Квадратура круга. Том 2

– Нет, – положил я ладони на стол. – Всё будет так, как договорено. Приходи завтра в аукционный дом, выигрывай торги, и я даже верну тебе десять процентов от полученной прибыли в качестве дружеского жеста. Слово даю.

– Уважаю, – отсалютовала мне бокалом, в котором плескался айран, Седая Ведьма. – Вот нравятся мне принципиальные мужчины. Есть в них настоящая мощь, что-то такое, идущее из первобытных времён. Сказал – отрезал. Кстати – а я тебя обманула. Администрация неподкупна, это знают все. Но мне очень хотелось услышать что-то вроде: «для тебя – любой каприз». Ты – мужчина, но я-то женщина! Имею я право на маленькое «тюр-лю-тю-тю»?

И снова неясно – то ли она врёт, то ли правду говорит? Впрочем – какая разница?

– Имеешь, – заверил её я. – Это всё?

– Нет, – Седая Ведьма подперла подбородок рукой и томно глянула на меня. – Хейген, давай дружить?

– Не пугай меня, – попросил я её. – Я ведь могу подумать, что ты вконец сбрендила от горя и бедствий, постигших твой клан!

– Какого горя? – женщина, сидящая передо мной, моментально изменилась. – Каких бедствий? Ты что несёшь?

– Все знают, что «Гончие Смерти» уже не те, – пояснил я. – Так сказать – клан уже не торт. Но лично моё отношение и к тебе, и к твоим людям не изменилось. Ну, просели, бывает. Гедрон вон вообще с самого начала всё начал, и ничего, поднимается. Сама же видела!

– Люди видят только то, что им показывают, – с недоброй полуулыбкой произнесла Ведьма. – И не более того.

– Так и я человек. Вижу то, что остальные. Кстати, если все видят одно и то же, то именно это и является правдой, даже при условии, что оно ей не является.

– Лихо сплел фразу, – похвалила меня женщина, после чего я встал и раскланялся, шаркнув ножкой. – Молодец. А теперь – к делу.

* * *

«Экстренный выход! Игрок Хейген, ваш игровой сеанс будет закончен через 5… 4… 3… 2… 1».

* * *

Бздынь! Перед глазами мелькнули разноцветные круги, и вот я лежу и таращусь на лицо Азова, нависшее надо мной.

– Атомная война или зомби-апокалипсис? – сразу же спросил я у него.

– Ни то и ни другое, – успокоил он меня.

– Слава богу! – выдохнул я. – А то уж страшно стало.

– Всё ещё хуже, – дружелюбно подмигнул мне безопасник. – Тебя срочно хочет видеть Старик.

– Может, всё же вернемся к варианту с зомби-апокалипсисом? – предложил я – Мне он больше по душе. Еда, патроны в виде денег, затрапезные паровые пароходики с раритетными пулемётами системы «Браунинг», установленными на носу, худосочные барышни-снайперши, всеобщее насилие. Это как-то безопасней звучит.

– Всегда ценил твое чувство юмора и фантазию. Тебе бы книжки писать, – Азов протянул мне руку. – Давай, давай, не разлёживайся. Одевайся – и вперёд. Тебя ждут.

– Нищему собраться – только подпоясаться, – прокряхтел я, выбираясь из капсулы. – Джинсы да свитер, вот и вся одежда.

– Ещё пальто, шапка и сапоги, – добавил безопасник. – Старик уезжает, он, при всей своей влиятельности, тоже иногда зависит от обстоятельств. Машина будет подана к главному входу через восемь минут, и докладывать о своих свершениях ты ему станешь прямо в ней.

– Ух ты, – изумился я. – Так сказать – на скаку. Тогда да. Тогда времени в обрез.

Ну, хоть ясно стало, что к чему. Вот, должно быть, на меня сейчас Ведьма зла! Она-то думает, что я просто смылся от неприятного разговора. Теперь придётся что-то выдумывать, возможно, даже врать. Неприятно, но придётся.

Додумывал я это всё на ходу, натягивая пальто и стремясь одновременно с этим всунуть левую ногу в «чоппер».

– Расскажешь всё, как было, – тыкал в это время в меня пальцем Азов. В прямом смысле, в бок. Не скажу, что это было приятно. – Досконально! Мы тебя не видели всё это время, вот какая штука.

– Бардак, – заметил я, цапнув шарф с вешалки. – Куда только Костик смотрит?

– Куда надо, туда и смотрит, – вытолкнул меня за дверь Азов. – Вперёд, к лифту.

Вот только к лифту я подошёл уже без него, безопасника по дороге остановил какой-то господин, с кучей важнейших, как было заявлено на весь коридор, вопросов. Но это не значит, что я в нём ехал один. Когда створки с лёгким шипением открылись, меня чуть ли не втолкнул в кабину невесть откуда появившийся Валяев. С потолка он свалился, что ли?

– Киф, мы же друзья? – с невероятной сердечностью поинтересовался он, тревожно глядя на коридор, который от нас секунду спустя скрыли серые железные двери – Согласись!

Вот тут меня и разобрал хохот. Ну, сами посудите, что может быть комичней двух разговоров подряд на одну и ту же тему! Сейчас он, теми же словами, что Седая Ведьма пару минут назад, будет убеждать меня в том, что павшее величие чаще всего не то, чем кажется. Что это расчёт, иллюзия, тонкий замысел и тайная стратегия.

– Ты чего это? – с каким-то даже испугом поинтересовался он, глядя на скрючившегося от смеха меня. – А?

– Не-не, всё в порядке, – просипел я, душа хохот в горле. – Да, Никита, друзья.