Квадробер в законе

– Да понял я, понял. Но вообще... – он заговорщически подмигнул, – у меня тут рецептик есть. Тот самый якут поделился. Если правильно сварить, такие глюки начинаются – никакой шаманский бубен не страшен!

– Только этого нам не хватало, – простонал я. – Чтобы вся команда под якутским самогоном шаманские пляски устроила.

– Зато весело будет! – подал голос из стены Хмырь. – Я даже специально новые фигуры призрачного танца разучил...

В этот момент с улицы донеслись первые аккорды какой-то заунывной мелодии. Судя по вибрации стекол и легкому подвыванию призраков, «Волки» начали свое музыкальное наступление.

– Так, отставить разговоры! – скомандовал я. – Хмырь – организуй патрули. И проследи, чтобы призраки не начали подпевать! Алина – ставь свои ловушки. Только, ради всего святого, без хореографических изысков. А вы, уважаемые шаманы...

Я осекся, заметив, что дед Пихто уже разливает по стаканам какую-то подозрительно светящуюся жидкость:

– Это что такое?

– Лечебная настойка! – бодро отрапортовал дед. – На всякий случай. Вдруг придется с духами предков общаться?

– А светится она почему?

– Так это... для лучшего контакта с потусторонним миром!

«В конце концов», – подумал я, глядя, как дед с заговорщическим видом прячет бутылку, – «как говорится в умных книжках по военной стратегии: если не можешь победить врага – присоединись к нему. Но желательно не под якутский самогон. А то можно так присоединиться, что потом всей бандой будем бубном зарабатывать».

С улицы донесся особенно пронзительный музыкальный пассаж, и где-то в подвале призраки начали тихонько подвывать в такт…

Глава 22. Послание

Кабинет Кота Василия встретил меня знакомой атмосферой старомодной роскоши. Тяжелые бордовые шторы на высоких окнах приглушали вечерний свет, заставляя массивную хрустальную люстру отбрасывать причудливые тени. Коллекция черепов на полках красного дерева, казалось, подмигивала мне пустыми глазницами – особенно череп того незадачливого антиквара, который теперь украшал центральную полку.

Сам Кот восседал за монументальным столом, нервно раскуривая очередную кубинскую сигару. Его обычно холеные руки сегодня выдавали внутреннее напряжение – длинные ухоженные ногти слегка подрагивали, постукивая по странному конверту, лежащему перед ним. Даже его неизменный серый костюм от Бриони сегодня казался помятым, словно босс провел в нем бессонную ночь.

В углу кабинета, почти сливаясь с тенями, стоял Серый Гриша – личный телохранитель Кота. Обычно невозмутимое лицо старого вояки сегодня выражало тревогу, что само по себе было тревожным знаком. За все время службы я видел его таким всего дважды – и оба раза это заканчивалось большой кровью.

– Присаживайся, – Кот кивнул на массивное кожаное кресло напротив. В его голосе, обычно уверенном и властном, проскальзывали нотки усталости. – Знаешь, давненько мне не приходилось получать настолько... интересную корреспонденцию.

Я опустился в кресло, чувствуя, как внутренний зверь нервно принюхивается. В воздухе висел не только аромат дорогих сигар – пахло большими неприятностями.

– «Многоуважаемому Коту Василию и его... пушистой банде», – босс поморщился, разворачивая письмо. Конверт был сделан из какого-то странного материала, похожего на выделанную волчью шкуру. – Как думаешь, это они так намекают на нашу мягкость или просто с метафорами не дружат?

– Может, в детстве мало телеканалов о животных смотрели, – пожал я плечами, пытаясь разрядить атмосферу. – Что там дальше в их литературных упражнениях?

Кот выпустил струю дыма, которая, клубясь в свете настольной лампы, сложилась в фигуру оскаленного волка. Его глаза, обычно холодные и расчетливые, сейчас выражали смесь тревоги и раздражения.

– Предлагают решить все разногласия по старинке. На Смоленском лютеранском кладбище. В полночь следующего полнолуния. – Он помолчал, разглаживая письмо. – Полный состав банд. Без ментов. Все решится в одной битве.

– Совсем как в старых фильмах про гангстеров, – хмыкнул я, чувствуя, как внутренний зверь напрягается при мысли о предстоящей схватке. – И какой подвох?

– Их якут, – Кот откинулся в кресле, и оно тихо скрипнуло под его весом. – Раздобыл какую-то древнюю дрянь. Настолько серьезную, что даже вороны теперь облетают их район стороной. А ты знаешь, насколько эти птицы любопытны.

Я потер переносицу, обдумывая ситуацию. За окном начинало темнеть, и огни ночного Петербурга постепенно зажигались, словно звезды на черном бархате неба.

– У нас есть варианты?

– Дед Пихто и этот бурят, Сарыг-оол, – Кот наклонился вперед, его глаза хищно блеснули. – Вместе они могут что-то противопоставить их шаману.

– А если просто... – я сделал характерный жест рукой, намекая на более радикальное решение.

– Нельзя, – отрезал Кот, и в его голосе прозвучала сталь. – Они все предусмотрели. Либо честная драка, либо война по всему городу. А у нас сейчас не те ресурсы, чтобы воевать на всех фронтах.