Кусочек желания

— Некромант? — глаза у незнакомки резко округлились. — Но это же замечательно! Я так люблю магов! Пэтти, не хочешь со мной прогуляться? Я с удовольствием послушаю твои истории и, — эльфийка перешла на вкрадчивый шёпот. — Хочу познать твою силу.

— Всегда пожалуйста! — вежливо поклонился Редькинс и, взяв даму за руку, пошёл с ней по лестнице, ведущей на дерево, соседнее с домом незабудок.

Нира, наблюдая всю эту картину, не сдержалась и презрительно плюнула в ближайший водяной поток, а Басс обеспокоенно поинтересовался:

— Она же не сделает с ним ничего плохого? Он ведь самый обычный хоббит, да и маг бестолковый.

— Да ничего ему не будет, — ещё раз сплюнула полуэльфийка. — Я даже больше скажу, через пару минут он вернётся обратно.

— Ты сомневаться в его таланте удовлетворять женщин? — недоумённо поднял бровь Урлог. — Я слышать, что среди хоббитов попадаться умельцы в таком деле.

— Вряд ли он полезет на ЭТУ, — Нира с усмешкой выделила интонацией последнее слово, после чего полезла в сумку за очередной бутылкой.

Стражница оказалась права: не прошло и трёх минут, как мрачный и недовольный хоббит спустился вниз.

— А ты быстрый! — съехидничал Басс. — Что, Хрен Редькинс, не по нраву тебе оказались эльфийские женщины?

— Вообще-то это мужик, — буркнул хоббит.

— Что?!

— Мужик. Самый настоящий, вот с таким…, - Пэтти развел руки в стороны, чтобы изобразить размер.

— Фу, не показывай! — рявкнул ошарашенный гном. — И чего он от тебя хотел?

— Да я и не понял. Затащил в какую-то комнату, скинул с себя одежду, рухнул на кровать и закричал, что готов быть моей прекрасной жертвой на суровом тёмном алтаре любви.

— Ну, а ты?

— Я сказал, что обрядовое жертвоприношение пока не изучал, и раз делать там больше нечего, пошёл обратно.

— Кто это быть? — шёпотом поинтересовался варвар у стражницы.

— Василёк, — брезгливо скривившись, ответила Нира. — Живут тут у нас личности, над которыми боги жестоко пошутили, засунув в мужские тела женские мозги. Очень уж нравится этим особям изображать из себя роковых красоток, вот и селятся поближе к незабудкам, чтобы перед глазами всегда был пример для подражания. Вообще-то васильки безобидные, хотя очень приставучие. Ни страдай наш владыка таким извращённым чувством юмора, их давно бы выгнали куда подальше.

— И в чём заключаться его чувство юмора?

— Над послами издеваться любит. Сюда частенько приезжают представители других государств, и среди новеньких непременно находится парочка интересующихся местными увеселительными заведениями. А Занниэль или его верные клевреты сразу отправляют их к жилищу васильков, а потом подсматривают и дико ржут, как дети малые. И всё бы ничего, но вот из-за подобных шуточек репутация нашего леса на мировом уровне оставляет желать лучшего. Я, когда по людским королевствам моталась, такого наслушалась! Особенно порадовали россказни о том, что в Шэнэллионе вообще нет женщин.

— Урлог сочувствовать, — пробормотал варвар. — А откуда…

Он не успел закончить свой вопрос, так как внезапно, словно из-под земли, перед ними возник эльф в форме дворцового стражника.

— Прошу прощения, — резко проговорил стражник, перебив Урлога. — Но владыка Занниэль хочет увидеть вас прямо сейчас.

— С прогулкой пролетели, — пожала плечами Нира. — Хотя в такой дождь всё равно ничего интересного не увидишь. Разве что василька, да и того хоббит обломал.

* * *

То, что денёк предстоит весёлый, стало понятно уже на подходе к тронному залу. Двери резко распахнулись, едва ни ударив Ниру, и из помещения галопом вылетела толпа людей с вытаращенными глазами, в которых застыл ужас. Большинство посетителей были забрызганы кровью, кое-кто тащил разломанные музыкальные инструменты. А изнутри донёсся гневный вопль Занниэля:

— Флорхет, скотина, когда же ты, наконец, научишься меня понимать?! Если я говорю, что не хочу видеть эти тоскливые визжащие рожи, это ещё не значит, что надо устраивать резню! Мне теперь опять ковёр менять придётся!

— Прошу прощения, владыка, — донёсся тихий голос старшего охранителя. — Обещаю в следующий раз быть более внимательным к Вашим словам.

— Ты мне это уже двухсотый год подряд обещаешь, — пробурчал мрачный Занниэль, однако, едва увидев новоприбывших, расплылся в довольной улыбке.

А «божьи посланники» в это время насторожено изучали зал. По сравнению с прошлым их визитом особых изменений не произошло, разве что прямо перед троном появились пять трупов с остатками музыкальных инструментов в руках. Ну, ещё и Занниэль сменил свой наряд: теперь на эльфийском владыке красовались короткие обтягивающие штаны белого цвета.

— Что здесь случилось? — недовольным голосом произнесла Нира, оглядывая жертв гнева своего брата. — Чем тебе менестрели-то не угодили?

— Надоели, — пожал плечами Занниэль. — Уже столько тысяч лет одно и то же: любовь, страдания, нет мук горше, дай коснуться губ твоих. Нет, чтобы репертуар обновить! Да и вообще, почему они считают, что передо мной, владыкой всея Шэнэллиона, надо петь любовные песни? Я же ни за кого из певцов замуж выходить не собираюсь. И жениться, кстати, тоже.