Квадратура круга. Том 3

– Ваш день рождения – вам и решать, кого за свой стол сажать, – по возможности нейтрально произнес я. – Опять же конъюнктурно абсолютно верное решение.

– Ну и славно, – одобрил мои слова Азов. – Так что компания хоть куда подбирается. Главное, чтобы Валяев раньше времени не надрался и безобразничать не начал.

– Это да. – Я обрадовался тому, что мы ушли от довольно скользкой темы, связанной с Олесей. – Это он может.

– Наступит вечер – будет видно, – вздохнул безопасник. – Короче, не опаздывай. Все, отбой.

И связь разъединилась.

Не было у бабы забот – купила баба порося. Ладно, до вечера времени много, глаза вытаращишь. Хотя кое-что надо сделать прямо сейчас.

Я вернулся в комнату, посмотрел на Вику, голова которой все так же находилась под подушкой, поразмыслил на тему того, чем она там дышит, а после без особой жалости начал ее расталкивать.

– Ну, – мычала она недовольно, не открывая глаза. – Отстань! Я спать хочу! Киф, чего тебе приспичило ни свет ни заря меня будить?

– Открой сомкнуты негой взоры, – настырничал я. – Рота, подъем!

В результате я победил, правда, Вика из всего этого сделала какие-то свои выводы, закинула мне руки на шею и выдала на редкость томный взгляд. Хотя, возможно, просто сонный, а себе невесть что нафантазировал.

– Вот ты неугомонный! Прямо как тогда, осенью, когда мы только-только познакомились. Помнишь, как мы из постели не вылезали?

– Да блин. – Я даже не знал, что в данном случае сказать. – Не о том речь… Вика!

Короче, в игру я вошел не в десять утра, как планировал, а немного позже. Пока суд да дело, да пока потом, когда дыхание восстановилось, ей объяснил, что на самом деле побудка была связана не с моими эротическими желаниями, а с суровой необходимостью до вечера добыть подарок для Азова, причем какой-нибудь недешевый и необычный, времени прошло не так и мало.

Ох, что творилось во дворе замка! Суета, беготня, многоголосый галдеж. В общем, преддверие большого торжества всегда более насыщено событиями, чем непосредственно мероприятие. И, что примечательно, оно всегда воспринимается более радостно. Верно говорят: ожидание праздника всегда лучше его самого.

И вот где мне тут искать Мастера Стрекоз? А он ведь точно уже здесь.

– Здорово. – Ко мне подошла Айболитка, за ней потянулся ее постоянный спутник Раша. Вольного и Гливеи видно не было, но уверен, что они тоже прибыли. – Ты чего тут, чего не на лугу? Все твои туда уже откочевали по приказу короля, они вроде как почетный караул, наряду с вождями гэльтов, Старым и Гленом. Врать не стану, обидно, что нам такая честь не перепала, но при этом все понимаю. Мы с королем пока плечом к плечу в битвах не стояли, репутация не прокачана в должной мере. На праздник позвали – и то уже хорошо.

– Ну да, надо бежать, – покивал я. – Слушай, ты Мастера Стрекоз не видала? Он где-то тут должен быть.

– Хороший ход, Хейген, – посерьезнела Айболитка. – Если мы заручимся его поддержкой, то жизнь может заиграть другими красками. Но ты имей в виду, что в случае с такими мастодонтами, как «Воины света», дружба очень быстро может смениться вассалитетом, ты и сам не заметишь, как это произошло. Сначала помощь, после форпост на подконтрольных тебе территориях, потом вводится ограниченный контингент из высокоуровневых воинов с формулировкой «для обеспечения порядка», а потом ты понимаешь, что живешь гостем в собственном доме. Ну ты дядька умный, сам, думаю, все понимаешь.

– Понимаю, – посерьезнел я. – Потому дальше бесед с ним заходить не собираюсь.

– Главное не то, как ты собираешься далеко заходить, главное, чтобы он не точил зубок на наше Пограничье, – покачала указательным пальцем Айболитка. – Мы отстраиваться начали помаленьку, выделенные нам земли обживать, зону для «кача» новичков определили. Не хочется сворачиваться вот так вдруг.

– Не придется. – Я повертел головой. – Ладно, дай я ему в личку напишу, что ли. Время-то идет.

Не пришлось мне ему писать – Мастер Стрекоз нашелся сам.

Он сидел на тех самых ступеньках, где обычно проводят время мои сокланы, и с доброй улыбкой смотрел на пяток гэльтов, которые начали праздник, не дожидаясь остальных. Они распечатали бочонок с пивом и теперь деятельно начали им напиваться. Веселые, волосатые, в килтах, они, обнявшись за плечи, плясали вокруг этого бочонка с большими кружками в руках. Им было хорошо.

– Как дети, – вместо приветствия сообщил мне Мастер Стрекоз. – Есть в этом что-то такое… Настоящее, что ли? Нам с тобой до подобной легкости бытия уже не дотянуться. Слишком многое и многим мы должны.

– Это да, – согласился с ним я. – Иногда я думаю, что по-настоящему в Файролл играл только в самом начале, когда можно было идти туда, куда захочешь, не думая о последствиях.