Квартира №3

— Смотри! — взвизгнула рыжая, указывая пальцем в материализовавшуюся проблему. — Кто-то должен сегодня умереть.

— Да, кто-то должен. — Подтвердил я, поднял голову и посмотрел ей в глаза.

Она молча открывала и закрывала рот, будто тупоголовый карась, выброшенный из сети. Потом зажмурилась, всхлипнула и взялась за ворот драной рубахи:

— Гриша…? — Лысый опустил топор.

— А я так сильно изменился? — ответил я, выставил руку вперёд и остановил дрожащего от предвкушения демона. Все в комнате замерли. Они боялись даже собственного дыхания.

— Ма-а-акс? — протянула за спиной Света.

— Помоги! — соседка упала на колени в мольбе, — Помоги прогнать его!

Она украдкой ткнула пальцем в угол, откуда в ответ послышалось шипение.

— Что-о происходит? — тихо спросила девушка.

Она сидела рядом с бледнеющей тёткой и зажимала глубокую рану на предплечье той.

— Эти люди когда-то были моими родителями, — равнодушно пожал я плечами и кивнул в сторону алкоголиков.

В следующий миг я замолчал, настраиваясь и игнорируя внешние раздражители. А после обратился уже к демону:

— Позволь им выйти.

Из коридора раздался грохот: входная дверь распахнулась, с огромной силой врезавшись в стену. Демон был зол. И не стоило раскалять его ярость промедлением.

— Света, забирай тётю и уходи.

— Я… Макс… Эм?

— Уходи! — рявкнул я. — Потом объясню.

Девушка помогла раненой женщине подняться и поспешно вывела из квартиры. Я надеялся, что они догадаются укрыться в моём жилище.

Мы остались втроём. Отец отбросил топор и сел рядом с матерью. Та стояла на коленях, опустив голову. Демон в углу вибрировал жаждой.

— Дети не разговаривают с чертями. Так вы сказали тогда? Теперь я научился ими управлять, — произнес я.

Представляя этот момент, я ощущал триумф, а сейчас не почувствовал практически ничего. Одно лишь желание — чтоб всё поскорее закончилось.

— Гриша, ты… сын… прости… — начал лысый, однако делириумный мозг не смог собрать слова в связное предложение.

— Десять лет прошло, и стало только хуже. Посмотрите на себя.

Они опустили глаза. Я нависал над родителями, сложив руки на груди. Смена ролей подействовала на них лучше любого внушения.

В проёме показалась Света. Уж не думал, что у неё хватит смелости вернуться в свою комнату.

— Макс объясни!?

— Когда я был маленький, я ужасно боялся отца. Он нависал надо мною, вот как я сейчас, и малыш заживо от страха. За нотацией обязательно следовало наказание. И всё же, это и наполовину не так страшно, то же самое после водки. Тогда я бесил его одним своим существованием. Да?

— Гриша! — всхлипнула рыжая мать.

— А она… Она ни разу меня не защитила.

— Макс… То есть Гриша. Ты соврал даже насчёт имени? — возмутилась девушка.

— Нет. Ты назвала, а я согласился.

— Жесть! — Света потёрла виски. — Ты хочешь отомстить своим родителям за жестокое обращение? Это же глупо! Кто из нас не получал ремнём в детстве? Ты должен отпустить их!

Парочка на полу перевела полные надежды глаза на нежданно возникшего заступника.

— Ты думаешь это конец истории? Я хотел рассказать всё в более, хм, спокойной обстановке. Подожди у меня в комнате. Сейчас вернусь и…

— Нет! — девушка топнула ногой.

— Хорошо, — угрожающе ухмыльнулся я. — Слушай. Они пили. Сколько я себя помню, пили.

— Времена тяжёлые были, — попыталась оправдаться мать.

Я сделал вид, что не услышал.

— Когда вдвоём на кухне — ещё ничего. Выпьют, поорут, подерутся и спать лягут. Может, даже меня покормят. Но им стало скучно, в доме начали собираться компании. Сама понимаешь, какого сорта люди. Я сутками прятался и питался объедками: корками хлеба и маслом из рыбных консервов. И в один из дней на пороге появился человек — новый сосед. Он заметил четырёхлетнего меня и заявил: ему очень нужен маленький помощник по хозяйству, и он готов отдать за него ящик водки. Что же, в следующую минуту меня выволокли из-под кровати и предъявили ему.

Света ахнула и зажала рот ладонью.

— Это были не мы! Это кто-то из… — влез в разговор лысый.

— Ложь! — крикнул я, и чтобы успокоиться, убрал волосы со лба. — Знаешь, тот человек не избил меня, не покалечил и даже не изнасиловал. Он водил меня в школу, покупал одежду. У него я наедался от пуза и смотрел мультики сколько хотел.

— Это же хорошо? — неуверенно спросила Света.

— За всё надо платить, — горько усмехнулся я. — Своим детским умишком я решил, что этот добрый дядя — сказочный волшебник. Действительно, он учил меня странным вещам, смысла которых я не мог понять. И всё же старался, зубрил, и хранил наш секрет. Он умер, когда мне исполнилось восемь. И волшебство обрело чёрный цвет. Он был колдуном, самым настоящим. Только не добрым, нет. Помнишь, ты говорила о бабке, которая прокляла кого-то одним взглядом. Так вот, эти клуши ходили к нему на поклон. Ещё бы, прямая линия с демонами в отдельно взятой квартире!

— И… Он передал тебе свой дар? А при чём здесь родители?