Квалификация для некроманта

– Ой, да ладно. Она нас все равно не слышит. – Двойник Синда помахал рукой у самого лица бывшей некромантки. – Эй! Живая? Мой брат по тебе с ума сходит, во сне твое имя бормочет. Приласкаешь его, а то достал?

– Помолчи, а? – устало бросил инквизитор.

– А вдруг согласится? Еще спасибо скажешь.

– Кузены? – недоверчиво переспросила девушка.

Двое ехидно переглянулись. Мужчина втолкнул Натт в комнату, а тот, кого звали Идденом, заботливо подставил стул.

– Думаю, ей можно рассказать, – предложил студент.

– Криггу ты тоже рассказала? Он поэтому хвостом виляет и глазки тебе строит? – процедил Форсворд.

Рассказала? Натт еще раз взглянула на Иддена. Звонкий голос не начал ломаться, да и черты лица слишком мягкие. Девушка!

– Ничего я ему не говорила. Он просто так решил помочь. Сам предложил.

– Сам? – хмыкнул Синд.

Он скользнул взглядом по вещам «кузена». На книжной полке рядом с основами артефакторики и справочником по энергоемкости драгоценных камней стояло с десяток книг в ярких обложках с весьма сомнительными названиями, в которых с пугающей частотой встречались слова «любовь», «поцелуй» и «страсть». Тяжело вздохнул и потер виски.

– Ладно… Натт, знакомься, это Энглер Форсворд, моя младшая сестра. Для всех Идден Эйсвард, но с ее талантом к конспирации – ненадолго. Клянусь, она умнее, чем кажется!

* * *

– Хватит вертеть головой. Это очень бросается в глаза. Она ушла. – Илвмаре с трудом скрывала раздражение.

Келпи начинал выходить из-под контроля, искать лазейки и оставлять Натт намеки. Из-за него некромантка чуть не уехала из Тэнгляйха. Мерзавец хотел отправить ее за море! На счастье, эгоистичный демон заклеймил ее и вскружил голову.

– Как скажешь. – Он занял стул рядом с креслом-каталкой и покорно опустил взгляд.

– Сделай счастливое лицо. От твоей кислой физиономии меня подташнивает. Боишься, что Форсворд уведет твою девочку?

– Чего ты добиваешься? – спросил Флэм, выдав самую милую улыбку, на которую был способен в присутствии Илвмаре.

– Ты последний, кого я буду посвящать в свои планы, болотная лошадка.

– Если тронешь ее…

– То что? Угрожаешь мне, герой-защитник? Я знаю тысячи способов заставить ее возненавидеть тебя. Могу приказать убить у нее на глазах весь «Северный альянс», и ты убьешь. Сам подставился, теперь мой со всеми потрохами.

– Тогда ты останешься без преданного слуги. Форсворд казнит меня в тот же миг, а я даже сопротивляться не стану. Пусть убьет, заслужил.

– Да. Это проблема. Но она все равно узнает правду о тебе.

– Думаешь, боюсь? Я сам готов рассказать ей, это невыносимо. Она отвечает на мои ласки, а я… Найди себе другую цель, Илвмаре. Давай уедем, не хочу лгать ей.

– Рано. Пусть ваши отношения развиваются дальше, тогда ей будет еще больнее падать. Ты же хочешь ее? Я разрешаю. Даже не так, считай это приказом. Только представь, она уже почти поверила, что ты возрожденный Фирс Хассел, преступила через себя, увела у другой женщины, а тут… – Илвмаре облизала нижнюю губу. – Мне нужно ее отчаяние и чувство вины. Сделай это.

– Пожалуйста, не заставляй. – Флэм был готов растоптать остатки гордости и умолять, стоя на коленях.

– Твои жертвы тоже просили пощады. Помнишь, как кричала Натт, когда ты убивал ее брата? А Гостклиф Анд?.. Нравится любезничать с тем, чью сестру ты обескровил и утопил? – Фальшивая улыбка мгновенно сошла с лица Дэла. – Не утруждайся отвечать. Помнишь, конечно, и всегда будешь помнить. Сферы Хассела не сделают из тебя другого. Ты тот, кто ты есть.

– Я люблю ее.

– Не любишь, это досадная ошибка, ты не должен был касаться артефакта. Где тот келпи, который желал Натт страшной смерти и закидывал земли Тэнгляйха трупами? С тобой скучно. – Девушка откинулась на спинку кресла и тяжело вздохнула. – Принеси мне поесть и покорми. Я устала.

– Хорошо.

– Милый, скажи так, как мне нравится, – пропела Илвмаре.

– Да, любимая, все что угодно.

– И вот еще. Спасибо за этот трюк с внешностью. Даже я до такого не могла додуматься, а ты молодец. Коварно.

Дэлиге набрал воздуха в грудь, чтобы ответить Илвмаре, но передумал. Каждый день в зеркале он видел преподавателя из Истболверка, а не Фирса Хассела. Он ничего не делал, не принимал облик стихийника. Это все Натт Мёрке. Она видела его таким. Сама! Глупая, доверчивая, наивная… Любимая. Горло саднило от невыразимых рыданий. Он убийца. Чудовище. Что останется после него, когда Натт выяснит правду? Ненависть, отвращение, боль.

По пути к столу с едой он незаметно сжал сферу пальцами, закрыл глаза и записал последнюю сцену с Натт: ее тяжелое дыхание, румянец, полуоткрытые губы, жаждущие поцелуя. Именно его поцелуя, не Хассела. Она отдает себе отчет в том, кто он такой. Видела его истинный облик, не испугалась. Надежда пьянила келпи. А вдруг все сложится иначе? Может, она разглядит в нем что-то, чего он сам не видит? Мёрке, Мьорке, Мурке. Его птичка… Как предупредить ее? Как спасти от Илвмаре и от себя?

* * *

– Ну и задачку ты мне задал, Синд. – Энглер постукивала карандашом по списку артефактов и сфер, необходимых для Натт.

– Сложно? Я не хотела никого утруждать. – Мёрке чувствовала себя неловко.