Квалификация для некроманта

– А мы что-то можем? – поинтересовалась Мёрке, глядя на шаркающую ножкой южанку.

– У меня слабость к птичкам. – Фирс подмигнул возлюбленной, а затем вновь перевел взгляд на мертвую: – Альма, тебе нравятся иволги?

– Очень. Иволга к дождю. Увидеть эту птицу большая удача.

– Тогда стань ей! Приноси удачу. – Парень вытянул руку. Девушка подбежала и жадно схватилась за нее.

Альманирс полностью исчезла в пламени, и через мгновение на ладони стихийника очутилась желтая птичка. Он ласково погладил ее указательным пальцем.

– Мёрке, позаботишься об Ориоле? Это ее новое имя. – Парень отпустил иволгу, и яркое желтое пятнышко закружилось над призрачным Иннсо Тод.

– Как ты это сделал?

Огненный лишь пожал плечами и улыбнулся.

– Не задумывался. Это как дышать. Ты же не задаешься вопросом, как ты это делаешь? Просто дышишь. – Его голос потрескивал язычками пламени. – Какая же ты красивая, Мёрке. Уже и забыл, как тебе идут крылья.

– Хассел! – Натт нарочно назвала его по фамилии, но маг даже не заметил. – Хватит говорить загадками, прошу! Скажи, ты настоящий?

– Проверь. – Он вытянул руки в стороны, огонь за его спиной пропал. Теперь перед некроманткой стоял самый обычный парень.

На всякий случай она опустила взгляд на сферу. Луч отчаянно указывал на стихийника.

– Не бойся, Мёрке. Я больше не сделаю тебе больно.

Она рванула к нему и зарылась лицом в теплой груди. Осознала вдруг, что не хочет ответов. Лучше остаться в этом мире рядом с любимым.

– Нельзя. Это место нужно уничтожить, – слова огненного раздавались прямо в мыслях некромантки.

– А ты? Ты уйдешь со мной? – Девушка подняла голову и встретилась с виноватым взглядом.

– Не могу. – Натт резко дернулась, и Фирсу потребовалось немало усилий, чтобы удержать ее в объятиях. – Послушай…

– Не хочу!

– Послушай! – Он больно вцепился ей в плечи. – Я не могу вернуться в мир живых. В этот раз что-то пошло не так.

– Молчи…

– Мёрке! Не зли меня! – Глаза вспыхнули огнем. – Слушай! Моя память обрывается смертью в Дорнфьоле. Я должен был начать новый цикл, но вместо этого попал сюда. Видимо, мое время пришло. Даже изначальные однажды умирают навсегда…

– Нет. Ты феникс. Ты должен.

– Это неправильное место. Ты создала его ради утешения, но его легко извратить, превратить в такой же кошмарный парк развлечений. Пожалей меня, не хочу видеть, как ты становишься одержимой демоном.

– Пожалуйста, Фирс. Можно же что-то придумать?

Он покачал головой:

– Мы слишком долго умирали. С каждым перерождением огня оставалось все меньше, а тьмы в твоем сердце больше. Мы достигли точки невозврата, Мёрке. Я достиг… Но ты еще можешь прожить долгую счастливую жизнь. Твоя тьма ушла. Теперь ты обычный человек.

– Это ты заманил меня к Рихтэи? Ты знал про кровь сильфы. Как ты связан с Дэлиге?

– С кем? – искренне удивился парень. – Клянусь, я даже не надеялся, что ты придешь. Но кем бы ни был этот Дэлиге, я безгранично благодарен ему. Мы спасли людей, я увидел тебя в последний раз.

– Почему не можешь стать иволгой, как Альма? Я заберу тебя, – не сдавалась заклинательница.

– Я пытался. Мне больше некуда возвращаться. Это конец, Мёрке. Но ты еще можешь исполнить наши мечты за нас двоих. У тебя будут дети, любимый. Я вижу это. – Фирс ласково гладил девушку по волосам.

– Твои дети. Я не сдамся. Дэлиге что-то знает…

Огненный лишь устало выдохнул. Его пальцы вдруг наткнулись на черную прядь, и он взволнованно спросил:

– Что это?

– Осталось после издевательств Рихтэи. Видимо, не всю тьму вытравили, – победно улыбнулась некромантка.

– Мёрке, ты не понимаешь. Он найдет тебя по этой тьме… Всегда находит, но в этот раз меня не будет рядом.

– Кто найдет? – В желудке вдруг похолодело от обреченного взгляда Фирса.

– Штеркен Утвалг. Седой демон. Я думал, что убил его. Но твои крылья дали ему силу изначальных. Теперь он так же возрождается и всегда стремится соединиться с твоей тьмой. Очистись и беги. Позволь Рихтэи закончить начатое и уезжай навсегда. Корабли из Рискланда плавают далеко. Беги за море. Теперь ты сможешь. Ты свободна.

– Только с тобой.

– Хорошо, – слишком легко согласился парень. – Дай руки, как в детстве.

Девушка послушно сплела пальцы с пальцами Хассела и почувствовала, как тепло перетекает в ее в тело.

– Помнишь, Мёрке? Нам было так хорошо. – Он сдавил руки девушки, и она поморщилась от боли.

– Что ты делаешь? – испуганно спросила, глядя, как растворяется образ возлюбленного. Она попыталась вырваться, но юноша оказался сильнее.

– Ты не уйдешь, пока я здесь. Я любил тебя так сильно, что делал ужасные вещи. Хочу хоть раз поступить правильно. Будь счастлива.

– Нет, – в ужасе шептала Натт, осознав, что Фирс отдает остатки своей энергии. – Умоляю. Я не смогу без тебя.

– Сможешь. Ты сильнее, чем думаешь.

– Я не сдамся, Хассел.

– Опять по фамилии зовешь, упрямая. – Он невесомо коснулся губами влажных от слез щек. Его слабый голос подхватило гулкое эхо: – Любил и люблю. Убегай скорее.

В наступившей тишине раздавалось лишь хлопанье крыльев новорожденной иволги.