Курская великая битва (01.06.1943 – 31.07.1943). Часть 1

Гнетущее настроение среди части немецкого офицерства было трудно скрыть от солдат. Они видели, что вера в победу даже среди командного состава теряется по мере отступления немецких войск. «Офицеры очень переживали провал июльского наступления, – вспоминал унтер-офицер 18‑го пехотного полка 6‑й немецкой пехотной дивизии Алоиз Бахлер. – Это поражение сильнее подействовало на немецких офицеров, чем Сталинград… После сталинградской катастрофы немецкое командование вело большую подготовку к реваншу за Сталинград. Мы возлагали большие надежды на лето 1943 г. Наступление началось и провалилось. Это значит, что провалились все надежды немцев на благоприятный исход войны с Россией».

Среди солдат и унтер-офицеров немецкой армии растет чувство обреченности. Обер-ефрейтор 2‑го велоэскадрона 31‑й пехотной дивизии Гейнц Брандт, сдавшийся в плен, заявил: «Большинство солдат потеряло веру в победу Германии. После Сталинграда, Африки, после провала июльского наступления и при теперешнем отступлении немецкой армии не многие уже верят в победу Гитлера. Те, кто верят, – это люди, которые знают, что поражение Гитлера – их гибель. Но придет день, когда и они поднимут руки вверх или пустят себе пулю в лоб».

Крах фашистской мечты

24 июля 1943 г. Суббота. Замысел белгородско-харьковской операции состоит в том, чтобы, не производя сложных перегруппировок войск, мощным фронтальным ударом смежных крыльев Воронежского (генерал армии Н. Ф. Ватутин) и Степного (генерал-полковник И. С. Конев) фронтов прорвать оборону противника северо-западнее Белгорода и, развивая успех подвижными соединениями на Богодухов, Валки, Новая Водолага, рассечь группировку врага на части с последующим охватом и разгромом ее основных сил в районе Харькова. Вспомогательный удар в обход Харькова с юга наносит 57‑я армия Юго-Западного фронта. Для обеспечения действий главной группировки с запада Воронежский фронт частью сил наступает на Ахтырку (к. 3).

Днем 24 июля. На орловском направлении наши войска продолжают наступление и, преодолевая сопротивление противника, успешно продвигаются вперёд от 5 до 8 километров: занимают ряд населённых пунктов, в том числе районный центр и железнодорожную станцию Змиевка.

Отражение вражеской атаки, орловское направление

В это же время. На юге, в Донбассе, в районе южнее Изюма и юго-западнее Ворошиловграда, наши войска продолжают вести бои местного значения.

В боях за Донбасс слаженно взаимодействуют все рода войск 70‑й армии. Атаки танков и пехоты поддерживают артиллерия и авиация. Газета 70‑й армии опубликовывает письмо старшего сержанта Елочкина, сержанта Квитко, рядовых Запорожца и Хоменко, в котором они благодарят за помощь летчиков-штурмовиков. «Наше подразделение наступало, – пишут пехотинцы. – Бойцы по пятам преследуют гитлеровцев. Чтобы спасти положение, фашисты бросают в контратаку 18 танков. Но здесь появились наши соколы-штурмовики. Эх, и задали они фрицам жару! 8 танков подожгли, а остальные обратились в бегство. Контратака врага была сорвана. Назавтра наши летчики снова целый день бомбили боевые порядки немцев. Мы видели все это. Прекрасно работали наши соколы! Большое спасибо вам, товарищи летчики, за помощь. Вы с воздуха, а мы с земли будем крушить фашистов, накрепко завяжем орловский мешок. С братским приветом» (к. 9).