Кувырок через голову

— Ответишь, — обещает мужчина с подбородком. — Не нам, так в милиции.

Парня с эрделем зажали со всех сторон. Он уже испугался.

— Да чего вы ко мне пристали? — говорит. — Чего я сделал?

— Чужой собакой торгуешь, вот чего!

— Моя собака! Хочу — и торгую.

— Там разберутся, какая она твоя, — кричат со всех сторон. — Если твоя — почему за кустиками? В сторонке?

— Где хочу, там и стою, — отбивается парень.

— Это не Сеня… — сказала наконец Ася.

Она всё время хотела сказать. Так мечтала, чтоб это был Сенатор, сперва даже поверила. Крикнула! Но сразу поняла, что ошиблась. Этот эрдель чужой! Ася сразу хотела объяснить, но у неё голос вдруг пропал.

А сейчас — сказала. Кругом кричат, никто не услышал.

Вдруг Богданов как крикнет:

— Это не он!

Сразу все замолчали.

— Не он? — удивился мужчина с подбородком. И обернулся к Асе. — Не твой? А чего же молчишь?

Ася не знает, как объяснить.

Парень с эрделем сразу обиделся:

— Налетели! Орут! Ещё сами за это ответите!…

— Поговори мне, — сказал мужчина. Но уже спокойно. И эрделя погладил. Эрдель понюхал его и вильнул хвостом.

— Я документы могу показать, что моя собака, — никак не успокоится парень. — Я её сам купил.

Бумаги какие-то вынул. Перед мужчиной трясёт.

А тот всё эрделя гладит. Эрдель к нему уже жмётся.

— Эмма, чужой! — обозлился парень.

Но эрдель будто не слышит, всё равно жмётся.

— Не больно-то тебя твоя Эмма любит, — усмехнулся мужчина.

— Это не ваше дело, — сердится парень.

— А чего же ты её продаешь?

— Деньги нужны, вот и продаю, — сердито объяснил парень. — Моя собака. Что хочу, то и делаю.

— Понятно, — задумчиво протянул мужчина. — Причина простая. А деньги тебе зачем?

Всё эту Эмму гладит. А парень её оттаскивает за поводок.

— Что, дать хотите? — съязвил. — Ну, джинсы куплю. Вам-то что за дело? Привязался!

— А джинсы из моды выйдут, их тоже продашь?

— Надо будет — продам, — грубо отрезал парень.

Ему этот мужчина вот так уже надоел! Сначала набросился ни за что. Теперь прицепился, с вопросами своими дурацкими. Ещё ему объясняй! Покупателей только отпугивает от собаки. До вечера так проторчишь и простого дела не сделаешь.

— Нет, ты этой собаки определённо не стоишь… — занудно тянет мужчина. Вдруг на парня прищурился. — Сколько?

Ася даже вздрогнула.

Парень сказал.

Мужчина вынул бумажник, отсчитал деньги и небрежно швырнул их парню. И вырвал у него из рук поводок:

— Эмма, идём!

Парень растерялся. Думал, наверно, что его эрдель от него не уйдёт. Выть будет. Рваться обратно. Рыдать. А Эмма внимательно на мужчину взглянула. Длинным таким взглядом. Будто она проверяла для себя, что он за человек. Который её зовёт. И вдруг поняла своим сердцем, что это надёжный человек. Крепкий. Добрый. С добрым большим подбородком и внимательными глазами…

И сразу за мужчиной пошла.

Даже не оглянулась на парня!

— Документы возьмите, — растерянно крикнул парень.

— Оставь себе на память, — сказал мужчина, не обернувшись. — Нам бумажки не требуются. Верно, Эмма? Мы ласкового друга берём для души. Так или не так?

Это он уже Асе с Богдановым сказал, потому что они, конечно, бежали рядом с ним. И Ася с Богдановым сразу кивнули, что так. А Фингал уже подружился с Эммой, и теперь они толкали друг друга носами. Скакали по кустам без намордников. Без поводков. Рыли лапами землю. Гонялись друг за другом. И им было весело.

Ася, Богданов и Николай Митрофанович — так его, оказывается, зовут — отдыхали пока на пеньках.

— Вот мои удивятся! — вздохнул Николай Митрофанович.

Он имел в виду — дома, его семья. Поехал за злой овчаркой, а привезёт добрейшей души эрделя. Он, правда, злую хотел. Овчарку. У него овчарка недавно погибла. На Фингала была похожа! Он не будет сейчас рассказывать, как она погибла. Это слишком трагично. И слишком ещё свежо в памяти, чтобы рассказывать. Одно Николай Митрофанович может сказать. Его овчарка погибла по собственной доброте. Она не знала, что бывают плохие люди. Он её этому не научил, сам виноват. Поэтому он и решил купить злого пса. Чтоб плохие люди его боялись. Но, видно, Николаю Митрофановичу не судьба иметь злую собаку. В добром доме, он просто уверен, злых собак не бывает.

— Фингал у нас не злой, — к месту вставила Ася.

— Я сразу понял, — засмеялся Николай Митрофанович. — Он не злой. Он просто — ответственный.

— Как это? — спросил дотошный Богданов.

— Ну, он чувствует свою ответственность за вас с Асей. Правильно я угадал?

И Ася с Богдановым кивнули, что правильно.

— А вы рядом где-то живёте? — спросил Николай Митрофанович.

Богданов только открыл рот, чтобы ответить. Но тут Ася вспомнила, что она отпустила гулять Ларису и теперь Ларису не видно. Ася её выпустила на скамейку, а теперь скамейка пустая.

Всё-таки Ася помнила, что они с Богдановым ушли из дому без спросу, пока папа и мама спали. И говорить об этом ей не хотелось.

Стали искать Ларису.