Квадробер в законе

Поднимаясь по лестнице, я прислушивался к звукам, доносящимся сверху. Грохот, ругань, звон металла и характерное потрескивание магического огня – похоже, тренировка была в самом разгаре.

Третий этаж полностью принадлежал мне и моей команде. Кот расщедрился и дал добро на серьезный ремонт – магически укрепленные стены, защитные руны на окнах, полноценный тренировочный зал и даже небольшой оружейный склад. Отдельный кабинет для босса прилагался.

– А вот и наш предводитель! – воскликнула Алина, когда я вошел в тренировочный зал. – Как раз вовремя – твои ребята как раз учатся не поджариваться.

Хром, уже в своей металлической форме, как раз отрабатывал уклонение от огненных шаров. Его поверхность местами раскалилась докрасна, но он держался стойко. Рядом тренировались еще трое наших – Топтыгин, здоровенный оборотень-медведь, Васька Скрытень, маг-невидимка, и новенькая, Лика Тень, специалистка по магическим взломам.

– Смотрю, ты времени зря не теряешь, – я подошел к Алине. – Решила устроить курсы повышения квалификации?

– После твоего рассказа про волков, – она создала в ладони огненный шарик, – решила, что твоей команде не помешает дополнительная подготовка.

– А заодно и моему бюджету на ремонт, – я кивнул на обугленную стену. – Кстати, нужно провести совещание. У нас намечаются... интересные времена.

– Собрать всех? – Хром подошел к нам, его металлическая поверхность все еще слегка дымилась.

– Всех менеджеров среднего звена, исключая рядовых быков, торпед и информаторов. И пусть Митя притащит свои последние сводки – нужно понять, что творится в городе.

Через полчаса мы собрались в моем кабинете. Я устроился за массивным столом из красного дерева (подарок от Кота, очень прозрачный намек на то, чей я ставленник), остальные расположились кто где – в креслах, на диване, а Топтыгин просто привалился к стене, скрестив могучие руки на груди.

Пора было начинать новую главу в истории района. И судя по тому, что я узнал от разведчиков «Балтийских Волков», эта глава обещала быть очень... насыщенной.

– Итак, господа бандиты и примкнувшие к ним личности, – я обвел взглядом собравшихся в моем кабинете. – Давайте проведем перекличку нашего маленького зверинца.

Хром, уже в человеческой форме, стоял у окна, его кожа все еще поблескивала металлом в лучах заходящего солнца. Топтыгин занимал целый диван, его медвежья туша едва помещалась на антикварной мебели. Лика Тень скромно притаилась в углу, периодически становясь полупрозрачной – привычка всех магов-невидимок.

– А где наши старые кадры? – я нахмурился, заметив отсутствие некоторых лиц.

Словно в ответ, из стены бесшумно выскользнул Хмырь, заставив Лику удивленно пискнуть.

– Прошу прощения за опоздание, – проскрипел он своим фирменным замогильным голосом. – Пришлось... обойти пару препятствий.

– В буквальном смысле, как я понимаю, – хмыкнул я, вспомнив его способность проходить сквозь стены. – А Митя где?

– Здесь я, здесь, – раздался голос от двери, и в кабинет вошел наш главный информатор, прихрамывая сильнее обычного. – Извините, колено барахлит. Опять не тот кусок трупа пришили.

Алина, сидевшая на краю моего стола, закатила глаза:

– Может, перейдем к делу? Пока вы тут обмениваетесь сомнительными шутками, «Балтийские Волки» что-то затевают.

– Резонно, – я кивнул и достал карту района. – Вот что мы имеем: территория под контролем, новые кадры в строю, информаторы на местах. Хром, доложи по бывшим «Стальным кулакам».

Металлический человек выпрямился:

– Половину взял под крыло, босс. Те, кто согласился присягнуть, уже патрулируют южную часть района. Остальные... скажем так, больше не создают проблем.

– Отлично. Митя, что слышно по городу?

Хромой информатор придвинулся к столу, его разномастное лицо скривилось в задумчивой гримасе:

– Волки стягивают силы к границам района. И еще – говорят, у них появилось какое-то новое оружие. Магическое.

– Прекрасно, – я потер подбородок. – Значит, будем готовиться к веселью. Хмырь, твоя задача – разведка. Используй свои таланты, посмотри, что они там прячут.

Призрачный взломщик кивнул, уже начиная растворяться в тенях.

– Топтыгин и Хром – вы укрепляете периметр. Лика – проверь все магические ловушки в районе. Митя – держи ушки на макушке, мне нужна любая информация о передвижениях Волков.

– А я? – Алина создала в ладони огненный шарик.

– А ты, огонек, поможешь мне разработать план обороны. Уверен, твои... горячие идеи нам пригодятся.

Команда начала расходиться. Хмырь просто растворился в стене, Митя захромал к двери, бормоча что-то про необходимость смазать колено. Хром и Топтыгин отправились проверять посты, а Лика растаяла в воздухе – буквально.

– Знаешь, – Алина присела на край стола, – а ты неплохо справляешься с ролью босса. Даже почти не шутишь про кошачьи повадки.

– Просто берегу материал, – подмигнул я. – К тому же, у нас тут серьезное дело намечается. Судя по всему, «Балтийские Волки» устраивают хорошую заварушку.

– Не волнуйся, – девушка наклонилась ближе, и я почувствовал запах жасмина и пороха. – Если что, у тебя есть свой личный специалист по поджогам.