Квартирант с приданым

— А что, теперь тебе из-за чьей-то глупости без пенсии сидеть? И что, напрасно сейчас столько всякого оборудования придумали и в продажу пустили? И компьютеры какие хочешь, и сканер, и принтер, и ксероксы хоть черно-белый, хоть цветной. Должна же быть людям от всего этого хоть какая-то польза!

И Катька в два счета соорудила Насте новенькую свеженькую справочку, в которой стояла та самая злополучная фраза о каникулярном периоде. И конец срока Настиного обучения также сдвинулся с июня на тридцать первое августа.

— И все! — бодро заявила Катя. — И порядок. Поедешь завтра в Пенсионный фонд и отдашь им эту справку, если они там все в маразме и сами не знают, что у школьников всегда бывают летние каникулы.

— Нет.

— Нет?

— Сначала я поеду в НИИ, в эту лабораторию.

— А-а-а… Ну как хочешь.

Настя же рассуждала так: если в лаборатории ее сцапают, то пенсия ей уже точно не понадобится. Так что начать надо с лаборатории. И если Насте повезет и она оттуда выберется живой, тогда и в Пенсионный фонд можно будет наведаться.

И она весь остаток вечера не расставалась со своим пропуском. Даже когда легла спать, сунула его себе под подушку. Последнее, что сделала Настя на сегодняшний день, — позвонила тете Поле и сообщила, что хоть собаку еще и не вернула, поэтому домой вернуться пока не может, но все у нее в порядке. Настроение у тети Поли было неожиданно приподнятое, и она очень счастливым голосом сказала Насте, что ту в скором времени ждет большая радость.

С чего только она это взяла?

Глава 9

Ровно в восемь утра Настя уже была у проходной НИИ биологии и генетики. Сработанный на ксероксе пропуск лежал у нее в кармане и только ждал того момента, когда девушка решится его использовать. Но Настя хотя и приехала заранее, все еще сидела в машине на стоянке перед зданием НИИ и наблюдала.

С первого взгляда институт производил солидное впечатление. Здание было совсем недавно реконструировано, и теперь на веселеньких разноцветных фрагментах облицовки и новеньких оконных стеклах играли отблески восходящего солнца. Территория НИИ была огорожена металлической решеткой из вертикальных прутьев, сквозь которые отлично просматривались тоненькие ручейки сотрудников, растекавшихся от проходной к зданиям и корпусам института.

Народу тут трудилось немало, но Настя никак не могла представить себе в их рядах Славу. Не вписывался он со своими грязными делишками в это чистое здание, ухоженную территорию и общую респектабельность этого места. Разве что где-то в недрах этого НИИ завелся отдельный червяк, с которым и сотрудничал Слава. Но как его найти?

И Настя скомандовала самой себе:

— Пора!

Девушка пристроилась следом за какими-то молоденькими девчушками, щебечущими о чем-то своем. По возрасту они были ровесницами Насти, так что она вполне уместно смотрелась в их компании. Миновав стеклянные крутящиеся двери, все девушки оказались у проходной и там затормозили, хихикая и обмениваясь шутками.

— На практику! — весело крикнула одна из девушек, обращаясь к усатому сотруднику ЧОПа. — Из «Фармы»! Вот пропуска!

И она показала точно такой же белый кусочек картона, какой был у самой Насти. Но чоповец даже не взглянул на ее пропуск.

— Проходите, — кивнул он им. — На второй этаж и налево.

— Знаем! Не первый раз!

И девушки стайкой прошмыгнули мимо охраны. Настя последовала за ними. На нее охранник тоже не обратил никакого внимания. Видимо, решил, что она из той же группы. И Насте даже стало слегка обидно. Что же, они вчера с Катькой напрасно старались с этим пропуском? Но вскоре это чувство вытеснило другое, куда более сильное чувство растерянности. Здание и снаружи казалось большим, а уж изнутри оно оказалось и вовсе огромным. Настя стояла в холле первого этажа, наверх уходили две шахты лифта, еще одна лестница поднималась сразу за ними, и в обе стороны — направо и налево — уходили длинные прямые коридоры.

И как ей понять, где тут прячут Леху?

В этот момент двери лифта открылись, и Настю внесло туда вместе с толпой студенток-практиканток.

— Лавр Сергеевич сегодня обещал нам проверку наших знаний по микробиологии, — пролепетала хорошенькая брюнеточка, испуганно тараща свои большие темные чуть навыкате глаза. — А я ничегошеньки не помню.

— Думаешь, он сам хоть что-то помнит? — утешила ее высокая шатенка. — Он же старый, как пень. И как ему доверили руководить лабораторией генетики, не понимаю!

— Даже если ошибемся, всегда можно сказать ему, что в свете современных данных науки нужно думать так-то и так-то, — утешила всех блондинка. — Он же всему верит, что ему ни скажи.

Настя машинально прислушивалась к разговору девушек, и слова про Лавра Сергеевича, руководящего лабораторией генетики и отличающегося доверчивостью, она запомнила. Девушки вышли на втором этаже, а Настя поехала дальше с другими сотрудниками. Всего в здании было пять этажей. Четыре наверх, один вниз. Да, к огорчению Насти, тут был всего один минус первый этаж.

— А как же минус третий? Ведь Леха должен находиться там!