Кузнец душ

– Я правда убила ее? – с отчаянием в голосе спросила у него Темная аша. – Фокс говорит, что да, а он бы никогда не стал врать. Ее кровь была на моих руках, мой брат все видел. Что, если я вобрала в себя слишком много темной гнили и в приступе ярости убила ее? Как я могла такое совершить? Вдруг я действительно виновна, как они говорят?

Мужчина ничего не ответил.

– Кален, я убила короля. А потом еще двоих наших. Я не хотела ее убивать, но все равно это сделала, и тут уже не скажешь, что это была случайность. А потом… мои…

Она всхлипнула и, тяжело дыша, стиснула руки на груди.

– Я ощущаю в своей душе Тьму. Думала, что смогу справиться, а теперь боюсь того, что могу сделать. Что могла сделать. Я убивала как Безликих, так и невинных людей. Но, кем бы они ни были, боюсь, для моего сознания это уже не будет иметь никакого значения. Я пыталась. Я хотела доказать им: мои дэвы способны не убивать, я способна не убивать. Инесса права – я больше не та Тия, которую они знали. Вот только знали ли они вообще меня настоящую? Знал ли ты? Знала ли я сама?

Лорд Кален нагнулся к ней и поцеловал в лоб.

– Пообещай мне, Кален. Если я все же поддамся темной гнили, так и не закончив свое дело, ты должен убить меня. Быстро и не задумываясь. – Она отыскала его руки и крепко сжала их. – Прости за то, что вернула тебя только для того, чтобы ты терпел все это. Думала, я окажусь сильнее. Думала, рядом с тобой я стану сильнее.

Искатель смерти поочередно поцеловал ее в щеку, нос и губы.

– Обещаю. Что бы ни случилось, знай: я с тобой. До самого конца.

24

Сказать, что Баи отнесся к нам с тем же подозрением, что и мы к нему, – ничего не сказать. Хотя его опасения в основном распространялись на представителей королевского двора Шифана, особенно на Тансуна. Стража охраняла его комнату не только снаружи, но и внутри, а сам мужчина был облачен в военное обмундирование: в одной руке он держал короткий меч, другой тянулся к палашу, водруженному на стене. Несмотря на их с Халадом взаимопонимание, Баи с недоверием воспринимал наши доводы до тех пор, пока Халад не протянул ему письмо старого кузнеца.

– Это его почерк, – заключил он, внимательно изучив написанное, а после выдвинул ящик стола и достал лист бумаги. – Это письмо Нарел прислал мне несколько месяцев назад, где сообщил о своих намерениях посетить Яншео. Но он так и не приехал, и я решил, что он передумал. Когда вы сказали, будто ищете его, я и представить себе не мог, в какой он опасности, – почти обвиняюще сказал Баи.

– Откуда вы знаете старого кузнеца? – поинтересовалась Зоя.

– Он – давний друг детства моего отца. Тогда ашам еще не было известно о его способностях в магии. Император терпит его только потому, что тот приезжает к нам лечить больных. Но мы с ним знакомы со времен, когда я был маленьким мальчиком.

– Так Нарел – даанориец? – Я знала о Кузнеце душ совсем немного: он не был ни одалийцем, ни кионцем. – Нарел ведь не даанорийское имя, да и сам он не похож на уроженца Даанориса.

Баи рассмеялся.