Кузница желаний, или По ту сторону зеркала

— Кто вы? — я отползла к краю кровати, словно несколько сантиментов, на которые увеличилось расстояние между нами, могли что-то изменить. Будто они защитили бы меня от этого пугающего, угрюмого незнакомца. — Зачем вы принесли меня сюда? И где мы вообще находимся?

— Много вопросов, — отозвался он. — Уверена, что хочешь знать ответы?

Мужчина смотрел в упор, и мне ничего не оставалось, кроме как тоже смотреть на него. Изучать жесткое, словно из камня выточенное лицо. В нем не было ничего отталкивающего, но и привлекательным его нельзя было назвать. Возможно, не будь его глаза такими холодными, я бы восприняла эту внешность иначе. Но сейчас мне хотелось спрятаться. Забраться куда-то в дальний угол и не видеть, как он рассматривает меня. Казалось, что цепкий, проницательный взгляд пробирается под одежду. Я не чувствовала с его стороны похоти, но он словно готов бы раздеть меня донага, выведывая, выкрадывая все секреты, и физические, и те, что таились в глубине сердца.

— Да, хочу! — я приказала себе не бояться. Если не убил до сих пор, вряд ли сделает это теперь. А разобраться в том, что происходит, мне на самом деле нужно. И похоже, без его помощи не справиться.

— Что это за место? — потребовала я объяснить, но тут же поняла, что на самом деле это не столь важно. Намного важнее понять, в каком дурацком проекте я оказалась. Слишком уж правдоподобно все выглядело: и преследования, и злые нападки тех людей, и смерть одного из них…

Дернулась, будто обжегшись, внезапно вспоминая жуткую сцену, что видела перед тем, как потеряла сознание.

— Тот мужчина в лесу… который хотел на меня напасть… Что с ним?

— Получил по заслугам, — ровно отозвался незнакомец. — Больше он никого не побеспокоит. — Так спокойно сказал об этом, словно прогноз погоды мне сообщил.

Но что это могло означать? Его вывели из игры? Объявили штрафные санкции за превышение полномочий? Наверняка, а все остальное мне привиделось, показалось от усталости. По-другому и быть не может. Ведь не мог же этот незнакомец в черном действительно разрубить его на части.

— Они зашли на мою землю. Вздумали охотиться здесь. Такое карается смертью.

Я выдавила улыбку: у него действительно хорошо получалось нагонять ужас. И звучало все очень реально. Он наверняка не дилетант: может быть, даже профессиональный актер, которому ничего не стоит сыграть любую, хоть и такую страшную, роль.

— Да, но тут какая-то ошибка. Я имею в виду, со мной. Я не из вашей игры. Не знаю, почему так решили, но мне это не интересно. Я домой хочу и побыстрее. Как добраться до города?

— Есть хочешь? — спросил мужчина, никак не реагируя на мою тираду. — Там, в миске, несколько кусков мяса. И хлеб, — он кивнул на стоящий у дальней стены стол.

Мой желудок тут же отреагировал на это предложение характерным урчанием. Я в самом деле проголодалась. Последний раз ела еще дома, а в квартире Алисы даже чай выпить не успела.

— Спасибо, — с опаской поглядывая на незнакомца, осторожно спустилась на пол и, как была босиком, дошла до стола, стараясь не морщиться от весьма ощутимой боли в ноге. Очень странно, что простая царапина приносит такой дискомфорт.

Я подняла глиняную миску, которой была накрыта такая же, только побольше. Но напомнивший о себе голод тут же испарился, стоило мне увидеть содержимое посудины. Там и правда лежало мясо. Большие куски темного багрово-коричневого цвета. Точно не жареные и не вареные. Мутная красноватая жидкость собралась под ними на дне миски.

— Оно что, сырое? — еще и этот запах, ничем не напоминающий привычный запах говядины или свинины. Предложенное мне угощение пахло чем-то душным и, кажется, не очень свежим.

— Моченое, — пояснил мужчина. — Молодой медведь был. Ешь.

Я прижала ладонь к губам, борясь с подступающим приступом тошноты. Помотала головой, отступая от стола.

— Спасибо, я не голодна.

— Ешь! — неожиданно резко велел незнакомец. — Тебе силы восстановить надо. Крови много потеряла. Я с тобой возиться не собираюсь.

Его фразы были обрывочными и грубыми. Будто острыми дротиками метал в меня. И каждый удар достигал цели. Мне снова сделалось и холодно, и страшно. И противно до жути при одной только мысли о том, чтобы съесть ЭТО.

Глава 6

И почему он говорит про потерю крови? Я ведь только немного поцарапала ногу. Перевела взгляд на свою завязанную щиколотку, и мужчина, увидев, куда я смотрю, пояснил.

— Рана глубокая оказалась, зашить пришлось. Поэтому делай, что сказал. У меня нет ни времени, ни желания тебя лечить.

Зашить? Я в ужасе уставилась на него, с трудом веря в услышанное. Если, пока я была без сознания, он возил меня в больницу, там вряд ли стали бы бинтовать ногу после операции какой-то странной тряпкой. Да и прозвучало это так, словно он сам все делал. Неужели действительно зашивал здесь, в этих спартанских условиях? Может, меня именно поэтому качает? Есть началось заражение и силы потихоньку покидают тело.

— Я не хочу… не могу это есть… — от накатившего ужаса у меня потемнело в глазах. Я всхлипнула, с мольбой обращаясь к нему: — Отвезите меня в больницу, пожалуйста.