Курсы кройки и житья

– А вы с ним на курсы запишитесь, – посоветовал Елисеев, который тоже был приглашен в качестве гостя и вышел поздороваться. – Есть специальные такие, я слышал. Защитно-караульная служба. Там собак учат защищать хозяина.

– Я знаю, – торопливо закивал мужчина. – Только Граф у меня еще маленький. Туда, на ЗКС, собак с определенного возраста берут. Так что…

– Так хоть сами бы походили пока, – фыркнула Наталья. – Сами б чего нахватались.

– Да уж… – мялся гость, никак не решаясь пройти в комнату.

– Незачем ему, – грозно встала перед сестрой Дарья Андреевна. – Слава богу, есть кому защитить! Ты вот лучше скажи, где тебя черти носили?! Сейчас ты мне расскажешь, куда мальца таскала по такой погоде! Мы с ума сошли все с перепугу! Ольгу вон с этим королевичем Елисеем дергали! Я из-за тебя…

– Дашенька, – тихонько проговорил ее кавалер. – А, может быть, вы мне покажете свою комнату, ваши книги, рукоделие… ну или чем вы любите заниматься? Очень было бы любопытно.

Дашенька мгновенно забыла про нерадивую сестрицу, примолкла, раскраснелась и торопливо стала помогать мужчине снимать пальто.

– Проходите, Вячеслав Капитонович, сейчас я… Девушки! Федор! Прошу любить и жаловать! Моего гостя зовут Вячеславом Капитоновичем! – от волнения Дарья Андреевна заикалась и сама не знала, что говорит. – Вячеслав, а вот это моя племянница Ольга, ее еще столько воспитывать нужно, ну вы мне поможете. Это Машенька, сестра моя, учительница, да. А это… Это Наталья, наша средняя сестрица. Она немножко… неудачница, но очень… вредная особа. Поэтому еще ни разу замужем не была. А это… это Федор. Мы-то с сестрами хотим, чтобы он в Ольгу влюбился, ну и женился, он же мужик взрослый, а у Ольги еще ветер в голове. А здесь мы все проживаем. Нет, Федор еще пока не с нами живет, он же еще с Ольгой не поженился. Пойдемте, я вам покажу…

Все упомянутые товарищи стояли, онемев, точно статуи. Ольгу будто ошпарили кипятком, Елисеев теперь понимал, что, видимо, как честному человеку, ему теперь не отвертеться, Марья понимала, что вот именно сейчас сестрица все планы разрушила в пух и прах, а Наталья не могла прийти в себя от возмущения – значит, она вредная неудачница?! А сама Дашенька, получается, редкая счастливица? Ну, сестренка, погоди! Ты еще пожалеешь!

– А давайте все к столу! – кричала Дарья Андреевна, уже вовсю размахивая руками возле стола с пирогами. – Мы еще и шампанского купили! К столу!

Родственники зашевелились. И, может быть, все прошло бы гладко, если бы не Наталья.

– Дашенька! – мармеладным голосом защебетала она. – А чего ж ты не покажешь нашему гостю свое рукоделие? А ведь он просил-просил… Пойдемте, Вячеслав Капитонович, я вам раскрою небольшие Дашины секреты. Она сама ни за что не откроется, она у нас такая стеснительная!

Дарья перепугалась всерьез. Чего это там покажет Наталья, если никаким рукоделием Дарья отродясь не занималась? Она только однажды пришила пуговицу к наволочке, да и то вместе с подушкой получилось.

– Наташа, ну чего уж там… – пыталась отговорить она сестру, но та упрямо волокла гостя к прикроватной тумбочке. У Дарьи мелькнуло недоброе предчувствие. – Наталья! Не смей!

– Ну отчего же? – Наталья вытаращила на сестру невинные глаза. – Смотрите, Вячеслав Капитонович, а вот это… нет, вы не подумайте, это не игрушки! И Даша покупала их вовсе не своему внуку – откуда у нее внуки, если ее никто ни разу замуж не звал, кому она сдалась, она ж мужик мужиком. И вот это – этим она занимается!

– Машинки? – удивленно повернулся к Дарье Андреевне кавалер. – Дашенька, вы играете в машинки? Нет, в самом деле?

Дарья Андреевна сидела пунцовая, точно знамя. Потом она быстро вскочила, схватила коробку с машинками, и не успел никто ничего сообразить, как она уже вышвырнула их в форточку.

– Все… – опустошенно плюхнулась она на стул. – Нет больше… никаких машинок. И… и хватит об этом!

Наталья побледнела. Она поняла, что перегнула палку. К дверям кинулась Ольга, за ней Наталья Андреевна, но их остановил строгий окрик:

– Я же просила! Хватит об этом! Все! Давайте уже… открывать шампанское!

Шампанское открыли в полном молчании.

– Ну… за знакомство, – попыталась расшевелить гостей Марья Андреевна. – И пусть оно будет приятным и долгим. Маленький, а мы как знали, вон сколько тебе угощения собрали. А как собачку зовут?