Кусучий случай, или няня для обреченного

— Да они просто прелесть! — пинала я свою спящую совесть. — Ну вот зачем обижать их? Разве так можно?

Совесть зевнула, обнажая острые клыки. Никогда еще я не была таким ярым защитником природы от древних обычаев и традиций.

— Да их явно мало осталось! Все они наверняка занесены в красную книгу! — отчаянно трясла я будильником над совестью. Но, видимо, совести, нужна была еще одна совесть!

Ну конечно, этих бедных зверюшек и так мало осталось! Если ты выглядишь в зеркале, как…

Одну минуточку!

Я пролистала книгу и с непривычки ужаснулась картинке.

— Цмок! — обозвала я тварь, согласно буквам, которые сумела разобрать. — То вряд ли тебя будет кто-то… эм… цмокать!

Но со шкурами нужно было что-то делать! И желательно не откладывать вопрос.

Титикака смотрел с ужасом на картинки. И полностью разделял мое желание стать местным зоозащитником! Вот так у нас, будущих охотников, сформировалась тайная организация: «Попозажип». Первая Организация По Защите Живой Природы.

— Ребята! — позвала я, видя, что спрятавшийся за мной Титикака полностью согласен вступить в наши стройные ряды.

— Да! — ввалились в мою комнату волки.

— На когда назначена церемония? — спросила я, прикидывая, как сильно я буду любить дикую природу, когда она будет за мной охотиться.

— Все зависит от того, когда его величество назначит свадьбу! Обычно это проводится за неделю до свадьбы! — пояснили мне волки.

1.4

— А, это еще не скоро! — расслабилась я, пытаясь пинками выгнать из памяти местную фауну. — Спасибо за книгу! Очень увлекательная! Можете вернуть на место! И не говорить, где она лежит!

— Я понимаю, что ты никогда в жизни не охотилась, — с тревогой заметил бородатый. — Но по шкуре, принесенной невестой, оценивается сама невеста… Ее умения, ее таланты…

— Отложим этот разговор, — улыбнулась я. — Свадьба еще не назначена, так что бояться раньше времени не стоит…

Внезапно волки подскочили, вытянулись по струнке, а в комнату вошел Его Величество.

— Наша свадьба состоится через девять дней, — произнесло его величество. — Этого времени будет достаточно на подготовку торжества.

— А… — замерла я, чувствуя, как судьба задыхается ржущей гиеной. — А мне тут сказали, что мне нужно будет… принести какую-нибудь шкуру… Чтобы меня оценили… Как бы…

— Послушай меня, — его величество соблюдал дистанцию, словно мы находились на обледенелой дороге. — В твоем случае достаточно даже … мыши…

И он улыбнулся.

— А что подумают придворные? — спросила я, прижимая к себе Титикаку. — Это как-то повлияет на их мнение?

— Мне плевать, как это повлияет, — отрезал его величество.

— Это значит, что церемония будет завтра, — прошептала я, в надежде, что свадьбу еще не объявили и могут перенести.

— Не переживай. Я выдам тебе полудохлую мышь, — усмехнулось его величество.

— А я имею право охотиться не в вашем мире, а в своем? — прищурилась я, вспомнив кое-что важное.

— Имеешь, — кивнули мне, все еще соглашаясь на мышь. Ага, мышь, размечтались! И после этой мыши все будут думать, что королева — безобидная!

Вот как удачно я вспомнила! Нет, ну надо же! Прямо, как чувствовала, что попаду в мир с древними традициями!

Я мысленно потирала руки, в надежде утереть розовые сопли всем невестам сразу.

— Я согласна пройти ритуал охоты! Но! — гордо вскинула я голову. — Охотиться я буду в своем мире! Шкуру я предъявлю!

Впервые в глазах его величества был испуг.

— Ты же не умеешь, — послышался осторожный вопрос. Ко мне приблизились на шаг. — Подумай хорошенько… Это может быть опасно!

— Да, это будет очень опасно! — кивнула я, чувствуя, как в голове созрел хитрющий план. — Но почему бы и нет?

Глава двадцать шестая. Призрак в окне или охота по скидке

А то мне тут мышами разбрасываться будут!

— На мышь я не согласна! — заметила я, представляя бедную мышь.

Титикака оживился. На мышь мы с ним уже ходили! Два великих охотника, вооруженные до зубов «Мама! Мышь!» и тапочкой уже преследовали и загоняли мышь по квартире.

— Хорошо, я готов оставить последний удар, — послышался голос его величества. — Я приволоку что-нибудь покрупнее, а ты просто добьешь! Или хотя бы чихнешь в его сторону! Постараюсь правильно все рассчитать!

— Нет, — я была прекрасна в своей категоричности. — Я буду охотиться одна. В своем мире!

— Нет! — наседали на меня. Его величество нависал надо мной. Его глаза сузились.

— Да! — отвернулась я, скрестив руки на груди. — Я сказала, что буду охотиться, значит, я буду охотиться! И принесу шкуру!

Еще бы! На кону репутация будущей королевы!

— Я не отпущу тебя на охоту! — прошипело его величество.

— А кто сказал, что охотиться будут на меня? — удивилась я, зная, что ничем не рискую. Максимум — копчиком. — Между прочим, в своем мире я считалась неплохой охотницей!

«Да-а-а! За наггетсами по скидке! В этой охоте ты достигла небывалых высот!», — согласилась судьба, уже не имея никаких душевных сил смеяться.

— Я приказываю тебе! — прошипели на меня, а коготь скользнул по моей щеке.

— Пфууу! — подула я краем рта на коготок, расправив плечи. — Пфу-пфу-пфу!

Нет, а что?