Квантовый волшебник

А за облаком горячих обломков, вдалеке, виднелся линкор Конгрегации, наверное, «Валь-Брильян», извергающий весь свой арсенал на беспорядочный строй кораблей Союза, летящих прочь от Олера. Точные лазеры, электромагнитные пушки зажигали вспышки на их корпусах. Новые, сверхскоростные ракеты chasseur[30] и тяжелые casse à face[31], которые еще называли лунобоями, понеслись к последним кораблям, вылетевшим из Оси.

Да уж, жарко тут.

С мостика «Фашоды» не было никаких приказаний. Они, наверное, слишком заняты, обсыкаясь со страху и отстреливаясь. Забыли открыть ворота ангара, чтобы ему улететь.

Эта часть плана сразу показалась ему самой опасной. Вылететь из ангара «Фашоды» в гущу боя и так дело рисковое, но настоящая опасность в том, что Союз может не захотеть его выпустить, если они вдруг решат, что им не нравится назначенная Архоной цена. Архона привязал первую часть платежа к выходу из Оси «Гбуду». Теперь, когда дело сделано, как и любому наемному работнику, Архоне оставалось лишь надеяться, что клиент заплатит остаток. Или поручить забрать остаток такому, как Стиллс.

Стиллс включил внутреннюю связь.

– Эй, задроты! – заговорил он на языке электрических сигналов. – Открывайте долбаные ворота! Я хочу смыться, прежде чем вы влезете в самую гущу!

Спустя мгновения аппаратура перевода выдала ему сигнал ошибки. Что за язык, на хрен, на котором они говорят?

– Говорите по-французски, gang de cons![32] – сказал он. Наверное, не самое вежливое, что можно сказать нации воздухососов, бунтующих против своего клиентского положения у Конгрегации, но он, блин, спешит.

«Прямое попадание в ангары с третьего по шестой, – перевела система через пару секунд. – Все системы ангаров вышли из строя. Под обстрелом. Соберись с духом и заткнись!»

Вот блин.

И тут «Фашода» начал разгоняться так быстро, что даже Стиллс в наполненной водой камере ощутил перегрузку. Хорошенькая перегрузка, если ее даже Дворняга ощутил. На «Фашоде» все должны в противоперегрузочных камерах лежать, чтобы такое выдержать.

Система наконец-то начала выдавать информацию. Хорошую. Перегрузка тридцать пять «же», и увеличивается.

Телеметрия показывала, что «Фашода» и остальные корабли Союза уходят от летящих в них ракет, которые оказались не в состоянии их догнать. Даже лазерное и пучковое оружие конгрегатов начало промахиваться. Системы наведения просто не были настроены на то, что корабль может так разгоняться. Даже tonnère[33], скоростные истребители, на которых летали только пилоты-Дворняги, больше никто внутри них выжить не мог, разгонялись не быстрее двадцати двух «же» в боевых условиях. Легкие ракеты выдерживали до тридцати при стрельбе по маневренной цели.

Черт.

Ему не терпелось испытать скоростной катер, но его держал за задницу этот «Фашода». С мостика могут расцепить фиксаторы на посадочных опорах, но он все равно останется внутри ангара. Да и при таком ускорении, если расцепить фиксаторы, катер разобьет о кормовую стену ангара.

Ускорение увеличивалось, становясь некомфортным даже для него. Внешняя телеметрия покрылась помехами. Они уходили от вражеского огня, от ракет, и линкор конгрегатов пошел следом, видя, что из Кукольной Оси больше никто не вылетает. Однако корабли Союза были слишком быстроходны.

Охренеть, твою мать!

У него было ощущение, будто он нырнул в глубины вод в системе Слезы Индейца, чтобы пережечь адреналин, будто участвовал в гонке. Не будь такого ускорения, он бы отстегнулся и принялся делать сальто в воде контейнера. Оставалось лишь радоваться. Хреновы лузеры все-таки вырвались!

– Имел я вас, долбаные конгрегатские воздухососы, кислотой травленные! – заорал он. – Летим, вы, несравнимые, охренительные, плюющие на смерть бунтари!

И тут он замер. Траектория полета, которую аппаратура внутри контейнера преобразовывала в акустическое поле, шла прямиком от Свободного Города Кукол к самому укрепленному в этой солнечной системе военному объекту – Оси Фрейи.

Они че там творят?

– Идиоты, вы же на хрен улетели от флота Конгрегации, тупорылые! – сказал он вслух. Переключил внутреннюю связь на мостик. – Вы куда там собрались, воздухососы тупорылые? Вы же быстрее их! Улетайте на хер. Вы же оторвались!

Низкий звук в воде сигнализировал, что мостик отключил связь с инфлатоновым катером. Стиллс не был трусом. Он делал в своей жизни такие опасные вещи, которые другие представить себе не могли. Он раз за разом показывал смерти средний палец. Но он не командует парадом здесь. А еще он служил в Форт-Фрейе. У тамошних батарей одна-единственная задача – никого близко не подпускать к Оси Фрейи. Там всё строили в расчете, чтобы сдержать штурм Англо-Испанцев, еще одного флота с хреном размером с батон колбасы в системе эпсилона Индейца. Они ставили вокруг Аксис Мунди такие же орудия, как на дредноутах, числом поболее и размером покрупнее. Дворняги любовно называли их тяжелыми дерьмометами. И сейчас Стиллсу предстояло столкнуться с этим крутым дерьмом лицом к лицу.