Курская великая битва (01.06.1943 – 31.07.1943). Часть 1

Удары войск Западного и Брянского фронтов сотрясают всю оборону врага на орловском плацдарме, но сломить его сопротивление не могут. Используя узлы сопротивления и опорные пункты в глубине обороны, противник продолжает яростно сражаться. Чтобы сдержать наступление советских войск, он начинает спешно перебрасывать во 2‑ю танковую армию пехотные и танковые дивизии с других участков фронта. Из 9‑й армии изъяты и переданы 2‑й танковой армии 12‑я танковая и 36‑я пехотная дивизия, а также вся тяжелая и противотанковая артиллерия, предназначавшаяся ранее для развития наступления.

Продвижение вражеских дивизий к линии фронта

В эти часы. К исходу дня 11‑я гвардейская армия прорывает оборону противника на глубину до 25 километров.

Успешно действуют и войска Брянского фронта. Ударная группировка 61‑й армии, которой командует генерал-лейтенант П. А. Белов, вклинивается в оборону врага на болховском направлении на 8 километров.

Павел Алексеевич Белов. 1943 год

Наступающие на орловском направлении войска 3‑й армии под командованием генерал-лейтенанта А. В. Горбатова и 63‑й армии под командованием генерал-лейтенанта В. Я. Колпакчи к исходу 13 июля прорывают оборону на глубину 14–15 километров.

Александр Васильевич Горбатов

Владимир Яковлевич Колпакчи

В обзоре боевых действий своей дивизии командир 19‑й танковой дивизии генерал-лейтенант Густав Шмидт написал: «Нам мало было известно о русских укреплениях до нашего наступления. Не предполагалось здесь и четверти того, что соорудили русские. Каждый кустарник, каждый пункт, все рощи и высоты были превращены в крепости. Они тянулись вдоль и поперек системой настолько хорошо замаскированных огневых точек и дзотов, что их невозможно было обнаружить с расстояния даже пяти метров. Дзоты были перекрыты толстым слоем бревен и железнодорожных рельсов, в силу чего воздействие нашего артиллерийско-минометного огня и пикировщиков было малоэффективным. Трудно себе представить упорство русских, с которым они порой защищали каждый окоп, каждую траншею».

Бывший оборонительный рубеж Красной Армии

В это же время. Гитлер, крайне встревоженный неблагоприятным развитием событий на Восточном фронте, срочно вызывает к себе фельдмаршалов Клюге, Манштейна и других лиц высшего командования. Совещание проходит в мрачной и нервной обстановке, обусловленной нараставшим наступлением Красной Армии.

Совещание начинается с заявления Гитлера о том, что положение в Сицилии стало очень серьезным, итальянские войска вообще не желают воевать. Поскольку следующим шагом англо-американских войск могла быть высадка в самой Италии, командование вермахта оказалось перед необходимостью взять часть сил с Восточного фронта. Это ставит вопрос о возможности продолжения операции «Цитадель», и Гитлер желает знать мнение командующих группами армий.

– Девятая армия не может продвигаться дальше, – категорически заявил Клюге, – она потеряла уже слишком много солдат. Кроме того, мой фюрер, я вынужден отобрать у Моделя подвижные соединения, чтобы ликвидировать глубокие прорывы, достигнутые противником со вчерашнего дня уже в трех местах фронта 2‑й танковой армии. Наступление 9‑й армии не может продолжаться и не может быть потом возобновлено!

Другого мнения совершенно безосновательно придерживается Манштейн:

– Поскольку речь идет о группе армий «Юг», я должен заявить, что сражение вошло в решающую стадию. После успешного отражения атак противника, бросившего в последние дни в бой почти все свои оперативные резервы, победа уже близка. Остановить сейчас битву, вероятно, означало бы упустить победу!

Манштейн знал, что Гитлер с крайней неохотой пойдет на прекращение операции «Цитадель», которой он так долго ждал и на которую возлагал так много надежд. Командующий группой армий «Юг» развил перед фюрером совершенно фантастические, ни в коей мере не основанные на реальной оценке создавшегося положения планы дальнейших действий своих войск:

– Разбив противостоящего нам противника, – вещал Манштейн, – группа, как мы уже докладывали вчера в ОКХ, вновь будет наступать на север, перейдет Псел восточнее Обояни двумя танковыми корпусами и потом, повернув на запад, заставит силы противника, находящиеся в западной части Курской дуги, принять бой с перевернутым фронтом… Если же после преодоления кризиса на Орловской дуге 9‑й армия не сможет возобновить наступление, мы попытаемся по меньшей мере разбить действующие сейчас против нас силы противника так, чтобы мы могли легко вздохнуть…

По заверению Манштейна, Гитлер все же соглашается с тем, что группа «Юг» должна попытаться разбить действующие на ее фронте части противника и создать тем самым возможность снятия сил с фронта «Цитадель». Приказа о прекращении операции фашистский диктатор не отдает, надеясь, видимо, на успех Манштейна (к. 9).

Эрих фон Манштейн

Гюнтер фон Клюге