Кусочек желания

   Отряд рванул вверх по тропе, стараясь не глядеть в глубокое ущелье, что разверзалось справа. Если Ефсий оказался прав насчёт ожидающих впереди капканов, то преодолевать их на такой узенькой дорожке будет очень проблематично. А ловушки, словно бы услышав невесёлые мысли Урлога, не заставили себя ждать. В нескольких шагах перед отрядом обломился кусок скалы, и из расщелины вылетела стая огромных мух, вокруг которых клубился зеленоватый туман.

   - Осторожнее! - крикнула Верениен, увидев, что Арледа и Ефсий уже приготовили по файерболлу. - Это же скумские мухи! Огнём вы только спровоцируете этих насекомых на атаку, а ведь они источают очень сильный яд. Встретившийся с одной скумской мухой моментально засыпает, а если мух будет больше семи, он уже никогда не проснётся.

   - И что же делать? - буркнул Хафейн.- Они загораживают нам дорогу.

   - В нашем лесу мы научились с ними бороться. Только подождите немного.

   Дриада достала из рюкзака небольшую курительницу и несколько пучков трав. Разведя огонь, Верениен стала по очереди бросать туда травы, при этом напевая какую-то лёгкую песенку на непонятном языке. Примерно через минуту девушка начала делать загадочные пассы руками, и выпущенный курительницей дым стал скапливаться между её ладоней. Собрав все клубы и сформировав из них небольшое облако, Верениен направила его на тучу мух, преграждавших тропу. Никто даже не ожидал, что дриадские методы окажутся настолько надёжными и эффективными. Едва скумские мухи соприкоснулись с волшебным дымом, как тут же попадали замертво.

   - Теперь надо немного подождать, пока развеется их яд, - произнесла дриада.

   Но тут хоббит, которому наскучило идти в арьергарде, решил внести свою лепту. Заклинание, взмах волшебными граблями - и вот стая мух вновь поднимается в воздух, но на сей раз отлетает в сторону, пропуская отряд. Редькинс ликующе улыбнулся, глядя на свою крылатую армию, однако насладиться триумфом ему не дали. Атака продолжалась.

   За новым поворотом путников ждала новая западня. Четыре здоровенных, в два человеческих роста, каменных голема с лёгкостью погасили файерболлы, брошенные Ефсием и Арледой, после чего выпустили из своих ртов, глаз и ладоней яркие световые лучи, буквально испепеляющие окружающий ландшафт. Приключенцы едва успели укрыться за выступом скалы, однако противники не стояли на месте и могли прожигать даже камни, поэтому надёжное убежище отряда в любой момент могло перестать им быть.

   - Делай зеркало! - вдруг закричал Ефсий.

   Под воздействием силы, заструившейся из пальцев волшебника, воздух вокруг него охладился и конденсировался в частички воды, которые потом объединились в одну огромную каплю, повисшую прямо перед Ефсием. На достигнутом толстый маг останавливаться не собирался и заморозил эту воду, а затем превратил получившийся кусок льда в здоровенное зеркало. Секундой позже этот трюк воспроизвела и Арледа. Её творение получилось раза в два меньше, чем у Ефсия, зато раз в пять изящней. Особенно девушке удался орнамент на ледяной раме, которой на зеркале мага не было и в помине.

   Впрочем, големы, лишённые разума как такового, явно не имели возможности оценить красоту волшебных произведений и вместо этого сразу же выпустили ещё несколько десятков лучей. Вот только на этот раз зеркала отразили их в обратном направлении. Собственные пучки света, в отличие от чужих магических зарядов, зачарованная броня големов поглотить не могла, и один за другим они рассыпались, превратившись в груды камней.

   Следующим препятствием на пути отряда стали полдюжины четырёхногих автоматов, каждый высотой примерно с Верениен, разряжавших пружинные самострелы с бешеной скоростью. Ефсий едва успел выставить магический заслон против стрел, но поскольку волшебник, как оказалось, не отличался особыми успехами в оборонительной магии, его щит оказался крайне ненадёжен. Каждая остановленная стрела вызывала растекание из места соприкосновения по его поверхности дрожащих радужных кругов, видимых даже немагическим зрением, и создавалось впечатление, что заслон вот-вот рухнет.

   - Сейчас мой ход! - внезапно рявкнул Басс и принялся голосить во всю мощь своих лёгких. - Врагов крушу огнём и сталью, и верный молот мой поёт...

   Гном ещё даже не успел закончить куплет, как автоматы принялись хаотично кружиться на месте. Двое из них сразу же рухнули в пропасть, а у остальных подломились ноги, и они безжизненным мусором свалились на землю.

   - По этим созданиям мой клан как раз и специализируется, - хвастливо произнёс подбоченившийся гном. - Они громких звуков не переносят.

   - Раз ты знал, что это за штуки и как с ними бороться, почему же не запел сразу? - надула губки Арледа. - Если бы ты немедленно нанёс удар, Ефсию не пришлось бы расходовать на щит силы, которые могли бы пригодиться нам в дальнейшем.

   - Много ты понимаешь! - обиделся гном. - Я как смог, так и запел! Песню подходящую вспоминал, ясно? Песню вспоминал! И скажи спасибо, что вообще вспомнил, а то лежала бы ты сейчас вся стрелами утыканная!