Кузня Крови (СИ)

Сначала довели до холма, на котором возвышалась громада крепости Кузни Крови, а затем провели в дальний угол крепости, где нашлось место приличной и простой, предназначенной для стали, а не для людей кузне.

Стоило первому из птенцов выйти из кузни наружу, как он разразился проклятьями, кляня жадность владетеля Суава.

Три вида стали, три вида отделки. Красная, льдистая и чёрная сталь. Девять ценников.

Услышав эти ценники, я покрутил головой.

И пожалел о том, что когда стоял в подземелье Кузни перед старшим наставником Глеболом, то мог бы и догадаться попросить меч за молчание. Ведь знал же, что в Кузне птенцы получают первый взрослый меч.

Но не догадался. И сумма, которую мне выдал отец, сейчас не казалась мне большой.

Конечно, у меня лежит рекомендательное письмо от матушки к её сестре. Но где Верде и где столица? Где Кузница и моя тётушка? Кто отпустит меня на добрый месяц, который я потрачу на дорогу туда и обратно. И ради чего? Ради того, чтобы явиться на порог к людям, которых я никогда не видел и попросить у них денег? Бред.

Лучше поразмыслить о более приземлённых вещах.

Я не желаю никого просить.

Плечо к плечу ко мне стал Фату. Я невольно повернул к нему голову:

— Чего?

Он негромко спросил:

— Тебе помочь монетой? Когда вернёмся на север, отдашь.

Я задавил в себе первый ответ. И только отсчитав десять ударов сердца, поблагодарил:

— Спасибо, Фату, но нет. Мне хватит. Спасибо.

Фату кивнул и отшагнул в сторону.

И только тогда я позволил себе ухмыльнуться.

Денудо ничего не боятся. Не боятся и косых взглядов. Я с севера. А все знают, что на севере в горах есть только камни.

Невольно я вспомнил меч, который передавался от поколения к поколению в нашем Доме. Старый, простой формы, с почерневшей от времени рукоятью из дерева. Тогда, когда его сделали, ещё даже не открыли рецепта красной стали. Что это, как не намёк?

Когда пришла моя очередь шагнуть в кузню, то голос мой был твёрд:

— Красная сталь. Простая отделка.

Кузнец уточнил:

— Полировка, кожа и проволока, достопочтенный?

Я едва сдержал смех, услышав это обращение. Стоять в гнилых и вонючих обносках и слышать такое… Но я справился с собой.

— Давайте подберём под руку, выберите себе тот, что подходит, — кузнец повёл рукой вдоль стойки с десятками образцов.

Я принялся перебирать их, взвешивая и пробуя позиции.

А кузнец не унимался:

— Никаких надписей или изречений, достопочтенный?

Качнул головой:

— Нет. Ничего лишнего не нужно, — качнул в руке меч. — Вот такой.

Стоявший рядом с нами наставник кивнул:

— Записано. На выход.

Выйдя, я поднял голову к небу. На нём уже давно появились звёзды. А обещанных воды и кроватей всё нет и нет.

Глава 18

Выбросив из разума все лишние мысли, я следил за падающими листьями. Небо над нашими головами закрывало потрясающее многоцветье: бордовые, светло-жёлтые, ярко-жёлтые, алые с зелёными прожилками. Склон балки, где мы лежали, густо порос несколькими видами деревьев, каждое из которых стало по-своему красиво осенью.

И очень похоже на дом.

Послышался грустный вздох:

— Эх, валяемся тут в грязи без толку.

Мне не нужно было даже поворачиваться, я узнал голос. Снова Фату.

И мне хватило пары десятиц после уединённых тренировок, чтобы понять, почему Фату вроде и есть в нашем союзе севера, как третий сын владетеля Великого дома Опулето, но остальные словно держатся от него в отдалении и редко заводят с ним беседу или спрашивают его мнение.

Потому что Фату несдержан на язык и глуп. Все лежат, молчат, наслаждаются отдыхом после нескольких часов выматывающего бега. За эти четыре месяца мы уже привыкли к тому, что отдыхать получается редко. И тут уже без разницы, в грязи или не в грязи. А ему лишь бы почесать язык. И наверняка опять заведёт речь о какой-нибудь глупости.

Фату тем временем снова вздохнул:

— Эх, хоть бы раз бежали вместе с девушками. Я до сих пор даже не знаю, кто с нами в Кузне.

Парень с юга, с бледной отметкой крови Реола на щеке, буркнул:

— Тебе-то какая разница?

Рядом послышались несколько сдавленных стонов. Я тоже едва удержался. Ну зачем он ответил? Фату нельзя давать повода продолжить разговор, иначе его не заткнуть.

Так и вышло, Фату тут же оживился, приподнялся на локтях:

— Как это какая разница? А вдруг там дочь владетеля Великого дома Биоса? Или и вовсе принцесса? Представляешь, как было бы здорово, проводи наставники занятия у всех вместе? Я бы закрыл её грудью от очередной стрелы… — на миг замолчав, Фату тут же поправился. — Нет. Нет-нет! Я бы закрыл её спиной. Чтобы наши взгляды встретились, чтобы она успела увидеть, как закрываются мои глаза, оценить, насколько я красив и самоотвержен.

Теперь уже и я не удержался от громкого стона. Любой другой бы обиделся на такое, но только не Фату. Несдержан на язык, глуп, полон самолюбования и часами может рассуждать о женщинах. Окажись его койка рядом со мной, я бы сам сбежал через пару недель. К самой умывалке. И плевать, что там вечно шумно.

Хасок не выдержал, процедил: