Квадратура круга. Том 2

Впрочем, если посмотреть на это всё с другой стороны, то я молодец. Не обладая особыми лидерскими и организаторскими данными, мне таки удалось создать жизнеспособный производственный механизм. Пусть не сразу, пусть собранный из очень и очень противоречивых личностей, но он же работает! Функционирует!

Так что не стоит хандрить. Наоборот – радоваться надо. Из полуфабрикатов людей сделал, будет что на пенсии вспомнить. Даже если пенсию назначат по инвалидности.

Потешив свое самолюбие таким образом до полудня, я всё же смылся из редакции. Нет хуже, чем сидеть без дела в компании тех, кто работает. Придумать хоть что-то, чем себя занять, я не смог, потому отправился туда, где дело есть всегда. И не одно.

Чёткий план действий на сегодня у меня сформировался уже вчера. Собственно, главных занятия имелось два – аукцион, который больше нужен альянсу, чем мне, любимому, и маленькое, но очень ответственное поручение, что дала мне богиня, и которое, признаться, меня не очень грело. Больше всего в Файролле я не люблю подземелья, там темно и страшно. А следом за ними в личном рейтинге «глаза бы мои не видели» следуют болота, с их топями, туманами, кривыми деревцами и, конечно же, вилисами. Симпатичными, крылатыми, безмозглыми и матримониально неудовлетворенными.

Но именно с этого мне и предстояло начать. До аукциона времени ещё оставалось предостаточно, потому – чего тянуть? Да и не в моих привычках откладывать неприятное дело, я как-то уже об этом напоминал. С ним надо поступать так же, как в холодную воду заходить, то есть не ёжиться, прикрывая причинное место, а сразу окунуться, да и всё. И тут либо сердце зайдётся, либо наплаваешься всласть.

Единственное послабление, которое я себе позволил, – почта. Писем в ящик нападало много, надо их разобрать.

И ведь не зря это сделал! Помимо привычной кучи эпистолярного мусора, который немедленно отправился в корзину, я нашел четыре по-настоящему любопытных письма.

Одно было вполне предсказуемым. Писал Сайрус, просил о встрече за полчаса до начала аукциона. Очень упорный господин, он прямо как советские полярники тридцатых годов двадцатого века. Если есть цель, идёт к ней, презрев все. Такое поведение достойно уважения, хотя мне подобное понять не дано, я лбом стенки никогда не прошибал, нет у меня такой привычки.

Отказал, разумеется, мягко и мотивированно. Дескать – подобные встречи могут быть расценены администрацией игры как нарушение договорённостей.

Второе письмо пришло от Седой Ведьмы и по содержанию ничуть не отличалось от первого. Вот тут я всё же согласился на встречу, правда, за час до начала аукциона. Мне ещё с сокланами надо встретиться, мы с ними об этом договаривались. Но с Седой Ведьмой ситуация особая, тут требуется как минимум извиниться за вчерашний несанкционированный выход из игры, а то некрасиво получилось. Хорошо хоть претензию эта дама выставлять не стала, хотя крайне двусмысленный намёк на произошедшее в письме обнаружился. Она дружески посоветовала мне сменить капсулу, прикупив ту, в которой имеется аккумулятор-бесперебойник.

Ещё мне написал Грег. Вот здесь я прямо удивился. Этот неистовый вояка поблагодарил меня за возвращённые ему вещи и уведомил, что никаких претензий не испытывает. И даже попросил прощения за своё не очень корректное поведение.

Поверил бы я ему, кабы вчера не видел, так что враками от этой писульки несло за километр. Похоже, обзавёлся новым врагом.

Да и чёрт с ним. Одним больше, одним меньше…

Но последнее сообщение было на самом деле изюминкой сегодняшней почты. Я бы даже сказал – вишенкой на торте. Пришло оно от игрока, носившего никнейм «Бертье».

* * *

«Привет, Хейген.

Знаешь, если бы ты мне попался сразу после того, как я осознал, что моей учётной записи, моего Мюрата, больше нет, то я бы, наверное, тебя убил. Не в игре убил. В жизни. Звучит дико и жутко, но это так. Всегда считал психами людей, которые за кучку программного кода могли отнять жизнь у живого и настоящего человека, но в тот момент я был не лучше их.

Но потом – отпустило. В принципе, ты сделал то, что я и сам бы проделал без особых нравственных мучений. Это – игра. Побеждает тот, кто идёт вперёд, а не мотает сопли на локоть. Ты успел первым, честь тебе и хвала.