Квадробер в законе

«Долг Хмырю - 5000 рублей. Отдать до пятницы, иначе Хмырь обещал скормить меня своей собаке. Шутит, наверное. Хотя с него станется.»

«Идея: новый магический фальшивомонетный станок. Обсудить с Профессором.»

Прекрасно. Я чувствуовал, как к горлу подкатывает истерический смех. Похоже, Лёха был не только бандитом, но еще и начинающим Остапом Бендером. Интересно, а воровать шлемы он не пробовал?

Чем больше я узнавал о жизни Лёхи, тем сильнее чувствовал внутренний конфликт. С одной стороны, это была захватывающая авантюра - оказаться в шкуре бандита в мире магии и высоких технологий. С другой стороны, я скучал по своей прежней жизни, там был мой мир, мои друзья, моя семья.

Я подошел к треснувшему зеркалу на стене и уставился на свое - Лёхино - отражение.

— Так, Алексей, — сказал я сам себе. — У тебя есть выбор. Можешь сидеть и ныть о своей прошлой жизни, а можешь взять быка за рога и разобраться, что здесь к чему. В конце концов, ты же полубог. Считай это самым крутым погружением в изучаемую эпоху.

Отражение в зеркале усмехнулось, и я вдруг заметил, как изменилось выражение Лёхиного - моего нового - лица. В глазах появился азартный блеск, уголки губ приподнялись в ухмылке, которая бы отлично смотрелась на морде Чеширского Кота.

— А знаешь что? К черту все, — сказал я вслух, чувствуя, как адреналин начинает бурлить в крови. — Раз уж судьба закинула меня в этот безумный мир, почему бы не повеселиться? В конце концов, не каждый день выпадает шанс побыть магическим бандитом-оборотнем в империи.

Я начал расхаживать по комнате, чувствуя прилив энергии.

— Так, с чего начнем? Может, организуем подпольный бойцовский клуб для оборотней? Или откроем магическую букмекерскую контору? О, я знаю! Создадим первую в мире сеть фастфуда для вампиров - «МакКровь» или «Дракула Кинг», как вам?

Внезапно мой взгляд упал на одну из записок Лёхи, и я резко остановился.

— Стоп. Сначала надо разобраться с долгами и не дать превратить себя в чучело или собачий корм. Вот она, суровая реальность криминального мира - даже не успел начать карьеру суперзлодея, а уже думаешь, как бы не стать чьим-то ужином.

Я глубоко вздохнул и кивнул сам себе.

— Ладно, решено. Поиграем в Лёху Бродягу. В конце концов, что может пойти не так? Ну, кроме того, что меня могут убить, превратить в чучело или скормить чьей-нибудь собаке. Сущие пустяки!

С этими словами я рухнул на продавленный диван, подняв облако пыли. Пружины жалобно скрипнули, словно говоря: «Эй, полегче, приятель! Мы тут вообще-то археологическая ценность!»

— Извини, старина, — пробормотал я дивану. — Похоже, мы с тобой в одной лодке. Оба не в своем времени и месте, но деваться некуда. Будем выживать вместе.

Закрыв глаза, я попытался собраться с мыслями и составить план действий на завтра. Так, для начала надо разобраться с этим загадочным «товаром» для Косого. Потом найти пять косарей рублей для Хмыря, желательно не прибегая к идее магического фальшивомонетного станка.

И, наконец, научиться контролировать эту чертову трансформацию в леопарда. А то так и до конфуза недалеко - представляю, как я превращаюсь в огромную кошку посреди важных переговоров. Хотя, может, это и не так плохо - сразу станет ясно, кто тут настоящий король джунглей... то есть, питерских подворотен.

С этими мыслями я провалился в беспокойный сон, полный видений о говорящих котах, магических купюрах и чучелах, подозрительно похожих на меня, играющих в покер с Распутиным.

Завтра меня ждал первый день в роли самого необычного бандита в истории альтернативного Санкт-Петербурга. И, чёрт возьми, я собирался сделать его незабываемым.

Впрочем, должно отдохнуть мне не дали.

Внезапно дверь, державшаяся на честном слове и паре ржавых петель, распахнулась с таким грохотом, что я подумал - вот оно, землетрясение в Питере, о котором так долго говорили сейсмологи.

На пороге возникли три амбала, и, поверьте, они явно не были представителями комитета по приветствию новых жильцов.

Глава 2. Разборки

Сначала я успел разглядеть нежданных гостей.

Первый, очевидно главарь, был настоящим шкафом. Его плечи, казалось, с трудом протиснулись в дверной проем. Лысая голова блестела в тусклом свете лампочки, а многочисленные шрамы на лице намекали, что этот парень не из тех, кто решает конфликты за чашкой чая. Его маленькие поросячьи глазки буравили меня с плохо скрываемой яростью.

Двое других были чуть поменьше, но тоже выглядели так, будто только что сошли с обложки журнала «Бандит ежемесячный». Один - рыжий и веснушчатый, с кривой ухмылкой, обнажающей несколько золотых зубов. Второй - брюнет с носом, явно переломанным не единожды, и татуировкой паука на шее.

«Отлично», — пронеслось у меня в голове, — «кажется, пришло время для моего первого собеседования на должность городского трупа. Интересно, у них есть анкета, которую нужно заполнить кровью?»

— Бродяга, ты че, оглох? — прорычал главарь, делая шаг вперед. Половицы жалобно скрипнули под его весом. — Босс ждет бабки уже третий день! Ты совсем страх потерял?