Квартирант с приданым

Мишка приехал быстро. Он вообще не любил заставлять людей ждать. И откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня и прямо сейчас, тоже не любил. Может быть, в этом и крылась основная причина его жизненных успехов? Настя давно не видела своего школьного друга и нашла, что он очень похорошел. Раньше Мишка больше внимания уделял своему внутреннему миру, а сейчас и приоделся, и за собой явно следит. Брюки отглажены, рубашка чистая, и ботинки тоже чистые и блестят. Почему-то именно ботинки заставили Настю всерьез встревожиться. Кто это следит за Мишкиным гардеробом? Уж ясно, что не он сам.

Как только Мишка приехал, Катя тут же убежала в свою комнату, как она сказала, собираться. Настя была удивлена. Почему нельзя было раньше это сделать? Ведь было же полно свободного времени! И пока Миша возился с Бореем, который отнесся к его появлению с восторгом, сразу решил, что они теперь с Мишей друзья навек, и принялся с ним играть, Настя выбирала подходящий момент для начала разговора.

А потом махнула рукой на условности, Мишку она знала сто лет, и просто брякнула:

— Миша, а вы с Катей собираетесь пожениться или как?

Тот ответил не сразу.

— Не знаю. Мне кажется, Катя еще не готова к серьезным отношениям.

Настя от этих слов встревожилась еще сильней.

— Да? А как ты это определил?

— Она не готовит — это раз. Всех ее кулинарных шедевров всего два — яичница и омлет. Еще она неаккуратная, вечно у нее вещи по квартире раскиданы, и она их потом битый час ищет.

И словно в подтверждение этих слов из комнаты появилась Катька, озабоченно бормочущая себе под нос:

— Ну куда же я могла их положить? Ведь были же тут, я это точно помню!

Мишка подмигнул Насте. Мол, что я тебе говорил?

— Какие еще недостатки у нее наблюдаются?

— И самое главное, что Катя всегда на первое место ставит свои собственные интересы. Куда бы мы ни пошли, только и слышу: хочу то, хочу это. Ни разу не спросила: а чего бы тебе, Миша, самому хотелось?

— Ну твои интересы всем известны. Твоя бы воля, отвел Катьку на лекцию по высшей математике.

Мишка немного надулся.

— Вовсе я не такой уж ограниченный. У меня и другие интересы имеются. Я в кино люблю ходить, но не на слюнявые комедии, а на боевики. Но Катька со мной ни разу на боевик не сходила. Приходится с другими людьми ходить.

И что это за «другие люди»? Упоминание о них еще сильней насторожило Настю. Появившиеся в жизни Мишки интересы, помимо учебы и работы, его отутюженные брюки и особенно сверкающие ботинки заставили Настю всерьез занервничать.

— Миша, а ты ведь теперь отдельно от родителей живешь?

— Уже второй год как.

— И тебе нравится?

— Не нравилось бы, не жил. Настя, чего ты ко мне с вопросами привязалась? Лучше пойди, поторопи Катьку. Долго она там еще собирается возиться? У меня время не резиновое.

Вот как! А раньше Мишка никогда не жаловался, когда ему приходилось ждать Катю. Наоборот, почитал за счастье каждую минуту, проведенную рядом со своей любимой. А теперь, выходит, появились у Миши дела поинтересней и поважней?

Настя пошла за подругой, но на полпути обернулась и сказала:

— Знаешь, а я считаю, что доброе сердце Кати и ее преданность тебе стоят во много раз дороже чьих-то чистых рубашек и вкусной стряпни.

Мишка воззрился на нее с изумлением. Но тут выпорхнула Катя, счастливая, веселая и жизнерадостная. Она звонко чмокнула Мишку в щеку, отчего тот поморщился. Может, ему был неприятен раздавшийся в ухе звук? Или его воротило от поцелуя? Или от самой Катьки? Настя так разнервничалась, что даже не слушала, как Катька рассказывает Мише о ее, Настиных, приключениях. Вместо этого со страхом следила за Мишкой, ожидая увидеть в нем новые следы предполагаемой измены. Со стороны могло показаться, что Мишка является женихом самой Насти, так она переживала из-за его поведения.

Наконец Мишка уяснил себе всю цепочку случившегося с Настей и сказал:

— Ты, Настя, совершенно правильно решила поехать в этот питомник. Следы ведут именно оттуда. Надо выяснить, с какой целью хозяева Славы скупают щенков в питомниках! Что потом с ними делают? Ведь что-то они в своей лаборатории с ними делают, как-то модифицируют, иначе не стали бы так носиться за Бореем.

В присутствии Миши девушкам было ничего не страшно. Он такой большой, и сильный, и умный. Даже если в питомнике их ожидает очередная ловушка, Миша сумеет их уберечь.

Глава 11

В питомнике «Маленький лев» их уже ждали и встретили очень приветливо. Питомник содержала одна супружеская пара — средних лет симпатичные люди. Они были рады гостям. А уж когда увидели Борея, выпрыгнувшего из машины, то уставились на него, как на какую-то диковинку.

— Мне кажется или это он? — воскликнула женщина, обращаясь к мужу. — Цвет другой, гривы нет, но это же он?

Супруг был более осторожен:

— Без его замечательной гривы понять сложно. Кто его так обстриг?

— Должно быть, те, у кого он жил.

Женщина схватила Борея за ухо и вовсе пришла в полный восторг:

— Сережа, посмотри, это же наша собака!

Мужчина взглянул, лицо его прояснилось, и он кивнул:

— Да. Наша!

Настя изумилась:

— Как вы это определили?

— По клейму!