Кузница желаний, или По ту сторону зеркала

— Настя? — неожиданно произнес он, впервые называя меня моим настоящим именем. Тихо, осторожно. Шевельнул губами, будто пробуя на вкус и тем самым невероятно смущая. Это было так на него не похоже. А еще — так волнующе, так притягательно. Я поежилась, чувствуя, как растекаются по телу сотни мурашек, и так же тихо отозвалась, торопясь ответить, пока не передумала:

— О тебе.

Мужчина слегка нахмурился, вопросительно приподнимая брови, и это словно подтолкнуло меня к дальнейшим откровениям. Не знала, какую цель преследую, какой реакции хочу дождаться, но, начав свое признание, уже не могла остановиться.

Глава 27

— Ты знал о том, что Стаза влюблена в тебя?

Его лицо приняло такое выражение, будто мужчина всерьез усомнился в моей нормальности: глаза расширились, а губы как будто даже дрогнули в изумлении.

— Голова все еще болит? — он потянулся к миске с водой, опуская туда ткань, что до этого держал в руке. Неужели решил, что у меня от боли помутился рассудок? Быстрее, чем успела осознать, что делаю, протянула руку, касаясь его запястья, но тут же отдернула, будто обжегшись. Потому в глазах Горана вспыхнуло настоящее пламя. И я не могла понять, что же стало причиной этого. Слова ли о Стазе и ее чувствах к нему возымели такое действие, или дело было в другом? В том, что я осмелилась приблизиться настолько, проникнуть в его личное пространство, дотрагиваясь до руки.

Если бы на месте Горана находился кто-то другой, я бы и не волновалась. Вряд ли стала бы вкладывать в невинный жест что-то большее. Но с ним… с ним все было иначе. И я иначе чувствовала себя. Смотрела на полоску кожи у края рукава, на шелковистые темные волоски, что скрывались под грубой тканью… И терялась от совершенно неуместного желания еще раз дотронуться. Мне хотелось развернуть его руку ладонью вверх, погладить шершавую грубоватую кожу, прочертить каждую линию, тронуть переплетение вен на запястье. Ощутить биение пульса. Потянуть выше ткань рукава, пробираясь пальцами дальше, выше…

Я зажмурилась, облизывая внезапно пересохшие губы. Может быть, ударилась головой, когда упала? Что-то повредила, оттого и лезут в голову совершенные глупости? Весь совсем недавно терпеть его не могла, считала едва ли не своим врагом. Конечно, он красивый мужчина, но увлечься им — самое глупое, что можно придумать в данной ситуации. Еще и чревато такими последствиями, о которых не хотелось думать.

Открыв глаза, осторожно посмотрела на Горана. Хотелось надеяться, что мое смятение он не заметил, или хотя бы не понял, в чем причина этого. Пусть лучше думает о чувствах ведьмы и о том, как им противостоять, чем узнает о том, что бушует у меня внутри.

— Она сказала, что не остановится, — проговорила шепотом, наблюдая за его реакцией. Мужчина и без того был мрачен, а после этих слов и вовсе его лицо потемнело, черты заострились, так, словно он с трудом сдерживался.

— Хочет продолжить? — я поразилась тому, как хрипло прозвучал его голос. Будто царапая кожу, причиняя почти физическую боль. — Что ж, я готов. Давно жду новой встречи.

Только что я не знала, куда деться от переполняющего меня жара, но после такого его заявления стало холодно. Показалось, что я снова стою на том поле, под злым, насмешливым взглядом Стазы. И прямо-таки слышу ее ехидные слова о том, что она никому не позволит встать на пути. Относилось ли это предостережение к самому Горану? Да, он сильный и мужественный, но всего лишь человек. И кто знает, если ведьма так и не получит желаемого, что будет дальше? А вдруг она решит просто его уничтожить? Как Нессу и множество других людей? Ведь Горан точно не из тех, кто подчиняется чужой прихоти. И его ненависть к ней так сильна, что никогда не превратится в любовь.

— Ты ничем не поможешь сестре, если тоже умрешь, — прошептала я, осознавая, как сильно не хочу, чтобы он пострадал, и стараясь не думать о причинах такого желания. С этим я разберусь потом, а сейчас надо придумать, как на самом деле остановить ведьму. — Расскажи мне все, что ты знаешь. О Стазе, о ее силе, — и когда брови мужчины сурово сдвинулись, добавила: — Раз уж меня занесло сюда, я хочу попробовать хоть что-то сделать.

Вместо ответа Горан протянул руку и коснулся моей запястья, чуть выше того места, где находился браслет.

— Это я подарил его Нессе. На день совершеннолетия. Надеялся, что он принесет ей удачу и защитит от зла. Сестра обещала, что никогда не снимет… Прости, я не должен был так вести себя по отношению к тебе. Но когда увидел его… просто потерял голову.

Он отвел взгляд в сторону, а я приподнялась на лежанке, подтягивая под себя колени. Это было даже страшнее его гнева: вот такая виноватая сдержанность. Еще и произнесенные вслух извинения. Что вообще происходит? Мужчина поменялся слишком быстро, и такие перемены, хоть и не несли для меня прямой угрозы, пугали ничуть не меньше.

— Несса и мне сказала не снимать. И пообещала прийти на помощь, если понадобится.

Горан снова повернулся ко мне, и его глаза изумленно расширились.