Кутузов

Соотношение сил сразившихся сторон в день 26 августа 1812 года было следующим: 120,8 тысячи русских войск при 640 орудиях и 130 тысяч французских войск при 578 орудиях. Но это были только «голые цифры», которые нуждаются в расшифровке.

При примерно равном соотношении сил русская армия — по качественному, профессиональному составу — заметно уступала французской. В ней насчитывалось 10 тысяч плохо вооруженных ратников Московского и Смоленского ополчений, совсем не обученных военному делу. Поэтому их привлекали для инженерных работ и выноса раненых с поля боя. 7 тысяч иррегулярных (казачьих) войск, вооруженных в основном пиками, предназначались для ведения разведки или преследования, но не для боя с регулярной, особенно тяжелой — кирасирской — кавалерией, хорошо вооруженной и дисциплинированной.

В результате реальная численность русских войск, способных противостоять французам в сражении, составляла 103,8 тысячи человек. Сюда входили наскоро обученные и еще ни разу не бывавшие в бою рекруты генерала Милорадовича. По регулярной кавалерии Наполеон превосходил противника в 1,6 раза. Лишь в артиллерии, особенно в батарейных орудиях, у русских было преимущество.

Исходя из такого соотношения сил, общего анализа численного и качественного состава противоборствующих на Бородинском поле армий, большинство историков не сомневаются в превосходстве сил Наполеона 26 августа 1812 года.

К рассвету этого дня французские войска уже стояли на исходных позициях. На направлении главного удара — против Семеновских (Багратионовых) флешей — Наполеон сосредоточил основную массу своих войск: корпуса Даву, Нея, Жюно, кавалерию Мюрата. Здесь же были сосредоточены и резервы Великой армии, или, говоря языком цифр, 70 % пехотных и 80 % кавалерийских дивизий.

По левую сторону реки Колочи, для атак на центр русской позиции, в направлении Курганной высоты стояли 4-й пехотный корпус вице-короля Е. Богарне, усиленный двумя пехотными дивизиями корпуса Даву, и 3-й кавалерийский корпус.

На фланги Наполеон выделил незначительные силы: для удара вдоль Старой Смоленской дороги на Утицу отряжался польский корпус Понятовского, для удара на Бородино направлялась часть сил 4-го пехотного корпуса. Действия наполеоновских войск на флангах носили частный, отвлекающий характер, с намерением сковать инициативу русского командования.

Перед рассветом Кутузов, никого не предупредив в своей штаб-квартире, сел на лошадь и поехал на батарею перед деревней Горки. С возвышенности он долго обозревал местность и неприятеля, пока не удостоверился в том, что никаких заметных для глаза изменений в дислокации французских войск нет. Вскоре на наблюдательный пункт прибыли обеспокоенные отсутствием Михаила Илларионовича адъютанты и штабные офицеры.

В шесть часов утра первые залпы более 100 французских орудий возвестили о начале битвы. Русские батареи в ответ начали обстрел позиций наполеоновских войск. Завязалась артиллерийская дуэль сторон.

Одновременно с артиллерийской подготовкой, направленной прежде всего против войск 2-й Западной армии, французы начали отвлекающую атаку на своем левом фланге в направлении на Бородино. В атаку пошел 106-й линейный полк из 13-й дивизии барона Дельзона. Оттеснив цепь русских егерей, французы перешли речку Войну, овладели Бородином и двинулись к деревне Горки. М.И. Голенищев-Кутузов направил в контратаку три егерских полка, и французский пехотный полк был почти полностью истреблен, а мост через Колочу уничтожен. В руках неприятеля осталось пылающее Бородино.

Больше до самого конца сражения на этом направлении французские войска не возобновляли своих атак, хотя здесь стояли значительные силы русской армии. Дело ограничилось перестрелкой французских пехотинцев с егерями, которые, рассыпавшись цепью, держали оборону.

Попытка сковать силы правого крыла русской армии Наполеону не удалась: Кутузов своевременно разгадал этот тактический маневр и в ходе сражения перебросил вначале 2-й пехотный корпус генерал-лейтенанта К.Ф. Багговута к Утице, а затем и 4-й пехотный корпус генерал-лейтенанта графа А.И. Остермана-Толстого к Курганной батарее.

Главные усилия Наполеон направил на овладение Семеновскими (Багратионовыми) флешами и Утицким курганом, куда в обход двинулся польский корпус Понятовского. Ожесточенные бои за овладение флешами продолжалось более шести часов, в течение которых французы провели восемь массированных атак, поддерживаемых всей мощью наполеоновской артиллерии. В атаки ходили дивизии корпусов Даву, Мюрата, Нея, Жюно.

Русский полководец по мере возможностей внимательно наблюдал за ходом генерального сражения. Находясь на наблюдательном пункте у Горок, он стремился в первую очередь держать под контролем основную коммуникационную линию. Михаил Илларионович рассчитывал на разумную самостоятельность и инициативу в действиях командующих 1-й и 2-й Западных армий, военачальников более низшего звена. Перед сражением он предписывал: