Курский излом

Следует отдать должное целеустремленности и энергии Гота при осуществлении своего замысла. Несмотря на существенные проблемы, возникшие в ходе его реализации, генерал настойчиво, подобно тарану, стремился к намеченной цели — уничтожению советских подвижных резервов. В то же [778] время нельзя не указать и на просчеты командования противника. Первый и главный — это явная недооценка надежности нашей обороны и силы духа войск. Хотя и Гот, и Манштейн были против проведения «Цитадели», они не ожидали столь мощного сопротивления и уже в первые три дня боев таких высоких потерь. Еще до подхода резервов Ставки Н. Ф. Ватутин только силами фронта нанес очень тяжелый урон войскам ГА «Юг», особенно в бронетехнике. Благодаря искусным маневрам силами и средствами он сумел «расщепить» ударный клин его армии, остановить продвижение АГ «Кемпф» и тем самым заставил командование 4-й ТА на открытое правое крыло оттянуть часть сил корпуса СС, нацеленных на сражение под Прохоровкой. Одновременно, упорной обороной 1-й ТА и 6-й гв. А, он выбил основную часть бронетехники 48-го тк. Через трое суток состояние его дивизий было таково, что о предварительном распоряжении Гота развернуть 7-го или, в крайнем случае, 8 июля часть сил бригады «пантер» в полосу Хауссера уже никто не вспоминал. А 8 июля, проводя контрудар, Николай Федорович наметил решить еще две важные задачи. Во–первых, окончательно измотать противника на втором оборонительном рубеже. Для этого ослабить давление на существенно обескровленные армии М. Е. Катукова и И. М. Чистякова, чтобы дать им передышку и возможность перегруппировать силы и одновременно втянуть в «горловину между Пселом и урочищем Сторожевое» юго–западнее Прохоровки войска наиболее боеспособной и очень активной вражеской группировки — корпуса СС, так как здесь условия местности были наиболее благоприятные для борьбы с его бронетехникой. Обе главные задачи были выполнены.

Следовательно, о завершении первого этапа операции «Цитадель», даже на шестой день наступления, командование противника не помышляет, не до того. Вместо создания грандиозного котла для советских фронтов противник сам себя загнал в стальные тиски нашей обороны. Подчеркну, желание выйти через Псел на северо–восток противник окончательно не оставил, но все его амбициозные планы оказались похоронены на третьем (тыловом) оборонительном рубеже под Прохоровкой благодаря упорному сопротивлению наших войск.

Существенное влияние контрудар оказал и на дальнейшие действия 48-го тк. Опасаясь подхода таких же сильных резервов русских в район Пены, как и под Прохоровкой, и удара по растянутому левому крылу своей армии, значительную часть которого прикрывали лишь пехотные дивизии, Гот меняет задачи Кнобельсдорфу. В ходе телефонных переговоров и при личных встречах с командующим армией на исходе дня, вместо расчистки «площадки» для форсирования Псела и рывка в [779] направлении высот восточнее Обояни, он, как и Хауссер, получает на ближайшее время ограниченную, но на тот момент очень важную тактическую задачу: ликвидировать угрозу левому флангу армии. Таким образом, 8 июля Ватутин заставил Гота развернуть оба танковых корпуса, изготовившихся вначале для прорыва третьего, еще не занятого нашими войсками армейского рубежа в северном и северо–восточном направлениях, вновь во второй и продолжать изматывающие бои с подвижными соединениями фронта.

Кроме того, командование фронта умелыми действиями продолжало сдерживать продвижение АГ «Кемпф». Несмотря на то что 8 июля ее войска уже вели боевые действия на втором оборонительном рубеже, главное было сделано — растянутый правый фланг 4-й ТА, как и прежде, прикрывать не могли. Из–за этого Гот был вынужден держать вдоль Липового Донца две мотодивизии СС и две трети 167-й пд, в то время как его ударный клин испытывал дефицит войск и топтался на месте. Причем векторы движений соединений Гота и Кемпфа явно расходились в разные стороны, с каждым днем усиливая сомнение генералов вермахта в возможности добиться намеченной в плане «Цитадель» цели. Благодаря стойкости войск Воронежского фронта, удерживавших позиции между смежными флангами 4-й ТА и АГ «Кемпф» и двух корпусов армии Гота, а также умелому маневру силами и средствами, в течение первых четырех дней бронированный кулак группы армий «Юг» был рассечен на несколько отдельных частей. Танковые корпуса 4-й ТА и армейская группа были вынуждены пробиваться через нашу оборону не единым фронтом, а самостоятельно, распыляя силы ударных групп на фланговое прикрытие. Прибегая к аллегории, можно утверждать: Гот и Манштейн проламывали эшелонированную оборону хотя и железными, но растопыренными «пальцами».