Квалификация для некроманта

– Это лишь догадка. После того как Натт пырнула меня, перестал слышать тьму. Думаешь, она теперь здесь, в озере?

– Нет. Я ничего не чувствую. Тьмы тут нет, ей был нужен носитель, и она его скорее всего уже нашла. Что она от тебя хотела? – Сильфа невольно потерлась затылком об инквизитора.

– Она хотела Натт. Но я думал, это повтор моих собственных мыслей, что тьма извращает истинные желания.

– Все не совсем так. Тьма и душа Штеркена навязали их тебе.

– В каком смысле? – Мужчина слишком сильно прижал Сэйму, чтобы удержаться на ногах. Тяжело осознавать, что вся твоя жизнь была не такой, как казалась.

– Синд Форсворд не полюбил бы Натт Мёрке с первого взгляда, не стал бы ревностно преследовать ее, не изнасиловал бы. Она была бы для тебя просто одногруппницей. Не отрицаю, что между вами могла возникнуть симпатия, но со временем, как это случается у обычных людей.

– Обычных? Значит, в Мёрке влюблен не я, а Штеркен? – Инквизитор едва подавил нервный смешок.

– Опять не совсем так. Как же сложно… – ворчала девушка. – Не говори, что не читал ту легенду. Ты носитель когтей седого, ты должен знать, – вкрадчиво добавила сильфа.

– Я тот самый Штеркен? Тот, что разлучил двух птиц Сорплата, украл крылья тьмы, убил феникса…

– Ты Штеркен лишь отчасти, вы одно целое. Его грехи и чувства теперь твои.

– Бред, – выдохнул инквизитор, не отводя взгляда от черной глади озера.

– Ты знаешь, что нет.

– И что делать теперь?

– Ничего. Ты же прожил как-то все эти годы. Ничего не изменилось. Ты это ты. Всегда был таким, – спокойно ответила сильфа. – А вот тьму нужно найти. Просто так исчезнуть она не могла и теперь будет крутиться около Мёрке.

– Эндэлиге… – прошептал мужчина.

– Вполне возможно. Тьма могла захватить тело магистра Флэма, – внезапно согласилась сильфа.

Синду понравилась эта догадка. Она объясняла странное помешательство подруги. Тьма продолжает играть в свои игры, а как еще сблизиться с желанной целью? Правильно – превратиться в того, по кому Натт сходит с ума. Хорошо, что он попросил Лер зачаровать пару амулетов на защиту от Дэла, как чувствовал.

– Так зачем мы здесь? Ты могла рассказать мне обо всем в Рискланде, а не тащиться к озеру. – Синд уткнулся подбородком Сэйме в макушку.

– Хотела провести время с тобой, – невинно призналась сильфа.

Она радовалась, что Форсворд не видит ее лица. Слишком много эмоций сейчас угадывалось во взгляде: смущение, испуг, а сильнее всего – обреченность. Девушка прекрасно понимала, что однажды ее ложь всплывет. Синд узнает, кто лишил Мёрке сил, а еще выяснит, что она не рассказала о келпи. Том самом жестоком келпи, убивавшем людей в окрестностях Тэнгляйха. Но разве она могла поступить иначе, когда ей угрожали расправой над двумя единственными дорогими ей людьми? Рихтэи и Синд. Речной дух поклялся убить их, если Сэйма сболтнет лишнего, навязал свою игру. Доказательством стали два трупа – преподавателя из Истболверка и его молодой невесты. Дух не поленился, силком приволок сильфу на берег Иннсо Тод и вытащил на поверхность два обескровленных тела.