Квадратный метр неба

Питер, на зная, что ответить, выпил последний шот и направил свой усталый взгляд сквозь время и пространство. Мысли пожирали его, внутри него боролись два начала. Хотя победа заранее была на стороне искусства, он почему-то не хотел осознавать этого и отстаивал противоположную позицию. Ему было больно то ли от того, что он работал убийцей искусства, то ли от того, что не до конца верил в него. Вдобавок ко всему его духовное равновесие нарушала Венеция, точнее, произошедшее там.

Пока Питер находился в прострации, Марк уже успел позвать Лили и заказать бутылку белого рома.

– Желаете ли вы ещё чего-нибудь или на этом всё? – уточнила девушка, и своим вопросом оживила Питера.

– Да, присаживайтесь, пожалуйста, с нами, нам необходимо обсудить серьёзную тему.

Несмотря на то, что Марк уже был достаточно пьян, он всё равно искренне удивился тому, как его приятель иногда мог себя повести.

– Извините, но я до этого говорила, что нет такой возможности, – уже с нескрываемой досадой ответила на предложение девушка.

Недолго думая, Питер достал телефон, набрал чей-то номер, объяснил собеседнику ситуацию, и уже через пять минут официантка превратилась в обычную посетительницу бара, которая смеялась, кокетничала и наслаждалась этим спокойным вечером.

– А теперь вернёмся к главному, – Сказал Питер, когда в бутылке осталось меньше половины содержимого. – Искусство в современном мире живо? И если, как утверждает Марк, да, то в чём его смысл?

От данного вопроса Лили растерялась и не понимала, как себя вести, она подумала, что её пытаются разыграть. «А если нет, то в чём подвох? – спрашивала сама у себя. – Ведь только недавно мы говорили об окружающих нас вещах, людях».

– Говори, что думаешь, это не какая-либо насмешка или способ поставить тебя в неудобное положение, – Питер ещё был в состоянии прочесть мысли девушки по глазам.

Но внятного ответа не последовало, лишь какие-то общие выражения про важность искусства и его необходимость, – сугубо рядовое мнение. Через пару минут это тема уже была переведена на другую, более приземлённую и поверхностную. Марк после выпитого рома молчаливо сидел, лишь изредка вставляя какие-то фразы и слова в разговор. Девушка постепенно подсаживалась всё ближе и ближе к Питеру, а тот всё дальше и дальше улетал в свои мысли.

Через час приехало такси. Девушка напрашивалась в гости к Питеру, но тот интеллигентно ей отказал. Лили подвезли первой, далее машина направилась к дому Марка, и он, когда выходил из автомобиля, расплывчато произнёс:

– Спокойной ночи, Питер. Надеюсь, теперь ты стал хоть на миллиметр более близок к моей точки зрения, до скорой встречи.

– Доброй ночи, спасибо, что составил компанию.

«Возможно и стал, но только сегодня…», – мысленно заключил Питер. Такси не сразу поехало в гостиницу: перед этим оно забрало Кристину, которая сказала своему мужу, что ей необходимо утешить свою подругу после расставания со своим ухажёром. «Так и живу… – Подумав про Ассоль, сказал он сам себе. – Существую».

VII

Шли двадцатые числа декабря, по улицам бродила новогодняя атмосфера, лежавший снег отражал городские огни, делая светлее декабрьские ночи. Люди суетливо туда-сюда слонялись, покоряли супермаркеты, кафе, бары и рестораны. Рабочая обстановка у Питера накалялась, ведь именно в это время можно с наименьшими затратами получить большее. Новогодние хиты, книги, картины и прочие товары индустрии развлечений были высоки в цене – они искусственно украшали серую жизнь людей, внушая им то, что вот-вот, да и произойдёт что-то волшебное, а человек с удовольствием верил в это. Торговать надеждой – прибыльное дело, на неё всегда имеется спрос.

– Отлично работаешь, Питер. Наша операционная прибыль выросла на тридцать шесть процентов по сравнению с прошлым годом! – с криком залетел в кабинет Генри, чуть ли не задыхаясь от счастья. – Такими темпами мы поглотим «First Media Group» – это только дело времени!

«Боже, зачем так врываться, да ещё и орать!», – подумал Питер, ему болела голова и сейчас он никого не хотел видеть, особенно этого пропитанного потом гиганта.

– Генри, знай, что я там иногда тоже подрабатываю, и если ты будешь каждый раз заваливаться ко мне с криком, то я приложу все усилия для того, чтобы произошло в точности наоборот, – язвил Питер, жаждущий покоя. Он прекрасно понимал, что сказанному им никогда не бывать, так как всех профессионалов Генри постепенно перетягивал к себе в компанию.

– Не злись, не злись, ты же знаешь, что от этого ты, мой мальчик, сам всегда в плюсе, – он подошёл и похлопал Питера по плечу, после чего немного подумал и продолжил: – Я-то чего зашёл к тебе. Помнишь этого хип-хоп исполнителя, сына местного владельца сети ресторанов, у него ещё такой непонятный псевдоним, то ли «Terry», то ли «Terroy», он предлагает неплохую сумму за свою раскрутку, но помимо этого, ещё и процент от продаж альбома, если мы успеем это реализовать в преддверие Нового года. Что скажешь по этому поводу?