Домой этой ночью "архангел" ехал не спеша. Голова гудела от разнообразных мыслей, словно по ней ударили чугунной бабой, перетряхнув и ввергнув в хаос все, в ней содержимое. Гадкие предчувствия радостно и злобно торжествовали, а ощущение страшной опасности било в пожарный набат. Однако, Миша поднимать хозяина средь ночи не стал. Плохая весть и до утра обождет. Рите тоже не сказал ничего, хоть та и не спала, дожидалась его возвращения, но вопросов не задала: надо, муж все расскажет и сам, а попусту любопытствовать нечего. Что же, тайны в их семье обычное дело.
Уж как не хотелось Мише огорчать хозяина, о том ведал лишь господь бог. Словами не выскажешь. Мелькнула даже шальная мысль разобраться с бесчинством и беззаконием мадам в одиночку. Но тут Миша себя осадил. Принять и осуществить такое решение без одобрения хозяина разве в его праве? Не он пришел к Ире Синициной с даром и откровением, не ему и лишать ее блага или карать за отступничество. Вот только когда рассказать? Послезавтра у Машеньки день рождения, так стоит ли омрачать такой светлый праздник дурной вестью? Хозяин, само собой, вида не подаст и изобразит нужное веселье, но хорош ли будет для него пир во время чумы?
С утра Миша, так ничего и не решив, подался в город, ни с кем из домашних не повидавшись. Думал, тянул время, но ничего толком так и не надумал. К обеду его замучила совесть: никогда не таился от своего благодетеля, а вот же испугался и, можно даже сказать, сбежал. Бросил строительные дела, кинулся назад, в Большой дом. Да только Яна дома не оказалось. Надо же такому случиться! И он, и Маша, и Тата с маленьким Леликом отправились в "Царскую охоту" на встречу с бабушкой Надей и ее Ди Каприо. Верно, за поздравлениями по случаю дня рождения. Известно ведь, что ни любимый зять, ни горячо любимая теща в гости друг к дружке и под страхом конца света не пойдут, вот и встречаются на нейтральной территории. Пришлось ждать их возвращения. А пока Миша находился в ожидании, весь запал из него уж вышел. И вновь возник прежний соблазн отложить, отодвинуть неприятную миссию до конца торжеств. Однако, разум, который в отличие от чувств все же восторжествовал, настоял на ином. Что бы там ни было, но хозяин должен и вправе знать, и знать немедленно все, каковы бы ни были Мишины мнения и желания по этому поводу.
Дождавшись возвращения всей честной компании, посмеявшись с Машей и подержав на руках Лелика, всегда охотно шедшему к нему, Миша сделал хозяину незаметный для остальных знак, указав одними глазами в сторону кабинета: мол, есть срочный разговор.
Оставшись с Балашинским наедине и плотно прикрыв двери, Миша выложил все начистоту в холодной неприукрашенности событий, намеренно лишенных им эмоциональных, личностных выражений.
– Вот так. Все и было. Комментарии, как говориться излишни.
– Как думаешь, что все это может значить? – Балашинский безусловно имел в виду глобальный смысл происшедшего, а вовсе не демонстрацию собственной тупости и непонятливости, нуждавшуюся в дополнительных объяснениях.
– Это заговор, Ян, – коротко ответил Миша, считая, что этим сказано все.
– И я так думаю. Жаль, Ирена была нам всем неплохим товарищем.
– Это приговор? – спросил Миша, делая единственно возможный вывод из слов хозяина.
– Можно и так сказать. Я бы назвал это скорее вынужденной необходимостью.
– А как же кодекс?.. Хотя, какой там к черту кодекс! Теперь многое понятно. Вот же гадина! Что ж, если мадам хочет войны, то мадам войну получит!
– Вряд ли Ирена собирается с нами воевать. Скорее она постарается уничтожить нас внезапно и нанеся удар в спину. Зачем ей делиться, раз уж она пошла на такой-то риск?
– Но это же невозможно, Ян! Это никак невозможно! – Миша закричал, негодующий и уверенный в своей правоте.
– Возможно-невозможно… Не знаю. Все возможно, – угрюмо и спокойно ответил Балашинский. На Мишу он не глядел.
– Но как? Ты знаешь, как? Не представляю себе! – Миша все еще кричал, пытаясь при этом поймать взгляд хозяина, устремленный в пространство мимо него.
– Как? – переспросил Ян и тут уж поглядел на Мишу: – Ты знаешь, Михаил, я лично вовсе не собираюсь выяснять, как? И тем более не собираюсь этого "как" дожидаться. Да и плевать мне. Завтра же уберу обоих и дело с концом. У меня жена, сын, вы все. Я не могу рисковать… А кодексом можете подтереться и ты, и те некоторые, кому сие не по нраву.
– Да нет, я не против. Даже наоборот. Но почему ты? То есть, понятно почему, ты. Но почему один? И как же завтра? Ведь праздник же! – быстро-быстро заговорил Миша, пребывая одновременно и в восторге, и в недоумении от категорической отповеди хозяина.
– Именно, потому что праздник. И в ином месте меня в гости ждать не будут. А это хорошо… Да, кстати, потихоньку раздобудь у Фомы два шприца с "концом света", полную дозу, но так, чтоб тот ничего не знал. А со мной идти не надо, тихо уйду, тихо вернусь. Или ты что же думаешь, я один не справлюсь? – от такого забавного предположения Балашинский даже рассмеялся.
– Справишься, конечно. Одна дамочка, один новичок. Но я думал…