Квалификация-Ангел. Кровные Узы

Ошалелая Лира рассеянно вручила сумку Николь и тяжело поплелась в столовую. Они узнали про настоящую Ангелию? Веселящий газ? Приворотное зелье? Нет, на Элисон это точно не подействует. Богатое наследство для Лиры? Ближе, но все равно не то. Это так неестественно. Но так приятно! На мгновение Лира почувствовала, как сознание уплывает, позволяя девушке раствориться в сбывшихся мечтах. Неужели она правда вернулась домой?

– Лира, милая, садись поближе, – Элисон заботливо отодвинула стул рядом с собой, – мне так не терпится услышать про твою учебу. Хорошо училась? Какие предметы тебе больше всего понравились? Преподаватели не придирались?

– Ма-а-а, это не интересно, – надулась Николь и обратилась к Лире, – а парней в твоей группе много? Симпатичные есть?

– Тебя только это интересует, – недовольно проворчала Элисон, – лучше бы брала пример с сестры и училась получше. А в самом деле, – она повернулась к Лире, – есть симпатичные?

Николь засмеялась, губы Лиры сами собой растянулись в улыбке. Перед глазами поплыл легкий алый туман, шею кольнуло.

– Ну, есть, конечно. И не только в группе… есть в академии… он, – перед глазами на мгновение мелькнуло лицо Старшего. Лира тряхнула головой, чтобы сбросить наваждение. Радостное возбуждение быстро сменялось тревогой, но она больше не могла вспомнить почему.

– Ай, такие есть в каждой школе, – быстро заговорила Николь, поправляя локоны Лиры, – в честь твоего возвращения, сестренка, я устрою сегодня вечеринку. Я уже пригласила всех симпатичных парней нашего города, придут твои друзья.

– Мои друзья, – Лира сжала виски, отозвавшиеся тупой болью. Веселые Джей и Саманта… Ангелия… Фенрир.

– Ты имеешь в виду друзей из академии? Конечно, их мы тоже пригласим, – затараторила Элисон, придвигая блюда к обезумевшей от наваждения девушке. – Вот, дорогая, попробуй этот карамельный пирог. Как ты любишь.

– Неправда, – тихо сказала Лира, боясь открыть глаза, – ты не знаешь, что я люблю.

– Да что с тобой, милая. Тебе плохо?

– Хватит! Перестаньте! – девушка чувствовала себя такой измотанной, словно неделю не спала.

– Все, – отозвалась довольная Николь, пряча телефон, – я разослала всем приглашение. Это будет убойная вечеринка! А завтра мы…

– Довольно! Мои друзья… не могу вспомнить, откуда.

– Что ты не можешь вспомнить, дорогая? Саманта и Джей скоро будут здесь. Ты рада?

Грань между реальностью и фантазией истончилась до предела. Лире казалось, что она сходит с ума. И это было приятно! Разве…

– Разве ты не об этом мечтала?

Глаза Лиры расширились. Холодный голос Элисон больше не был обычным милым щебетанием. За окном послышался гром надвигающейся грозы. Элисон больше не улыбалась.

– Что происходит?

Сознание девушки прояснилось, и она испуганно оглянулась. Николь исчезла, а Элисон стояла в дверях, небрежно облокотившись о косяк и самодовольно ухмыляясь. Светло-серые крылья за ее спиной были испещрены странными символами, а всю левую часть лица покрывал темный узор, заканчивающийся пикой над глазом.

– Ой, ну брось этот щенячий взгляд, – глаза приемной матери блеснули, – ты что, правда поверила, что тебя ждут? Что о тебе кто-то заботится? Волнуется? Это иллюзия, ангел. Хотя нет, ты ведь даже не ангел.

Лира не могла пошевелиться. Каждое ее слово отдавалось жгучей болью в груди, а потом в шее. В доме стало совсем темно.

– Кто ты? – оледенелые губы тоже не слушались. Лишь глазам было горячо – девушка вдруг вспомнила, как ее отшвырнуло к тяжелым дверям храма, но что, бес подери, она забыла в Редвилле!

– Не узнаешь? – Элисон удивленно подняла брови. – А так?

Лира с трудом сглотнула – теперь она смотрела на саму себя, только без крыльев. Правда, узор на ее левой щеке остался таким же, только выглядел на ней как-то… знакомо.

– Ну, что скажешь? – со смешком спросила ее копия, подходя все ближе. Окно за ее спиной находилось в постоянном движении, меняясь на узорчатое окно храма. Стены облупились и почернели, с мебелью тоже происходили странные метаморфозы: шкаф то вытягивался в длину, вбирая в себя насыщенный темный цвет орехового дерева, то вновь сжимался до размеров их недорого кухонного шкафа в Редвилле, да и прочая мебель ходила ходуном, точно живая.

Лира рванула к двери, но ее копия лишь небрежно махнула рукой. Неведомая сила резко отшвырнула и пригвоздила Лиру к стене. Девушка застонала и с трудом подняла глаза, с ужасом обнаружив перед собой красные пылающие глаза и темное пространство лица с огромным, вооруженным остро заточенными зубами, ртом. Ртом, растянутым в лучезарно-зловещей ухмылке у самого лица девушки. Ее копия исчезла, уступив место истинному обличью демона.

Девушку сковало таким адским холодом, что, казалось, даже душа замерзла. Нечто подобное Лира испытала на первом уроке Стефа, и в зимнем лесу, но сейчас сила демона была во сто крат сильнее. Не было сил шевелиться, дышать, жить.