Кузнец человеческих судеб

– Может, потому что сами замешаны в убийстве, – жестко и четко проговаривая каждое слово, заключила Сашка и впилась в секретаршу пристальным, рентгеновским взглядом. Во всяком случае, она постаралась изобразить именно такой. Надо будет дома потренироваться перед зеркалом, решила девушка, проверить, как получается.

– В чем я замешана? В убийстве? – стараясь не терять самоуверенной насмешливости, переспросила девица. – Рогутский разбился на машине, никакого убийства не было.

– А я говорю не о нем. Я говорю об убийстве Алены Игоревны Огородниковой ее бывшим гражданским мужем, ныне покойным Рогутским Виталием Валерьевичем. Он, конечно, погиб, но соучастники преступления остались, и отвечать придется всем, – с нескрываемым злорадством закончила Сашка, видя, как теряет лицо нахальная секретарша.

– Вы что, с ума сошли? – нервно переспросила девица. – Я ничего не знаю! – взвизгнула она чуть громче. – Да я вообще никогда ее не видела, да я за Рогутским не слежу, мы вообще с ним только по работе общались! – заводилась она прямо на глазах и, набирая обороты, становилась все визгливее и противней. – Какое вы вообще имеете право на меня все это вешать? Я ничего не знаю! Отправляйтесь к жене Рогутского и с ней разбирайтесь, это их дело, а не мое! Я ему кто? Любовница, что ли? Да я вообще ничего не знаю! Я ее даже никогда не видела, уборщицу эту! – начала повторяться секретарша, подпрыгивая в кресле под пристальным Сашкиным взглядом и так и не решаясь встать.

– Ну, вот что. Хватит визжать. Быстро соображай, кто из ваших сотрудников отличается особой наблюдательностью и интересом к чужой жизни, а также кто из сотрудников, кроме директоров, разумеется, был ближе всего к Рогутскому. И учти, – строго добавила сыщица, продолжая игру в плохого полицейского, – я с тебя подозрения еще не снимала, так что сиди тихо, ни с кем не болтай и не зли меня, – заключила она, наслаждаясь видом деморализованного страхом врага и впервые с начала практики понимая, что и в работе полицейского бывают свои приятные моменты.

– Ага, – кивнула та согласно, сглатывая не то слезы, не то недавний хамоватый вызов.

– Ну, кто тут любит нос в чужие дела совать? – спросила Саша, стараясь не демонстрировать собственного самодовольства.

Опрашивать сотрудников компании, сидящих в общем зале, разделенном на отсеки невысокими перегородками, было по меньшей мере глупо. Придется караулить всех по одному в курилке, ах, да, у них же нет курилки, они же за здоровый образ жизни борются, значит, на выходе, после работы или во время обеда. Сашка тяжело вздохнула. Нет, сегодня она этим заниматься не станет. Сегодня у Алиски день рождения, и ей гораздо важнее привести себя в порядок и купить подарок, чем опрашивать сотрудников «Рыбного пути». Они и завтра на месте будут, решила сыщица поневоле и легкомысленно отправилась в салон красоты выпрямлять волосы.

Первым, кого Саша увидела, войдя в заполненную гостями комнату, был Чистиков.

– А он что тут делает? – прошипела она Алиске на ухо, застывая на пороге комнаты.

– Понятия не имею. Он с Сонькой приперся, – стараясь не смотреть на предмет обсуждения, прошипела в ответ Алиса, натужно улыбаясь картине над диваном.

– Вот стерва! – едва не перешла на громкий крик Сашка, выискивая глазами подлую Самородкову. – Специально его притащила, чтобы Чистиков на мне целый вечер вис, а она у меня мужика перспективного могла из-под носа увести. И зачем ты ее только пригласила? – уперлась она в подругу обвиняющим взглядом.

– Потому что я всех пригласила, – улыбаясь еще натужнее, пояснила Алиса. – Не могла же я ее одну не приглашать. К тому же Артем задерживается, и вообще, он, может, еще один приедет, – начала оправдываться и выкручиваться она, потом вдруг ловко вывернулась из Сашкиных рук и, крикнув через всю комнату: – Владька, ну чего музыка такая скучная? – устремилась в гущу гостей.

Предательница, обиделась Сашка и тут же, развернувшись, покинула комнату, пока Чистиков не успел в нее вцепиться.

В соседней, столовой, наиболее изголодавшиеся гости в нетерпении крутились возле стола, ожидая приглашения рассаживаться, некоторые то и дело подхватывали с тарелок то кусок колбасы, то маринованный огурчик, а особо наглые так и пирожок или бутербродик с икоркой.

– Все, – появившись на пороге, громогласно возвестила хозяйка праздника, – больше никого не ждем, кто опоздал, я не виновата. Рассаживаемся!

Народ, пытаясь соблюсти приличия, ломанулся за стол, Сашка решила схитрить и тихонько выскользнула из комнаты, рассчитывая по возвращении занять одно из трех резервных мест, два из которых предназначались для Алискиного парня и его перспективного друга. Не вышло.

Едва Сашка вернулась в комнату, как тут же услышала призывный вой Чистикова:

– Саша! Иди, садись сюда, я тебе место занял. – Приглашение звучало искренне, от души.