Квадрат тамплиеров

Ван-Ин был явно потрясен, увидев ее. Из всех, кого он мог увидеть сейчас, подумал он, только Ханнелоре Мартенс, вернее, ее проявление могло сдавить его трахею. Слова не могли слететь с губ.

– Я надеюсь, не помешаю.

Она выглядела сияющей в своем длинном обтягивающем одеянии.

– Лео дал мне ваш адрес. Он уверил меня, что вы не возражали бы, если бы я заехала.

– Конечно нет.

Потребовалось большое усилие, чтобы он мог сказать эти два слова. Он пригласил ее жестом.

– У вас тут красивое место, – сказала она, подчеркивая каждое слово.

Ван-Ин мог думать лишь о беспорядке в кухне. Кроме Лео, он редко принимал гостей.

– Я сидел в саду. – Он запинался. – Но пожалуйста, присоединяйтесь ко мне.

Ван-Ин нервно шагал впереди. Ханнелоре проследовала за ним через открытую раздвижную дверь.

Она пахла весенним мылом из цветов и груш.

– Присаживайтесь, будьте как дома.

Он казался неуклюжим и смущенным. Тысячи мыслей путались бесцельно в голове. Что, ради бога, она здесь делала?

– Что-нибудь выпить? – спросил он в отчаянии, ведь выбор был невелик, и это раздражало его. – Может ледяной «Дювель»?

Она села за овальный столик в саду. Ван-Ин был слишком смущен, чтобы заметить искорки в ее глазах.

– Только если это действительно лед, – сказала она с нажимом.

Ван-Ин попятился в кухню, как испуганный новобранец, со стаканом выдохшегося «Дювеля». Засунув несколько бутылок в глубину морозилки, с фейерверками в голове, спотыкаясь, он двинулся назад к саду.

– Я завидую вам, Питер Ван-Ин, – сказала она восхищенно, смакуя пиво. – Это – рай, все безупречно. Какой дом! И окруженный стеной сад… Невероятно!

«Был рай», – хотел сказать Ван-Ин, но это было бы не к месту.

– Итак, – вздохнул Ван-Ин и сознательно сел с противоположной стороны стола, потому что не мог оторвать глаз от нее, но вместо этого он сосредоточился на своем стакане.

– Лео все рассказал мне о вас.

Ханнелоре не ходила вокруг да около. Ван-Ин впервые обнаружил, что она называет Лео просто по имени.

– Лео? – спросил он наивно.

– Да, Лео Ванмаэль, полицейский эксперт этих неспокойных дней. Вы едва знали друг друга, так мне тогда показалось. У нас был долгий телефонный разговор в тот день. Он сообщил мне, что вы были лучшими друзьями в течение многих лет. Вы с ним учились криминологии в Брюсселе. И если истории, которые он придумал, близки к действительности, то жизнь колледжа была совсем не скучной, – произнесла она ядовито.

– Господи, – простонал Ван-Ин.

Она скрестила ноги, и его бросило в пот.

– Жаль, но шоу с Лео была только шутка. Я думал, вы…

– Вы думали, «ты все знала, сука».

Ван-Ин сделал большой глоток «Дювеля» и нервно вытер верхнюю губу.

– Главный комиссар уже в курсе нашей ситуации. И когда Версавел сказал мне, что заместитель прокурора устроила… Ну что я могу сказать? Вы уже уловили ход моих мыслей? – спросил он примирительным тоном.

– Дело Дегрофа положили на полку, – сказала она вдруг очень серьезно. – Прокурор ясно дал мне это понять, и с убедительными аргументами. Но я слышала, что вы тоже не так легко отделались, и подумала: бедный помощник главного комиссара, быть может, он нуждается в утешении…

– Это то, что я называю щедрость.

Ее имя застревало у него в горле.

– Такое случалось и прежде? – спросила она с нескрываемым любопытством.

Ван-Ин глубоко вздохнул. Его сердце все еще колотилось, но уже не так тяжело. «Я успокоюсь через минуту», – пообещал он себе.

– Да, но никогда так тривиально, как теперь.

– Я подумала то же самое, Питер.

То, как тепло она произнесла его имя, произвело на него необыкновенное действие, он ощутил легкое покалывание в затылке. Ничего, минута или две, и он снова придет в норму, по крайней мере, он на это надеялся.

– Я не планирую бросать расследование, – сказал Ван-Ин спонтанно.

И сразу же пожалел о своих словах. Но она не была озадачена, напротив.

– Это то, на что я надеялась, – сказала она. – Настоящая причина в моем приезде состояла в том, чтобы просить вас продолжать ваши поиски и предложить мою поддержку, неофициально, конечно.

– Что вы имеете в виду? – спросил он несколько удивленно.

– Есть много того, что на первый взгляд только кажется. Любой может увидеть это, в определенных кругах Дегроф имеет намного меньше влияния, чем склонны думать некоторые чиновники.

Она допила свой «Дювель». Ван-Ин автоматически последовал ее примеру.

– Не говорите мне, что это политика, – застонал он.

– Вы должны учитывать такую возможность, – заметила она.

– Я пытался подавить это в себе тридцать шесть часов с помощью этого… – Он кивнул на стакан на столе.

Она подвинула свой стул, приблизившись, и перешла на шепот:

– Я хочу взять с вас обещание, что то, о чем я говорю, не выйдет из этих стен.

– Правильный подход. В такую погоду можно только пить.

Ван-Ин нырнул в кухню и вернулся через минуту с двумя «Дювелями», а также тарелкой с колбасой, несколькими кубиками сыра и соусницей с горчицей. Все быстро, аккуратно, на подносе. Ханнелоре даже не успела сделать заказ.