон 287-го гвардейского стрелкового полка 95-й гвардейской стрелковой дивизии по невыясненным причинам не занял промежуточный рубеж обороны в районе села Прелестное³³⁶). Это позволило организовать атаку на северные окраины совхоза, ударив по его защитникам с тыла. Кроме того, около 16:30 небольшая группа немецких танков в сопровождении пехоты вышла к западным окраинам Прохоровки³³⁷, но была отбита огнем артиллерии 9-й гвардейской воздушно-десантной стрелковой дивизии и подразделений 28-го гвардейского воздушно-десантного стрелкового полка под командованием гвардии майора Владимира Пономарева. Отошедшие части советских 95-й и 9-й воздушно-десантной гвардейских стрелковых дивизий провели несколько контратак, в том числе в ночь с 11 на 12 июля, пытаясь вернуть свои позиции. Тем не менее, хотя отдельные участки территории совхоза «Октябрьский» несколько раз переходили из рук в руки, немцы уже успели закрепиться на его восточных окраинах, так что сохранили контроль над этим важным узлом вражеской обороны.

Осуществив прорыв к совхозу, Пейпер попытался, не теряя темпа, стремительно ударить на Прохоровку, однако его группа, усиленная танковой боевой группой из 30 танков, не выдержала удара советской штурмовой авиации и отступила. Кроме того, немецкая артиллерия, выдвинувшаяся вперед для штурма совхоза «Октябрьский», стала обстреливаться противником с высоты 252,4 и должна была сменить позиции. Теодор Виш по телефону доложил командованию корпуса в штаб в деревне Лучки о расположении сильной противотанковой и оборонительной артиллерии противника на юго-западных окраинах Прохоровки, а также на господствующей высоте 252,4 к северо-западу от Прохоровки. Поскольку прямая атака на Прохоровку привела бы к тяжелым потерям, а соседи дивизии лейб-штандарт СС «Адольф Гитлер» отставали в своем продвижении, ставя под угрозу ее фланги, Виш предложил сконцентрировать артиллерийский огонь на участке наступления дивизии «Мертвая голова» с целью захвата высоты 226,2 на северном берегу реки Псел. Только после захвата этой высоты следовало продолжать наступление дивизий «Рейх» и лейбштандарт СС «Адольф Гитлер» на Прохоровку. Обер-группенфюрер Хауссер согласился с этими предложениями.