Кусакиро. Книга первая

…Много запахов можно уловить на природе. Особенно около леса. Это вам не городская вонь, к которой, конечно, привыкаешь рано или поздно, и в которой тоже огромное количество оттенков. Но разве можно сравнить запах машинной гари, предприятий, химикатов, которыми посыпают дороги, вечно полных гниющих помоек, шаурмы и жареных пирожков в жуткой смеси — и свежий чистый, первозданный запах снега. Запах спящего дерева, постанывающего на ветру и грустно шелестящего пустыми ветвями, скрип и пощёлкивание стволов на морозе, шёпот осыпающихся с веток снежных шапок. Дробь дятла, стрекотание сорок, шуршание мыши под снегом…

"Уууууу, — вспомнил Кусакиро, — мыши под снегом…" Как он любил на них охотиться. Для этого нужна была особая сноровка. Острый нюх и слух и умение безошибочно определить, в какой именно точке мышь остановилась. Иначе, кроме полных ушей снега и обледеневших усов ничего домой не принесёшь…

Он редко промахивался. Его отточенные инстинкты охотника почти никогда не подводили. Вот с белками было сложнее. Они, юркие, так быстро взбирались по стволам и скрывались из поля зрения, что тяжёлый и массивный Кусакиро просто не успевал забраться на дерево с такой же скоростью. Выручал только молниеносный бросок. Но и он чаще оказывался впустую потраченной энергией. А как приходится экономить эту энергию зимой… Когда считаешь каждую потраченную калорию…

Кусакиро вздохнул. Да, раньше жизнь была интересной, но очень тяжёлой. То ли дело сейчас. Заботливые хозяева всегда покормят и обогреют. И даже не требуют, чтобы ты приносил им взамен добычу. Делятся с тобой едой просто так, как-будто ты её заработал. А на самом деле ты целый день валялся, гулял по дому и беседовал с друзьями. Странная жизнь, странные законы. У нас в лесу было не так…

Кусакиро снова вздохнул и пошёл доказывать всем, что он не просто так ест свой хлеб. Проверив сохранность оставшихся спящих уток, которые даже не проснулись от его визита, он заглянул к коровам, мирно сопящим и пожёвывающим сено. Запах хлева… Тёплой огромной коровы… Запах того белого жидкого лакомства, которым его угощает хозяйка. Кажется, люди называют его МОЛОКО… Это такая вкуснятина! Похоже на то, что он пил из маминого животика, когда был совсем крошечным… Надо же, и у коровы в животе такое бывает? Вот чудо-то!

Кусакиро видел, как хозяйка приходила в хлев с большим ведром, садилась возле коровы на скамеейку и начинала гладить её вымя. Корова одобрительно помукивала. И тогда хозяйка тянула за болтающиеся на вымени пальцы, из которых струей вылетало белое, невероятно пахнущее молоко, звонко дренькающее по стенкам ведра. Постепенно дренькать переставало и начинало булькать. Над ведром поднимался ароматный пар… Когда из пальцев переставало брызгать, хозяйка одобрительно гладила корову по боку, благодаря за вкуснейшее из вкуснейшего, что-то ласково говорила ей и уносила ведро домой.

Там все получали по миске божественного нектара. И потом дружно слизывали остатки молока с мордочек и усов друг друга… Приятные воспоминания.

"И откуда в животе такого огромного зверя появляется вкусная еда? — думал Кусакиро. — Вот в моём животе еда только пропадает. А то, что из него потом вываливается, вкусным не назовешь, только прикопать можно. Вот чудо природы! Бочка с молоком, и сама ходит!"

Кусакиро облизнулся. До утра и вожделенной миски молока было ещё далеко. "Дозор, дозор, ночной дозор…" — бормотал он просебя. Тихо. Ничего. Если про лес можно сказать «ничего». Звуков много, но не тех, которые он пытался расслышать. Потявкивание лисиц ему было хорошо известно. Уханье бесшумных филинов, мяуканье сов, цокот белок, вой волков, клёкот хищных птиц в вышине.

"Наверное, сегодня не придёт, — подумал Кусакиро. — Вон, уже небо светлеет, а лиса — воровка в темноте."

Зашевелились проснувшиеся птицы в курятнике, замукала сонно корова в ожидании дойки. Скоро хозяйка выйдет с ведром, пойдёт к корове просить молоко, корова для вида немного повредничает, помотает рогатой головой и хвостом, но молоко всё равно отдаст.

"Мой сегодняшний дозор окончен, — решил Кусакиро. — Сейчас в сарайке ещё мышь отловлю в доказательство того, что не проспал, а работал, и с подарком пойду к СЕБЕ ДОМОЙ."

Каким ещё непривычным было это понятние. Свой дом. Кусакиро начал понимать зачем люди создают огромные коробки, в которых живут сами и пускают жить многих других животных. Дом. Это называется дом. Это такое место для стаи, где всем хорошо. Безопасное, удобное и тёплое.

Мышь в сене была. Кусакиро давно её слышал. И давно её высматривал. Но сегодня эта мышь издавала какие-то странные звуки. Как-будто у неё был не один рот, а несколько. Разноголосое попискивание раздавалось из-под самого толстого пучка сена в самом углу. Кусакиро прыгнул прямо в этот угол. Писк не прекратился, как это случается обычно, ведь мыши тоже хотят жить, и в смертельном страхе замолкают, в надежде, что их не заметят. А здесь писк только усилился и перешёл в крик "КАРАУЛ! СПАСАЙСЯ, КТО МОЖЕТ!" Ну, это в переводе с мышиного, конечно.