Квалификация для некроманта

Девушка наблюдала за действиями гостя. Не открывая коробки, он зашторил окно. Комната тут же озарилась сферами Хассела, и легким взмахом руки Кьют погасил их, погружая все в кромешную темноту. Стало неловко наедине с магом, учитывая, что своих сил дать отпор не было. А накручивать сосредоточия на жезл в его присутствии довольно странно. Не драться же он пришел. С подарком.

Брорд поднял коробку, и Мёрке едва сдержала восхищенный вздох. Красивая лампа в виде дерева со светящимися листьями.

– Мне сказали, у вас была такая же. Вы очень огорчились, когда она разбилась.

– Да… на первом курсе. – В горле застрял ком. – Хассел подарил. Когда уезжала домой, собиралась и уронила ее. Кто тебе сказал?

– Я не…

– Кто тебе рассказал?! – она почти кричала на студента.

На лице парня появилась растерянность. Он никак не ожидал такой странной реакции от преподавательницы.

– Меня просили не говорить.

Только тот, кто сказал это, забыл упомянуть, что прошлая лампа была платаном, а Брорд смастерил клен. Какая ирония, такие похожие листья, но такие разные ассоциации. Фирс ненавидел клен. Она теперь тоже ненавидит клены.

– Спасибо, Брорд. – Голос дрожал, и парень опять не так расценил это. Сделал шаг вперед.

– Я хотел поздравить вас раньше всех. Но видел, как магистр Флэм вышел из башни. Из-за него вы уехали на месяц? Он обижает вас?

Ветерок взъерошил волосы у нее на затылке. Стихийник явно сгущал магию вокруг. Как же паршиво быть слабой. А если он уже видит, что она лишилась сил? Почему смотрит такими затуманенными глазами?

– Не обижает. У нас случилось недоразумение.

– Он был в крови. Вы подрались? – Кьют по-кошачьи сокращал расстояние.

В голове словно колоколами бухало. Бежать. Брорд не в себе.

– Нет, он поранился. Просил обработать царапину.

– Некроманта, а не целителя? Странно. И я не видел у него ран. – Обвел беглым взглядом смятое покрывало на кровати.

– Считаешь, что вру тебе? С чего я вообще должна отчитываться перед адептом? – Натт поборола испуг и увереннее посмотрела в глаза Брорда.

– Конечно, я всего лишь студент. Но через четыре года мне будет столько же, сколько было Хасселу. А потом я стану старше, чем он. Как думаете, у меня есть шанс?

Мёрке подавилась воздухом, и в этот же миг ее сдавило в кольцо. Несильно, просто чтобы не убежала.

– Вы все с ума посходили? – Хотелось рычать от злости.

Парнишка из конюшен, Кренес, Дэл, теперь вот Брорд. Магия сильфы у них помутнение вызвала?

– Я не все, я лучше. – Он взял ее за подбородок, второй рукой притянул за талию.

– Не глупи. Отпусти меня. Нападение на преподавателя в стенах академии. Ты вылетишь из Тэнгляйха.

– Вы не поступите так со мной. Я же ничего плохого не делаю.

– И ты не станешь. Убери магию, и я притворюсь, что ничего не произошло. – Натт безрезультатно дернула руками.

– Натт Мёрке не может дать отпор простому студенту! – догадался Кьют. – Вы нравитесь мне такой уязвимой.

– О боги… – Она хотела списать все на кровь сильфы, но нет. Парню потребовалось время, чтобы смастерить дерево. Как же так вышло? Просто хотелось быть приветливым педагогом, а в итоге задурила мальчишке мозги. И что же их так тянет на некромантов?

Он невесомо коснулся ее губ и развеял оковы.

– Я первый пойду. Хорошо? Простите. – Вся его самоуверенность исчезла вместе с магией. – С прошедшим днем рождения.

Натт уже небезосновательно боялась выходить из башни. Кто на очереди? Может, от греха подальше отправить к Гостклифу за расписанием Янту?

А дурацкое дерево переливалось золотом, мерцало острыми, искусно выточенными листьями.

– И что теперь с ним делать? С Кьютом, не с кленом.

Ореоле уселась на плечо и понимающе клюнула ее в ухо.

Спускаясь по лестнице, Натт прижималась спиной к стене и дрожала от каждого невнятного шороха. Это как же малолетний студент довел ее до такого состояния? А ведь не такой уж и малолетний. В этом году заканчивает академию, значит, ему семнадцать или восемнадцать. Мрак. А ведь торопилась обратно в Тэнгляйх. Только бы Синд не узнал о ее новых сделках с демонами, точно по голове не погладит. Интересно, что скажет, когда увидит, что она теперь пустая, как новенькая сфера памяти?

На выходе из башни Натт набросила капюшон и припустила по коридору, стараясь не оборачиваться на дверь будущей четы Флэмов. Еще одну беседу с Илвмаре она точно не переживет, сознается во всем и будет просить прощения за себя и Дэлиге. Совесть и так пожирала ее заживо. Кто бы мог подумать, что станет заводить сомнительные отношения с почти женатым мужчиной. При такой-то невесте… Ужасная Натт. Отвратительная Натт!

В кабинет Гостклифа Анда ворвалась вихрем. С трудом отдышалась и убрала налипшие на лицо пряди. Черная выбилась из прически, и дрожащие пальцы заткнули ее за ухо.

– Натт?

Из груди словно выбили остатки воздуха. Этот голос. Еще недавно он совращал темную птичку в пещере Сорплата, а теперь так запросто произносит ее имя. Штеркен! Или все-таки Синд?