Квадратный метр неба

Из всей команды продвигали только творчество Фрэнка, остальные решили пока воздержаться, хотя у каждого за спиной имелась не одна полноценная работа. И стоило только предстать стихотворению, заметке, очерку, рассказу или прозе Фрэнка перед общественностью, он расплывался в улыбке, становился лёгок на подъём и обожал этот мир, каждую его частицу, даже самую мрачную, грустную и пугающую. Душевные силы переполняли его, он безотказно брался за любое дело, но до конца доводил его только в здравом уме, не перенасыщенном энергией. Но стоило этой чувствительной и восприимчивой натуре, воспитанной романтикой, получить несерьёзное замечание по поводу своих литературных произведений или навыков, как Фрэнк тут же угасал, терял интерес к окружающему миру и замыкался в себе, неспособный нормально контактировать с людьми, ограничиваясь междометиями. Выходил он из этого состояния быстро, но иногда бывали случаи, когда несколько дней он ходил потерянный с опущенной головой. Жена Фрэнка, Линда, в один апрельский день, когда её супруг в очередной раз вернулся домой разбитым и малоречивым, решила узнать, что у него такого происходит за пределами их квартиры, и посетила рабочий офис мужа, где наткнулась на Питера, который ей всё деликатно объяснил. «Вы должны понимать, он — творческая натура, склонная к эмоциональным перепадам, в этом нет ничего удивительного, главное поддержать Фрэнка в трудный момент, тогда он быстрее отходит», — объяснил он негативное настроение товарища его супруге, до этого не видевшей своего мужа в похожих состояниях. И в этом не было ничего удивительного, ведь Фрэнк, показывая свои сочинения жене и близким знакомым, всегда слышал в свой адрес только похвалу и комплименты, потому что слушателями и читателями выступали люди, никаким образом не связанные с литературой. Но общественность — это далеко не тот круг общения, в котором тебя ценят, любят и уважают. Сейчас Фрэнк услышал первые слова критики, и некоторые из них были весьма аргументированы, но в то же время он испытал до этого неизвестное, приятное, ласково гладящее самооценку чувство, — он услышал вдохновляющую похвалу от ранее незнакомых ему людей, а это дорогого стоит для творца, которого услышали за пределами видимого им круга знакомых лиц.

— Как сказать, роман относительно неплохой, я бы не сказал, что он глубокий и способен открыть читателю глаза на некоторые вещи. От её прочтения нет эстетического эффекта, как бы это печально не звучало, — высказал свою точку зрения Питер, прочитав роман своего приятеля три раза. — И будем честны перед собой, это также и не литературный фаст-фуд, который может на время заменить зевакам телефон, газету или журнал. И это среднее, между небом и землёй.

Марк, взяв с полки напечатанную черновую версию романа Фрэнка, быстро пролистал его, в голове прикидывая шансы на успех произведения:

— Ты прав. Большим тиражом он не разойдётся, да и своего читателя ему будет найти очень и очень тяжело, и то, если удастся ещё. Но мне бы этого хотелось, ведь Фрэнк за такой короткий промежуток времени стал так близок всем нам, что я готов приложить все усилия, чтобы его книгу увидело как можно больше людей.

— Это ещё не самая большая проблема, мы-то сможем кое-как заполнить этой книгой полки многих книжных магазинов и сайтов, но ведь Фрэнку очень важно и мнение литературных критиков, писателей, да и вообще всех тех, кто связан с литературой, — Питер остановился и начал нервно перебирать пальцами по столу, — а тут могут возникнуть проблемы, я это чувствую, и самому Фрэнку об этом не скажешь: критика со стороны друга звучит намного больнее, особенно, если он никогда до этого от близкого человека не слышал замечаний. Тем более это не стихотворение или какой-нибудь рассказ на пару страниц, это труд, явно отнявший у него много времени и сил.

— И что ты планируешь делать? — поинтересовался Марк, которого действительно волновала судьба Фрэнка.

— Пока что ещё думаю. В любом случае мы решим эту проблему. Возможно, роман стоит дополнить или вычеркнуть некоторые его части, грубо говоря, придать более свежий вид. Это Фрэнку нужно будет осторожно донести, и не нам с тобой, а Морин или Ассоль, девушек он воспринимает всё-таки иначе. А дальше будем смотреть по ситуации, но опять же, предчувствую, что нам это очень дорого обойдётся, и не только в финансовом плане. Работы будет много, — закончил Питер, прихлопнув по столу двумя руками.

— По крайней мере в одном я уверен точно: мы справимся, — с уверенностью произнёс Марк и перевёл тему в другую сторону: — Тебя сегодня Генри искал, он был раздражённый какой-то, говорил про какие-то проценты и числа.