Квадратура круга. Том 2

– Здесь имеется лихорадка, – поведя носом, сообщил мне Назир. – Плохое место.

– Ты забыл вставить в свою речь слово «хау», – заметил я. – Оно сюда так и просится.

– Не знаю такого слова, – отозвался ассасин. – Но что хотел сказать – то сказал, больше добавить нечего.

– Про то и речь, – хмыкнул я, и наклонился к воде. – Шурш! Шуууурш! Приди ко мне!

Ассасин с интересом наблюдал за мной, я же ещё несколько раз повторил призыв забавного существа, которое не раз мне помогало в прошлом. Правда, полной уверенности в том, что оно отзовется, у меня не имелось. В свое время его принял на службу мой приятель Сэмади, и это всё немного усложняло. Бобёр-поэт мог отправиться с ним в изгнание или, подобно парочке личей, затаиться где-то под камнем, ожидая возвращения своего господина.

И всё же я надеялся, что он придёт. Нет, имелся в запасе неплохой вариант, в котором Назир становился женихом для первой попавшейся вилисы, и та вела нас к своей госпоже, но он мне нравился меньше. По морально-этическим соображениям. Ну и потом – кто его, Назира, знает? Это он в Селгаре не против брака, а тут всё может обернуться по-другому.

– Богов нет? – высунулась из воды призрачно-усатая морда. – А?

– В этих хлябях? – усмехнулся я. – Откуда? Сюда даже местные жители не забредают.

– Не скажи, – Шурш опасливо блеснул глазами-бусинками. – Нынче никто не знает, на что они способны. До ухода в Великое Ничто их ноги на твердь земную почти не ступали, потому как слуг хватало. А нынче они тут живут! Витар, говорят, на Севере вовсе крепость строить начал. Цитадель. Оплот славы воинской.

– Кто говорит? – уточнил я.

– Все говорят! – и не подумал сдавать источники информации бобр. – Слухами болото полнится. Тебе чего надо? Я, знаешь ли, на дно ушёл, теперь там сижу, улитками питаюсь. Хоть тела и нет, а жрать-то хочется! И хозяин-то мой запропал! Беда, беда… Может, и вовсе у меня теперь никакого хозяина нет! Куда пойти, куда податься…

– Жив и здоров твой хозяин, – успокоил я жалобно трясущего щеками Шурша. – Ну, насколько к нему применимы данные понятия в принципе. Виделся я с ним недавно.

– Да ладно? – обрадовался бобр. – Вот хорошо-то! А что мне делать, он тебе не сказал?

– Сидеть тихо и не отсвечивать, – придав лицу многозначительное выражение, сообщил я. – Ты тут не один такой застрял, много кто ещё по тёмным углам кроется, ждёт его возвращения.

– А он вернётся?

– Вернётся, – заверил его я. – Обязательно!

– Вот тогда пожжём селян на соседнем хуторе! – потер лапки Шурш – Пограбим!

Странно, до того за ним криминальные склонности не наблюдались. Вот вам и последствия моих непродуманных действий – милая и безобидная тварюшка, переданная в маргинальные руки, превращается в душегуба и головореза.

– Будут знать, как на меня охоту устраивать! – продолжал тем временем бобр. – Подумаешь – курочку одну решил у них на пропитание себе забрать. Чего ж сразу за это с вилами за мной бежать? И с факелами!

А, теперь понятно. Ну да ладно, это его личные проблемы. И селян, хутор которых он спалит. Или не спалит, если туда вовремя наведается кто-то из дотошных игроков, из тех, кто ни одного квеста не пропускает.

– Скажи мне, зубастый, ты не в курсе, где сейчас верховная вилиса обретается? – перевёл я разговор в нужную мне плоскость.

– Вот оно тебе надо? – осуждающе произнёс Шурш. – А? В прошлый же раз еле ноги унесли. У меня вон усики до сих пор дрожат, как я то безобразие вспомню!

– Надо, – вздохнул я. – Сильно надо. Мне самому, знаешь ли, этот визит не в радость, но ради общего дела нужно чем-то жертвовать.

– Там она, – махнул бобр в сторону болота. – На острове. Вчера вечером прилетела, я слышал, как две её прислужницы это обсуждали, когда под водой сидел. Она с того момента, как Месмерта вернулась, два раза подряд на одном месте не ночует, так что удачно ты зашёл. Завтра бы её тут не было в помине.

– Стало быть, в опале эта красавица, – потёр я руки. – Так это здорово.

– Кому как, – философски заметил Шурш. – Тебе хорошо, ей плохо, мне вообще всё равно.

– Веди, – велел я. – День не бесконечен.

– Может – ну его? – опасливо предложил бобр. – Может, лучше к селянам? Пожжём, пограбим! Тут рядом хутор-то. Вон там, за рощицей.

– Пока не до того, – отказался я. – Давай, давай, веди. И вот ещё что… На глаза её девкам не попадись, ясно? Будешь ждать нас у берега и, если что, вытащишь оттуда. Надеюсь, способности эти у тебя не пропали?

– Нет, – Шурш протянул нам лапки. – Хватайтесь.

Вспышка – и вот шагах в пятистах от нас виднеется остров, а за спиной хлюпает топь.

– Теперь сами, – булькнув, Шурш исчез в чёрной болотной жиже.

– А?.. – я даже рот не успел открыть, чтобы спросить, где именно он будет нас ждать, как из воды появился лопатообразный хвост и указал на кривую берёзу, растущую на самом краю островка. – Ясно.

– Там что-то происходит, – вдруг сказал Назир. – Слышишь?

– Ещё и вижу, – подтвердил я. – Вон, вспышки, гляди.

На острове, несомненно, шел бой. По-другому блики молний, которыми, как мне помнится, лихо пулялись вилисы, и неумолчный гвалт голосов объяснить было никак нельзя.