Квалификация-Ангел. Кровные Узы

– Дарк, – позвал Старший. Крис, до этого стоявший полусогнувшись у стены, выпрямился и быстро подошел к Старшему. Джей, едва удерживающий равновесие, на дрожащих ногах поспешил следом.

– Головой отвечаешь, – словно отрезал Кроу и подтолкнул девушку к Крису.

Тот кивнул и приобнял ее за плечо, а второй рукой схватил недоумевающего Джея.

Старший слегка поморщился и кивнул в ответ. А потом, опустившись на колено, приложил ладонь к холодному камню пола, и прежде, чем Лира успела что-либо сообразить, их окутала голубая дымка.

Когда девушка открыла глаза, ее больше не окружали холодные серые стены храма. Ребят вынесло на территорию редколесья: за деревьями едва проглядывались очертания Ангелии, окутанной праздничными огнями и громкой музыкой.

– Что случилось? – первым опомнился Джей, настороженно озираясь. С северной части леса донесся глухой гул, заставивший ребят вздрогнуть.

– Он нас портанул, – сплюнул Крис, недовольно глядя в сторону, откуда доносился шум, – но недалеко, километров пять.

– Это, по-твоему, недалеко? – присвистнул Джей. Лира же напряженно вглядывалась в темный дым, поднявшийся над деревьями как раз с северной стороны.

– Но сделал это без пентальфы, – Крис не обратил внимания на Джея, – это должно было отнять почти все силы.

Лира испуганно глянула на парня и поспешила на север, откуда донесся еще один глухой взрыв.

– Еще чего! – Крис среагировал мгновенно, перехватив девушку за руку, но после секундного раздумья отпустил, – нам нужно в Ангелию. Единственное, что мы можем в сложившейся ситуации – это поскорее привести ему помощь.

– Но он там совсем один!

– Он заклинатель второго уровня, – Крис распахнул крылья, но, бросив быстрый взгляд на девушку, нахмурился: крылья исчезли. – Что ему какой-то демон? А нам нужно поскорее найти преподавателей.

– Идем, Лир, – Джей ободряюще улыбнулся и взял ее за предплечье. – Он дело говорит.

– Быстрее! – прикрикнул Крис и направился в сторону академии.

Лира сделала над собой усилие, и они с Джеем поспешили за провожатым. На секунду Лиру посетило чувство дежавю: ведь точно так же они следовали за Крисом в начале учебного года.

– Уф, и откуда тут вообще эта избушка нарисовалась? – вопрошал Джей, поминутно озираясь. – Сколько раз здесь летал – ни разу этого храма не видел.

– Как ты нашел нас? – спросила его Лира, чувствуя, как ее тело заныло в знак протеста против быстрого шага.

– Ну, это, как бы сказать, – смущенно выдавил Джей. Парень тяжело дышал, постоянно хватаясь за бок и морщась, – по запаху. А точнее по феромонам.

– Что? – девушка на миг забыла их непростую ситуацию. – Как это?

– Ну дар у меня такой… Крис, чего встал?

Джей резко затормозил и уставился на застывшего впереди Криса. Знакомый мороз прошелся по коже Лиры и полез в легкие.

– Он здесь, – прошептала она и испуганно оглянулась.

– Кто? – не понял Джей и сделал шаг к Крису. – Эй, ты чего, – удивление парня сменилось непониманием, а потом он испуганно отступил назад: Лира лишь ощутила волну горячего воздуха, и тут же их с Джеем отбросило на расстояние в двадцать метров. Девушка со стоном приподнялась на локтях (ощущение давящей плиты не только вернулось, но и усилилось раза в два) и с ужасом заметила Криса, медленно надвигавшегося на нее с огненной сферой в руках.

– Крис? – хрипло позвала она, но пустой взгляд парня лишь изредка вспыхивал огнем от его рук. – Крис, ты, – тут ее голос совсем пропал, как и надежда, что все это какая-то глупая ошибка. Вокруг тела и шеи Криса она ясно увидела полупрозрачные мерцающие цепи.

Нет, это не ошибка, они втроем и правда находятся в Призрачном лесу; причем один из них, кажется, одержим, вторая в полувменяемом состоянии, а третий…

Крис уже занес руку с огнем, но прилетевшая прямо в затылок трухлявая палка заставила его обернуться.

– Ну что, морда, поговорим? – левая рука Джея безвольно свисала вдоль тела, но правой он орудовал с фанатичностью разъяренного болельщика – в Криса летело все и даже то, что в принципе летать не могло. Кажется, один раз в брюнета даже шмякнулось нечто скользкое и квакающее. Это не причинило ему никакого вреда, но сделало то, на что Джей и рассчитывал: отвлекло внимание.

– А теперь поймай меня, если крыленки не слабые.

– Джей, не надо, – просипела Лира, но она сама себя едва услышала, куда там парни! Девушка медленно поднялась на четвереньки, а потом уперлась одной ногой в землю. На большее пока сил не хватало.

Джей со скоростью пули взмыл в воздух, но там его маневренность резко пошла на убыль: парня сильно штормило. А вот Крис, спокойно, но уверенно взлетевший, неотвратимо сокращал между ними расстояние. Джей, видно, пытался увести Криса подальше, но тот умудрялся брать блондина в петлю и разворачивать назад.

Отчаянно глядя им вслед, девушка медленно плелась за ними, каждый раз вздрагивая, когда сверху вспыхивали и грохотали руны. И каждый раз, поднимая голову в сумеречное небо, она спотыкалась и падала. Как же так? Если демон здесь, значит Кроу… Нет, не может быть. Такого быть просто не должно!