Кузницы Марса [трилогия]

Преторианцы, вооружённые сервиторы, боевые халки, истребительные группы скитариев. По крайней мере, двести разрушенных, сожжённых лазерами и разрубленных на части тел. Здесь произошла яростная битва, но кое-что отсутствовало.

– С кем они сражались?

– Сами с собой, – ответил Котов.

– Они убили друг друга? – спросил Яэль.

– Положение тел и характер ран не предлагают никакого иного вывода, – произнёс Котов, пока Робаут поспешно остановил сани.

– Телок? – спросил Робаут.

– Телок или Галатея, – ответил Котов. – Не то, чтобы это имело какое-то значение. Они всё равно мертвы.

Яэль спрыгнул на палубу, пока полковник Андерс, сержант Рей и пятнадцать гвардейцев выгружались с кормы грав-саней. Они рассредоточились в свободном и напоминавшем наконечник стрелы формировании, не дрогнув, направив ружья в свои секторы ответственности. Яэль отошёл от саней, отслеживая болтером цели.

Андерс вытянул шею, оценивая высоту двери.

– Большая чёртова дверь, – произнёс он. – Кто-нибудь знает, как её открыть?

Ступая среди погибших солдат Механикус, Робаут согласился с оценкой Котова о причинах их смерти. Он повёл барабанным дробовиком по сторонам, обхватив пальцами рельефную рукоять и положив другую руку на стабилизатор отдачи.

Архимагос быстро направился между изувеченными телами к кафедре у огромных дверей. Пара круживших черепов парила над панелью, их челюсти широко открылись в ужасе от резни, свидетелями которой они стали.

Скитарии Котова не отставали от своего господина, не скрывая ярости от увиденного. Робаут не спеша направился за ними, пока Котов при помощи механодендритов открывал люк у основания кафедры. Синий свет омыл его лицо.

Робаут показал широким стволом дробовика на дверь толщиной в несколько метров:

– Тот факт, что Телок может обратить наше оружие против нас и парализовать доспехи, или что его аватар контролирует корабль, оставляет у кого-нибудь сомнения в том, что произойдёт, когда мы войдём?

Все промолчали.

– Так я и думал, – произнёс он, осторожно приближаясь к Котову. – Так вы можете помочь нам попасть на мостик?

Архимагос не ответил. Из люка ударил фонтан шипящих искр. Котов отступил, ток обратной связи протянулся вдоль его механодендритов. Из люка вырвалось пламя и по кафедре потёк расплавленный металл.

– Нет, – сказал архимагос Котов. – Не могу.

Глоссарий:

Brothers of the Sickle – Братья Серпа

Calthan – Калтан

data-daemon – инфодемон

Last Ten Days – Последние десять дней

Plasflesh – пласплоть

Snipers’ Alley – переулок Снайперов

Valkyrie Peninsulas – полуостров Валькирии

Vogen Law Courts – суд Вогена

Микроконтент 19

– Слева! – крикнул Танна, парируя и поворачивая запястье, чтобы вонзить клинок в невыразительное лицо кристаллита. Варда покачнулся, уклоняясь от удара, который по широкой дуге устремился к его шлему, развернулся на пятках и обезглавил атакующего.

Чёрные Храмовники находились в постоянном движении. Они кружили вокруг опустившихся на колени эльдаров. Точно стражники храма, защищавшие жрецов, кредо которых запрещало любое насилие.

Не останавливаться ни на секунду, не позволять врагу ни на мгновение получить шанс взять числом.

Мерцающий ореол света окружал ксеносов, верный признак колдовства, которое в обычной ситуации вызвало бы у Танны неугасимую ненависть. То, что он дошёл до того, что воины Чёрных Храмовников сражались, защищая эльдаров, являлось одним из самых странных капризов судьбы, которые могла предложить жизнь.

Бьеланна сидела в центре кольца эльдаров. Огни танцевали вдоль её рук. Свет истекал из глаз ясновидицы, словно ожившие слёзы.

– Низко справа, – произнёс Варда, и Танна опустил меч.

Кристаллический клинок сломался о жёсткие зубья меча. Отдача отозвалась в руке, дух оружия упивался схваткой.

– Благослови вас Император, Иланна Павелька, – сказал Танна. Лезвие давно затупилось, но каждый разбивающий поверхностные слои кристалла удар становился смертельным.

Танна толкнул плечом, освобождая место. Враги были быстры и сильны, но он – космический десантник. Ботинок тяжело врезался в кристаллическую коленную чашечку, и разбил её. Локоть развернулся и распылил стекловидный череп. Он сражался со всеми мастерством и силой, заложенными в него мастерами плоти ордена и генетическими кузнецами забытой эпохи.

– За Кул Гилада, – произнёс Танна, убив ещё одного оживлённого монстра.

– И Браху, – отозвался Варда.

– И… и Ауйдена, – сказал Иссур, когда они снова собрались все вместе.

Снискавшие славу мертвецы сражались вместе с ними, они несли их в самих душах и каждом смертельном ударе. И хотя он истекал кровью из множества ран, сердце Танны стало сердцем Сигизмунда. Могучим органом, выкованным на наковальне войны в самый тёмный час Империума.

И пока оно билось – он будет сражаться.

Как и все они.

Клинок Иссура прорубал смертоносный путь сквозь кристаллитов. Линия подбородка Храмовника была напряжена от усилий, когда он сдерживал спазмы. Движения ног были безупречными, а владение клинком – возвышенным. Он стал бы грозным чемпионом Императора, если военные видения пришли бы к нему.